【第三折】
弘忍和尚问惠能曰：「汝何方人？来此山礼拜吾，汝今向吾边，复求何物？」
弘忍和尚问惠能说：“你是哪里人？来这山里参拜我，现在到我面前，又想求取什么呢？”
惠能答曰：「弟子是岭南人，新州百姓，今故远来礼拜和尚，不求余物，唯求作佛。」
惠能回答说：“弟子是岭南人，新州的普通百姓，今天特地远道而来礼拜和尚，不追求别的东西，只求能够成佛。”
大师遂责惠能曰：「汝是岭南人，又是猎獠，若为堪作佛！」
大师就责备惠能说：“你是岭南人，又是个打猎的蛮子，怎么配成佛！”
惠能答曰：「人即有南北，佛性即无南北；猎獠身与和尚不同，佛性有何差别？」
惠能回答说：「人虽然有南北之分，但佛性根本没有南北之别；我这个猎户的身份虽然和大师不同，可我们本具的佛性又有什么差别呢？」
大师欲更共语，见左右在旁边，大师便不言，遂发遣惠能令随众作务。时有一行者，遂差惠能于碓坊踏碓八个余月。
大师还想继续交谈，但看见侍从们站在旁边，就不再说什么了。于是安排惠能随着大众一起干活。当时有位修行人，就分派惠能在碓房里踏碓舂米，做了八个多月。