论佛法为人生之必要
——十一年六月在安徽佛教会讲——
论到佛法大意，本来头头彰显，不待言说，言说不及。若欲方便开演，则尘说刹说，说之终不能尽，今又安从宣扬起耶？夫佛法虽不单为吾人之需要而施设，亦不单为吾人之需要而存在，但吾人欲信解行证于佛法，必先知吾人于佛法有必须之需要，心志乃能坚切；故今且就吾人之需要上一推论之。通常所谓吾人者，实唯指此身命而言。失此身命，即无所谓吾人，故吾人以维持保护此身命之生存安全为第一需要，而衣食住等等资生之具，及营谋此资具之事业尚矣。然此身命资具非突焉而集，盖有从之而出生，而长存，而归着之处。故上之则有宗祖父母，下之则有子孙云礽，更自伯叔兄弟，旁及姻娅戚畹而有此大家族，光前裕后，养生送死之需要矣。以今察之，家族又栖寄于群众之社会，使无秩序安甯之社会，则家族亦不能保其团聚传续之繁荣，故秩序安甯之社会，亦成需要。更进而察之，则社会之安甯秩序，又须有强固严整之国政以保持之，故强固严整之国政为尤要。然使国与国常相战争侵伐，则大地莽莽刀兵之劫至无时，国群家资之为身命所需要者，仍无以保全，则太平大同之世界又尚矣。推至太平大同之世界，庶乎完成保持身命之需要矣；然旱潦不时则饥馑洊至，阴阳失调则疾疫流行，其所以困厄身命者犹在，才可寄其希望于化学、农学、物理学、生理学、医学等等进步以免除之耳。藉令刀兵、饥馑、疾疫之三灾皆灭，而人生身命之安全达于极度，但人身生活之命限殊促，上寿百岁，世不数觏，五十今衰，七十古稀，极全世界人类所传承、所创造之智力用以保持之者，卒不过占空间者数尺，占时间者数十年之身命，老死一至，即归澌灭。尧跖同为腐骨，圣愚尽化黄土，草、木、禽、虫，朽亡无择，不亦大可哀欤！或曰：吾人行孝慈于家族，则祖父孙曾之彝德有恒；立忠信于国群，则社会政治之功业可崇；施仁义于世界，则人道文化之言教垂久，使吾人死而不死以常存者，固有此立德、立功、立言之三不朽在焉。然此三者之所以为人称诵不衰，亦祇以相续相互能维保于身命而已！微论其保持之者，仍皆为一个一个数十寒暑即消灭之身命，都无价值可言。即就其相续以言，子孙相续，无不灭之家族；君民相续，无不灭之国群；人类相续，亦无不灭之人类，及无不坏之世界。家族、国群、人生、世界皆灭坏之时，此三不朽云者，亦尚能保存而不朽乎？故此之不朽云者，亦不过茍延残喘，慰情聊胜。使吾人仅如此者，其最后之结果，卒不免归于断灭虚无而已。欲求所谓不虚此一生者，终无所得，不尤深可哀欤？夫既得此生，当求不虚得此生，若使此生终归断绝，则今亦安用维持？由维持此生命而得不虚之真果，于身命乃有维持之必要；故既能满足维持身命之需要，当以求其不虚此一生为尤大之需要。于是探究生生不生、化化不化之本元，或名之曰天命、天性、天理、天主、自然、自在、大道、大梵、太极、真宰、上帝、神我等等，而崇拜皈命之，以冀保存其最高永久之价值，或乘万化而无极，或登九天而永生，则从凡夫又转成外道，认有漏业果为真常觉性，业尽果坏，依然一场落空。至此、则欲求不落空亡而成实效，惟佛法乃成第一需要矣！
佛法最初浅之说，即在能供给凡夫所希望不虚此一生之需要，而发明从惑起业，由业招报，得报又起惑之正因缘生果义，以破除外道之邪因、无因。使先有以发见惑业果三流转不断之生死苦轮，方知外道所崇拜皈命者，正此生死流转之苦果所依起之惑业而已。既知生死流转之苦轮，及见苦果集起之惑业可断，则苦网可得解脱，而当修戒定慧等种种正道以超出之矣。故欲了脱生死，当先了知生死，知苦、即是了知苦惑业苦之牵率流转，修道以断集、证灭，即是了脱生死。凡外且未能了知生死，又安能了脱生死乎？了知生死则便见一言一行之业皆将展转获果招报以相续无尽，已足使吾人得知前无始、后无终、内无中、外无边之业果恒流，价值不灭矣。此为人天业果之教。然或善、或恶、或罪、或福，浮沉不定，升降无主，非修生空慧以根本解脱之，则常处劳作忧虑之中，难免危怖！故三界不啻火宅，而三乘竟出苦门也，此为三乘解脱之教。虽然、三界之苦，招由妄业，妄业之兴，乃依迷惑，迷惑而有、有非真，有如睡心之梦事，譬眚眼之狂华，故彼业果当体空寂，但能智照现前，本来德性圆成，此为大乘般若之教。设非佛法，吾人终末由捐众累而圆万德，故惟佛法为吾人最切之需要。然佛之法门，方便无量，虽一切皆能得入，而在此邦，则北宋来要以参禅、念佛二门为实践之行。参禅须顿悟本心，直下相应，一切繁兴，常不离此，盖非大力量人一站站住者不能。余虽觉悟，其力未充，尤不免随无始业习暴流以流转，则非以戒定慧法一门深入，久久修习，以转其现业流识不可，此则念佛一法，亦为具足戒定慧法一念中修之妙门矣。然专念阿弥陀佛以求往生极乐净土者，因此方恶缘充满，众苦逼迫，生命呼吸，尤为危险，长劫修行以转识成智，艰难不易！于是本师释迦佛引同十方诸佛，皆恳切示教吾人：在西方有一极乐世界，乃阿弥陀佛本行净愿所成，专以不可思议愿力摄受十方世界沉没在苦海中之众生，使藉登弥陀愿力大船，先诞登安养之地，然后于纯乐无苦诸佛菩萨常会一处之净土，闻法修行，以令有进无退。欲上此愿船者，一、须深信佛所示净土之教，真实不虚；二、须时时发速出娑婆苦海而往生极乐净土之愿；三、须止恶修善，力念阿弥陀佛，俾与佛之本愿及其净业相感应一致，则平日常为摄护，而临终决承接引，不致随杂业流转矣。斯又为吾头出头没于苦海而无力自拔诸众生所最需要之法门！吾人有感觉于佛法为需要者，即当勉力行之！
（安徽佛教会记）（见海刊三卷八期）
（附注）原题「在安徽佛教会之演说」，今依庐山学改题。