二 梵文与声明
印度古代文字，通名「梵书」──巴利文等通俗梵文，亦梵文之支流──，俗传是劫初梵王造，谓有百万颂释。今可考之声明古籍，当推六吠陀分中论字源──梵云尼禄多──等书，作者为耶斯迦。其书中虽传有古作家迦多婆之名──即旧传之迦单设罗仙，略古声明为万二千颂者──，今亦无考。后、梵语于吠陀语外，别成一种「雅语」。二千四百年前大语学者波尼儞出，整理雅语，遂为声明别辟一新时期。如定字母为四十七，别为字母各声，虚实诸词，啭声各异，十罗三世，秩序井然。凡此大端，皆为后来语学者之所本，今略举其著作如次。
- 第一、蘇呾囉，凡八篇三十二章，三千九百七十六則，為聲明論之根本典。唐人傳為八千頌之根本經者是也。其籍現存。
- 第二、伽那婆他，語彙之類。
- 第三、馱都婆他，為三荒章之一，有八百頌。大聲字義之義，舊譯八界論者是也。
- 第四、溫那地，舊傳三荒章之一，有一千頌，論字緣。
后之三种，为前一种补充遗义之作。波氏以后作者，大多从事注释，其略如次：二千二百年前，迦多耶也那作本经之释文，略为千二百四十五则。二千一百年前，钵填阇梨作大婆沙，约为千一百十三则；此书现存，义净传为朱弥有二十四千颂者是也。自后作者中绝，凡数百年。一千六百年前，旃陀罗作二二四章记论，别成一派。一千四百年前，阇耶佚底与缚摩那共作迦尸迦颂，义净传为苏呾啰中最妙有十八千颂者是也。稍后、伐致诃黎作伐致诃黎论，二十五千颂，释大婆沙薄迦论七百颂，叙圣教量及比量荜拏颂三千颂。时护法论师作荜拏颂释十四千颂，又作杂宝声明论二万五千颂，为梵文雅语最究竟之作。自后印度别行俗语法，则精严稍逊前矣，亦印度文化衰落之征也。此为梵文学之略史。佛陀学将古代学术，总分五科，谓之五明──梵语播遮吠陀──，犹云五种之科学也。学者习之，自记论始──记论，梵云毗阿羯刺拏，即旧传毗伽罗论──。记论乃分别声韵，训释文例者，近于今所谓文典等，为研习他种学术之基础。佛学中始明此学曰声明。次因明，则论理学也。次医明，则医药学也。次工巧明，则算学及人间实际应用诸学皆是──若农、工、政、法等，观华严经善财所闻自在主说可知──。西域记谓印度开蒙诱进，先遵循十二章；七岁之后，渐授五明大论，一曰声明云云。则声明者，犹近代考证学者所云之小学是也。佛陀学传华后，翻译至于唐代，精严遂臻其极。章句之间，往往存梵文之形式。不习声明，即时苦其诘屈难读。兼以辨别主宾，应知啭声之例；审定名义，必从离合之方；毫厘之差，不厌研核。惜声明之学，唐贤传译未详备，后之学者无所依据。今则转藉欧译，稍便寻究，然犹不易言也。