绝余编序
生平行履，百无一长。独有大菩提心，忘身为法，舍己从人，则堪质诸三世慈尊者也。自庚午至甲戌，五年之中，几经困衡，曾无退悔。盖因乙亥仲秋，复遇一友背盟，而此志遂不啻如槁木死灰矣。丙子春，本拟遁迹万山深处，甘与野兽同死。途中大病，逗留九华，哀祷地藏本师，仍得阅藏著述之决，乃不复与文字般若为雠。嗟乎，文字性空，性空即是实相。实相离一切相，即一切法，岂离文字而解脱哉？追思昔年焚弃笔砚，绝而不绝，今也不绝而绝矣。非绝非不绝，而论于绝，绝无绝相，姑名绝余。知我者其惟此编乎，笑我者其惟此编乎，吾以俟诸后世子与可也。
我这一生实打实的行为，没有哪一样值得称道。但唯独那份广大的觉悟之心，为了佛法舍身忘我、放弃自己利益去帮助他人的精神，是敢在三世佛菩萨面前坦荡说出来的。从1630年到1634年，整整五年间，历经了无数困苦磨难，却从未有过半点后悔退缩。然而到了1635年秋天，又遇到一位朋友背弃盟约，这份志向顿时像枯木死灰一般毫无生气了。
1636年春天，我原计划躲进深山老林，甘愿与野兽一同老死。途中生了一场大病，在九华山停留下来，悲切地叩求地藏菩萨本师指点，最终得到了继续读藏经、写文章的决意，这才不再与文字的智慧互动为敌。
唉，文字的本性原本是空的，这个“空性”其实就是万物真实的本质。这个真实本质远离一切外在表象，又涵盖一切佛法，难道离开文字就能获得真正的解脱吗？回想当年我烧掉笔砚、发誓不再写作，那时想断绝却断不掉；如今不再刻意断绝，反而自然断绝了。其实并没有断绝与不断的分别，只是用“断绝”这个说法来讨论它，这个所谓的断绝本身也没有一个实实在在的相状，所以姑且称之为“断绝后的余痕”。真正理解我的人，大概会从这部书稿来看吧；笑话我的人，大概也会从这部书稿来笑吧。我就把这些观点留给后世的有缘人，等他们来评判吧。
崇祯壬午仲夏藕益道人智旭书于吴兴之铁佛观堂
崇祯壬年（1642年）的仲夏时节，藕益道人智旭在吴兴的铁佛观堂写下这些文字。