【第十七折】
善知识！我此法门，从上以来，顿渐皆立无念为宗，无相为体，无住为本。何名无相？无相者，于相而离相。无念者，于念而不念。无住者，为人本性，念念不住，前念、今念、后念，念念相续，无有断绝。若一念断绝，法身即离色身。念念时中，于一切法上无住。一念若住，念念即住，名系缚。于一切法上，念念不住，即无缚也，是以无住为本。善知识！外离一切相，是无相。但能离相，性体清净。是以无相为体，于一切境上不染，名为无念。于自念上离境，不于法上生念。莫百物不思，念尽除却，一念断即无，别处受生。学道者用心，莫不识法意。自错尚可，更劝他人迷，不见自迷，又谤经法。是以立无念为宗。即缘迷人于境上有念，念上便起邪见，一切尘劳妄念从此而生。然此教门立无念为宗，世人离境，不起于念，若无有念，无念亦不立。无者无何事？念者念何物？无者，离二相诸尘劳；念者，念真如本性。真如是念之体，念是真如之用。自性起念，虽即见闻觉知，不染万境，而常自在。《维摩经》云：「外能善分别诸法相，内于第一义而不动。」
各位善知识！我这个法门，从祖师传承下来，无论是顿悟还是渐修，都以“无念”为宗旨，以“无相”为根本体性，以“无住”为基础。
什么叫“无相”呢？无相，就是面对各种现象、形相，却不执着于这些现象、形相。
什么叫“无念”呢？无念，就是虽然有念头生起，却不执着于这些念头。
什么叫“无住”呢？无住，是人的本性。我们的念头一个接一个，前一个念头、现在这个念头、后一个念头，连续不断，没有断绝。如果有一个念头断绝了，法身就离开色身了。在每一个念头的当下，对一切事物都不执着。如果一个念头停住、执着了，那么所有的念头都会跟着停住、执着，这就叫束缚。对一切事物，每一个念头都不执着、不停住，那就没有束缚了。所以，以“无住”为基础。
各位善知识！对外远离一切现象、形相，这就是“无相”。只要能远离对现象的执着，自性的本体就是清净的。所以，以“无相”为根本体性。在一切境界上都不被污染，这就叫“无念”。在自己的念头上远离外境，不在事物上产生执着的念头。但注意，不是让你什么都不想，把念头全部除灭。如果一个念头断了就没了，那就会到别处去投胎了。学道的人要用心体会，不要不理解法的真意。自己错了还罢了，再去误导别人，自己迷了还不自知，又去诽谤经典佛法。所以，要确立“无念”为宗旨。
这是因为迷惑的人，面对境界就会产生执着的念头，一有执着的念头，就会产生错误的见解，一切烦恼和虚妄的念头，都从这里生出来。然而，我们这个教法确立“无念”为宗旨，是让世人远离外境，不产生执着的念头。如果没有了执着的念头，那么“无念”这个说法本身也不必设立了。
那么，“无”是没有什么？“念”又是念什么？“无”，是远离好坏、有无等二元对立的分别，远离各种烦恼。“念”，是念真如本性。真如是念头的本体，念头是真如的作用。从自性生起的念头，虽然也有见、闻、觉、知的功能，却不会被万种境界所污染，而常常保持自在。
《维摩诘经》说：“对外能清楚分辨各种事物的现象，内心对于最根本的真理却如如不动。”