将释此经略分为二 一通叙因缘二提文摘要 初
夫，此盂兰盆经，何为而说也？以有四因缘所为故，一为彰孝道，二为示胜田，三为酬宿因，四为酬今请。
彰孝道者，复有其二，一通明二教以孝为宗本，二别明二教行孝之异同，初通明中，且明儒教以孝为本者，谓上自天子，下至庶人，家国相传，皆立宗庙，虽五孝之用则别，而百行之源不殊，故开宗明义章，标为至德要道，而论语推为为仁之本。次释教以孝为本者，始自觉塲，终至双树，处处皆推孝行，如梵网经云：释迦牟尼佛，初坐菩提树下，成无上正觉，初结菩萨波罗提木叉，孝顺父母，师僧三宝，孝顺至道之法，（亦同孔圣云，至德要道。）孝名为戒，亦名制止。湼槃亦云：奇哉父母！生育我等，受大苦恼，满足十月，怀抱我身，既生之后，推干就湿，除去不净，大小便利，乳哺长养，将护我身，以是义故，当须报恩，随顺供养。（亦同论语，君子务本之义。）上通明二教以孝为宗本竟。
次别明二教行孝之异同者，于中先明其异，后明其同，初复有二：一生前侍养异，二没后追思异，侍养异者，儒则慎护肤发，扬名后代，故乐春不出，曾子开衾，释则祝发坏衣，法资现世，故优陀通信，净藏回邪，是则儒教在乎养身，释教在乎资性也。没后异者，中复有三：一居丧异：儒则棺椁宅兆，安墓留形，释则念诵追斋，荐其去识。二斋忌异：儒则内斋外定，想其声容，释则设供讲经，资其业报。三终身异：儒则春夏秋冬，四时杀生取祠，释则岁（岁终）忌（忌辰）夏满，三节放生荐福。且福之大者，莫大于施生，是释梵之本因，乃天地之大德，若杀彼祭此，岂存仁心！（月令云：令秋蒭以养牺牲，乃至以祠宗庙之灵，为人祈福。）虽云祈福，实是立雠，自狥虚名，殃于神道，此释教所以异于儒也。先明其异已竟，后明其同者，复有其二：一存没同，二罪福同。存没同者，谓生事葬祭，其礼颇同，如儒则有扇枕温席，典身致葬，刻木像亲，释则有割肉为药，舁棺尽礼，地狱饷亲，其所处之迹，虽似少异，而笃亲之谊，其实一也。次明罪福同者，罪同如儒则条越五刑，犯当五摘，而恩赦不该，释则名标七逆，戒黜七遮，而阿鼻定入，福同如儒则旌表门闾，上天之报，释则莹净戒德，净土之因，据上所说，儒释二教皆崇孝行，佛慈普被，故说此经，是为彰孝道故。
二为示胜田者，田有三种：一贫病为悲田，二三宝为敬田，三父母为恩田。谓于贫病者，悲心而救济之，于三宝中，敬心而供侍之，于父母边，知恩而报复之，此三者，皆种福之地，故名为田。然末世众生，愚迷颠倒，见贫病则避之，恐有乞求借贷，见三宝则远之，恐将募化行施，甚至于己父母，谓为无用闲食，是犹人有胜田，不知耕垦，其于秋登也，不其难乎！佛为愍此，故说此经，令知佛欢喜日，设盆供以供三宝，敬田也，仗三宝以资二亲，恩田也，为二亲以济贫病，悲田也，是为示胜田故。
三为酬宿因者，佛观一切众生，皆我父母累劫思报，无由得尽，此番示为太子，不绍王位，本为修行得道，报父母恩，今既成佛，不忘宿因，故开盂兰法会，以福远近二亲，是为酬宿因故。
四为酬今请者，大目犍连，欲度父母，观见亡母，堕饿鬼中，白佛求法，佛为酬此，故说此经，然人各有亲，道贵兼利，故目连重请世尊，遐益末世，而如来普示一切通修之法，仁人孝子，亦尽心于斯焉，可矣通叙因缘竟。
二提文摘要二 一释题二解文初二 一经题二译人 初
佛说盂兰盆经
按诸经题目，人法喻三，单复具足，合有七种，今以人法为题，以此经对机易明，不须喻故，佛即是人，所说盂兰盆经，皆名为法。佛者，梵语之略，具云佛陀耶，此翻觉者，义于下文主成就释，说者，传述也。谓以己所得，传述与人故，以畅悦为义，谓于理有未明，事有未悉，则不畅悦，有人说之，则畅悦故。又不惟闻者畅悦，而说者亦畅悦也。又说之一字，义通能所，谓佛为能说，盂兰等为所说故。盂兰者，梵语讹略，正音具云乌兰婆拏，此翻倒悬，盆亦讹略，正音具云盆佐那，新云门佐罗，或云门佐曩，华言救器，合云倒悬救器。西域语倒，若依此方顺义廻文，当云救倒悬器，斯由尊者之亲，魂沉恶道，载饥且渴，命似倒悬，佛令器满百味，式供三尊，仰德众之恩光，救倒悬之窘苦，即从此义以立经名。若谓盆乃东夏之音者，梵语骨拏迦，此云盆，不合经意。经直言器，要以尊重严洁为美，此上皆所诠下经字为能诠，经有多义，不出贯摄常法，贯，谓贯穿所应知义，摄，谓摄持所应化机常，谓古今不易法。谓缁素同轨，广如杂心等论，兹不繁引，经题竟。
二译人
西晋三藏法师竺法护译
西晋，标译经时。晋，乃司马氏有天下之号，始于武帝，终于愍帝，武帝讳炎，字安世，受禅于魏，改元泰始，始都洛阳，次迁长安，国号大晋，对元帝江东建都，故称西晋。三藏法师，显译主德。三藏者，经律论也，法师二字，义兼两利，若以三藏圣法为自宗师，则是自利，若以三藏圣法师范人天，则是利他，译主兼二，故总以三藏法师称之。竺法护，出译主名。竺，即天竺，此云月邦，以彼土有圣贤继化，如月照临故，乃西国之通称，然译主乃月氏国人，因曾居天竺，故冠于法讳之上。或云：师八岁出家，依外国竺高座为师，连师为名故，名称法护者，意取以法自护，不令退失菩提，以法护生，不令断灭佛种，亦自利利他义也。译之一字，纪所成事，译，易也。易梵语为华言，使相解也，释题竟。
二解文三 一叙分二正宗三流通 初二 一证信叙二发起叙 初（言证信者，谓标记说处分明，大众同闻非谬，以为证据，令物信受故。智论云：说时方人，令生信故，然经无丰约，非信莫阶，故首先证信，亦名通叙，诸经皆有故，亦名经后叙，说经之后，结集建立故。）
闻，如是：一时，佛，在舍卫国，祇树给孤独园。
佛临灭度，阿难请问，一切经初，当安何语，佛令置此。又为断疑，息诤，及异邪故。六种成就，诸经皆具，今阙听众，准常必具。观后流通，有四辈弟子可知。闻，即闻成就，合下当云：我于佛边，闻如是法，以是此方教体，故居其初。诸经皆以如是居初者，以信为善首，各有取意故。诸经言我闻者，拣宾主道，今经但言闻者，显无我理，俱无伤也。如是，即信成就。以信者，言是事如是，不信者，言是事不如是故。肇公云：信顺之辞也。闻而不信，则罔，故居其次，若连闻字释之，则是指法之词，谓闻如是之法也。一时者，即时成就，盖以佛法流通，处无定在，殊方纪历，难以对同，故但云一时，盖取师资合会，说听究竟，为一时也。若信不逢时，则徒怀空望，故次于信。佛者，具云佛陀耶，此翻觉者，谓自觉，觉他，觉行圆满故。的指其人，即娑婆教主，释迦牟尼，以是说法之主，即主成就也，在舍卫等，即处成就。舍卫，此云闻物，谓具足欲尘财宝之物，多闻解脱之人，远闻诸国故，义净金刚翻为名称大城。祇，即祇陀此云战胜，波斯匿王太子名也；树，即所施之树给孤独，本名须达多，此云善施，以善于行施，周给孤独贫穷之人，故世人不呼其名，而直称其德焉。园，即长者所买之园，据湼槃，长者欲买太子之园，请佛说法，太子戏以侧布黄金即卖。长者出藏布金，尚余一隅未满，感动太子，建门施树，共立精舍，请佛说法，故云祇树等也。真谛记云：住处有二：一境界处，为化在俗之流，舍卫是也。二依止处，为统出家之众，祇园是也。准诸经，此下当有众成就语，今译者略耳，会通如前，证信序竟。
二发起叙（亦云经前序，亦云别序，发起正宗，在未说经前，诸经不同故。然此经以孝顺拔苦为宗，故托目连救母之缘，而为发起。）分三 一目连得通欲报母恩二见其生处哀哭往救三业习现前不能脱苦 初
大目犍连，始得六通，欲度父母报乳哺之恩。
目犍连，姓也，此云采菽氏，古仙山居，采菽豆而食，因立是族，名拘律陀，此云无节树，祷此树神而生，故以为名。佛弟子中，神通第一，时人贵其族，故以称其氏，为拣同族，故标以大。始得者，不久方证也。六通者，一神境，二天耳，三天眼，四宿命，五他心，六漏尽，六皆无壅故。欲者，心之所念，报，犹复也，然父母乳养嚼哺，我身赖以生成，倘以此身，取世间之功名，尚思酬恩，况今身证四果，道具六通，宁有不思报复者哉！华严云：不知恩者，多遭横死，观佛相海经云：是阿鼻因，诸恩尚然况于父母，父母之恩，无可较量，故诗云：蓼蓼者莪，匪莪伊蒿，哀哀父母，生我劬劳，乃至欲报之德，昊天罔极。父母恩重经云：父母怀抱，和合弄声，含笑未语，饥时须食，非母不哺，渴时须饮，非母不乳，乃至计论母恩昊天罔极，呜呼慈母，云何可报？故三藏云：父母义高天地，恩深巨海，是以系仰顾复之恩，思答劬劳之德。然尊者，始得六通，即欲报母者，余非不度，盖以母恩深重，济之宜急，亦亲亲仁民，急先务之意也，尊者得通欲报母恩竟。
二见其生处哀哭往救
即以道眼，观视世间，见其亡母，生饿鬼中，不见饮食，皮骨连立，目连悲哀，即以钵盛饭，往饷其母
道眼，即指天眼，由证道而得故尊者丧亲之日，犹是凡夫，不知父母生于何道，今成圣果，力可追求，故纵其天眼，徧观情器二世间中，求其所生之处也。见其亡母，不言父者，以父生乐处，济在可缓故。鬼有三种：一外障，遇饮食时，为他所障，不得近前，二内障，饮食入口，化为猛火，又口出火炬，或咽如针等，皆内障也。三无障，见河是火，或食粪秽，及自割自噉等。今尊者之亲，当内障也。又鬼有三财九等，避烦不录，不见饮食者，悭贪自用，不行惠施之报，皮骨连立者，既绝饮食，血肉枯竭，唯皮与骨，相连而立，是皆随因感果，如影随形，母子至亲，不能相代。故诸智者，宜各励心，倘遇善缘，不应空过，一朝去世，谁为修崇，纵托子孙，七分获一。且浊世凡流，鲜怀仁孝，唯忧妻子，岂念幽灵，故恩重经云：夫妻和合，同作忤逆，或时呼唤，急速走使，父母之语，十度九违，生存尚尔，没后可知。吁！可伤哉！目连悲哀者，死别隔生，忽然再见，况复苦似倒悬，命唯喘息，岂不碎身擗踊，竭气号咷，三藏所谓感激彻于骨髓，号呌动于天地，是也。钵者，受食之具，饷，谓以食相馈，言饿鬼饥虚，济之以饮食为先，故用钵持饷，盖令其先得饱满，然后以佛法饶益之也，见其生处哀哭往救竟。
三业习现前不能脱苦
母得钵饭，便以左手障钵，右手抟食，食未入口，化成火炭，遂不得食。
左手障钵，悭恐余侵，右手抟食，贪于自给，是其业习正炽，安得果报少停，故虽六通致饷，依旧化火难食，是知神力不禁业力，除饥要且除悭，至哉言也！可弗骇欤！
序分竟。
二正宗分二 一目连悲陈苦厄二如来广示因缘 初
目连大呌，悲号涕泣，驰还白佛，具陈如此。
大呌者，呼其母也，始而痛崩五内故云悲号，既而收声垂泪，故云涕泣。驰还者，还之速，具陈者，陈之详，如此者，指饿鬼苦壮，及自力莫救而言。然子急告父，臣急告君，据尊者神力，可以反复山河，回转日月，至于母萦极苦，命若倒悬，竟不能少息恶报，蹔济饥肠，所以呌泣奔陈，希垂哀救，目连悲陈苦厄竟。
二如来广示因缘三 一出罪显其难救二示以救济之方三存亡俱蒙利益 初
佛言：汝母罪根深结，非汝一人力所奈何，汝虽孝顺，声动天地，天神地祇，邪魔外道道士，四天王等，亦不能奈何。
罪，即业道，根，即惑道，由惑起业，犹根之生苗也。多生相续为深，胶固难解为结，据他经，目连于锭光佛时，名唤罗卜，母字青提，罗卜欲行，嘱母为客设食，去后，母乃不供，仍更诈为食筵，以诳罗卜，自尔五百生来，悭贪相续，故云罪根深结。非汝一人者，拣小乘难救，言既称罪根，自应难拔，既言深结，岂可易解。况尊者位居小乘，而欲以一人之力，移五百生之深惑，其犹蜉蝣撼树，不亦难哉！汝虽下，拣天地难救，董永典身，而仙降为妻，孟宗哭竹，而笋出作供，是皆孝动天地，神祇为之効灵。况尊者，位证四果，道圆六通，至孝至顺，岂不能格天地，动神祇哉？其如母之定业，天神地祇，亦无如之何矣！邪魔下，拣魔外难救，邪乖正法，魔违正行，外道道士，假道德而欺世，窃经论而叛佛，是皆自救不了，焉能度他？是犹以油益火，适足以增其炽而已，其奈何哉！四天下，拣凡夫难救，四天王宫，居须弥之半，与日月宫相齐，东持国，南增长，西广目，北多闻，各统二部鬼神，护持世界，但彼虽具神力，尚属凡夫，唯能驱邪，不能除业，故亦不能奈何。呜呼！无边恶业，初起于一念之微，竟至至亲圣子，至神天地等，莫可如何。甚矣！念不可不慎也。（佛法初来此方，呼僧为道士，文中言外道道士，盖出家外道也。）出罪以显难救竟。
二示以救济之方三 一指正许示二示以轨则三结赞胜田 初
当须十方众僧，威神之力，乃得解脱，吾今当说救济之法，令一切难，皆离忧苦。
一缕不能制象，必假多丝，一人不能除业，必资众德。解脱者，解深结，脱鬼道也。又邪正一多，能救与不能救，乃有四对：一正而非多，不能救，如目连一人。二多而非正，不能救，如神祇魔外。三亦多亦正方可救，如十方众僧。四非多非正，更不可救。故经中无文，吾今当说，正是许辞，救济之法，是所许事，千钧之弩，不独为鼷鼠而发，故云：令一切难，皆离忧苦，指正许示竟。
二示以轨则
佛告目连：十方众僧，七月十五日，僧自恣时，当为七世父母，及现在父母，厄难中者，具饭百味五果，汲灌盆器，香油锭烛，床敷卧具，尽世甘美，以着盆中，供养十方大德众僧。
佛告者应许正示也。梵语僧伽，此云和合众，今以华梵双称，复略伽字，故云众僧。十方者，佛法至公，无局限也。七月十五日者，安居夏满之时，安居有三：四月十六，为前安居，嗣后陆续，为中安居，五月十六，为后安居，各以三月为限，制中不出界外不行乞食，盖为护生避嫌，故也。僧自恣者，前安居满，考核九旬德业，自己有过，恣任他举，如法求忏，盖以欲渡苦海，谨护浮囊，当局易迷，故借旁观。惜今末世丛林，徒尚虚文，不务实行，其亦佛法之衰相乎！时，乃不相应法，寄事而显，今托自恣以标，显余时为不可耳。又自恣有三日，十四，十五，十六，今举中也。圭峰祖谓：僧字何不云共，愚谓僧既翻为众和，则是大众和集，共作自恣，不须易僧为共。当为者，岁方一度，时不可失故。七世者，取七世生身，不同儒教，惟取上代祖宗，言七世尚及，祖宗可知矣。现在者，今世父母，不必执定在世，厄难通于存没，没则地狱鬼畜，存则病痛枷禁，称此良缘，当设济方。三藏云：大众自恣之时，比丘受岁之日，僧多获道于四果，故能济厄于七代，违此胜缘，何由解脱？又济及七世者，显缘胜故，不及多生者，疎非急故。具饭百味者，味不定百，举大数也。五果者，一核果，如枣杏桃李等。二肤果，如瓜梨柰椹等。三壳果，如胡桃石榴等。四糩果，如苏荏等。五角果，如蔆豆等。上皆舌所尝也。汲灌盆器者，汲取灌沐之水，注于盆器，以备洗涤形秽，此身所觉也。香，谓龙涎麝脐等，鼻所嗅也，油，谓膏油，锭，谓受油照明之器，油和蜡而为烛，此皆眼所见也。床敷卧具者，坐卧必需，亦是身之所觉，上来于五欲境中，唯阙于声，义则必具，以献供必作乐，或兼赞咏故。尽世之言，有二：富贵，则尽世所有，贫贱，则尽力所及，但在竭尽其心而已。甘美者，别指味尘，言上虽诸尘俱备，唯此可陈救器，下文以着之言，别指此也。大德者，如下禅定四果等众，灭罪生福，微斯人其谁欤！示以轨则竟。
三结赞胜田三 一人胜二益胜三愿胜 初
当此之日，一切圣众，或在山间禅定，或得四道果，或在树下经行，或六通自在教化，声闻缘觉，或十地菩萨大人，权现比丘，在大众中，皆同一心，受钵和罗饭。
一切圣众，总该大小权实，山间禅定，修因也，得四道果，证果也，此因果一对。树下经行，自利也，自在教化，利他也，此自他一对。声闻缘觉，悟谛缘法，得少为足，小乘也，十地菩萨，广行诸行，不住化城，大乘也，此大小一对。又闻缘，实行比丘，菩萨，权现比丘，权实一对。是犹一往而论，若细详其意，则闻缘既能自在教化，恐非真小乘，实比丘矣。钵和罗，即钵多罗，此云应量器，谓盛饭之具也。译主未善翻译，故题翻为盆，而前云着于盆中。同一心受者，和合无诤，犹如水乳，灭罪生福，正由于此，谚云：三人同心，无事不办。况此大德之僧，和合一心，纵有累刼积业，犹片雪入于红炉，假使千寻苦海，犹顺水加以风帆，尊者母即日脱苦，良有以也。人胜竟。
二益胜
具清净戒，圣众之道，其德汪洋，其有供养此等自恣僧者，现世父母，六亲眷属，得出三途之苦，应时解脱，衣食自然。若父母现在者，福乐百年，若七世父母，生天，自在化生。入天华光。
具清净下，结前起后也。戒有三种：一曰律仪，摄前经行。二曰善法，摄前禅定得果，三曰饶益有情，摄前教化权现，故总以净戒结之。圣众，指具戒之人，道，即德也。汪洋者，广大无际之义，此结赞圣众之德，起下供养之益，前设供，但为父母，今益及六亲者，由亲而及疎也。三途者，畜生血途，地狱刀途，饿鬼火途。应时解脱者，甚言其效之速也。衣食自然者，不唯脱苦，且生天而受乐矣，此约已亡者言。福乐百年者，富而且寿，此约未亡者言。自在化生者，不受胞胎之苦，入天华光者，身住妙华光明，此约过去者言。据此，则兰盆胜典，实为远近俱益，存没共资，幸勿视为缓泛，致误生身父母。益胜竟。
三愿胜
时佛勅十方众僧，皆先为施主家咒愿，愿七世父母，行禅定意，然后受食。初受食时，先安在佛前，塔寺中佛前，众僧咒愿竟，然后受食。
此一节有二义，一食前咒愿，时，食前时也，言此时有佛在会，当听佛勅，故佛敕咒愿。七世父母下，应有离苦得乐之语，盖译主厌重欲准前而知故。行禅定意者，未食之先，运心观想，如三匙五观之类，亦可云观想咒愿，今成利益，乃受食也。（问：咒乃虚辞，观属妄心，果有益乎，抑无益乎？答：蜾蠃咒异类而成子，比丘蹈瓜皮而陷狱，是知三界唯心，万法唯识，况此大德之众，禅观相应，一偈而可空诸狱，一念而可转诸灾，岂世间恶咒妄想，可同日而语哉！）先安下，受食法则，先安佛前者，彰三宝之次第。（佛，佛宝，下咒愿，法宝，自受，僧宝，不紊乱故。）塔寺佛，塑画像也，言有佛，则安于佛前，无佛，则安于像前，亦如在其上之意。咒竟受食者，依制而行，不敢违也。（此咒愿与前不同，前是暂制，此是常制，即若饭食时，当愿众生，禅悦为食，法喜充满之偈之类。）示以救济之方竟。
三存亡俱蒙利益二 一存者显益二亡者冥益 初
时目连比丘，及大菩萨众，皆大欢喜，目连悲啼泣声，释然除灭。
净业既成，必知离苦，千苦芳规，可为标准，故会众皆喜，而目连止啼也。（菩萨，云觉有情，谓上求佛觉，下化有情故。大者，拣非小也。）存者显益竟。
二亡者冥益
时目连母，即于是日，得脱一刦饿鬼之苦。
时者，应是目连受教，依制奉行之时，非即说经时也，故三藏云：孝子既献供于此辰，慈母即脱苦于是日。然目连母，罪合一刦，而脱于一旦，则众圣之力，其大矣乎！（一刦，谓成住坏空，一大刦也。）正宗已竟。
三流通三 一申请二赞请三答问 初
目连复白佛言：弟子所生母，得蒙三宝功德之力，众僧威神之力，若未来世，一切佛弟子，亦应奉盂兰盆，救度现在父母，乃至七世父母，为可尔否？
爱其亲而及他人，故请佛审定，三宝见前，特言众僧者，示偏重故，第一申请竟。
二赞请
佛言：大善！快问，我正欲说，汝今复问。
大善者，下切时机。快问者，上契圣心。我正下，释其所以，言末世鲜怀仁孝，正欲说此，以救时弊，即兴问辞，深契佛心，故称善而称快也。赞请竟。
三答问分五 一教以起行二教以发愿三教以常行四结劝受持五喜而奉行 初
善男子！若比丘比丘尼，国王太子，大臣宰相，三公百官，万民庶人，行慈孝者，皆应先为所生现在父母，过去七世父母，于七月十五日，佛欢喜日，僧自恣日，以百味饮食，安盂兰盆中，施十方自恣僧。
三公，谓太师，太傅，太保。佛欢喜日者，众僧九旬加行，此日证果，斯道有赖也，应先为者，慈孝多端，此为先务故。然慈乌尚解思恩，岂况人伦。故应僧俗贵贱，一体遵行。教以起行竟。
二教以发愿
愿使现在父母，寿命百年，无病，无一切苦恼之患，乃至七世父母，离饿鬼苦，生人天中，福乐无极。
所修必假行门，所获必由愿心，愿行相资，存没俱利，存者保寿命于世间，常无病恼，没者脱苦恼于鬼途，永享人天。教以发愿竟。
三教以常行。
是佛弟子，修孝顺者，应念念中，常忆父母，乃至七世父母，年年七月十五日，常以孝慈，忆所生父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母，长养慈爱之恩。
是佛弟子等，反显不念父母，不修盆供者，非佛弟子，非孝顺人矣。念念常忆者，报父母慈爱之恩，以父母慈爱于子，念念不去于心故。年年修供者，报父母长养之恩，以父母长养于子，岁岁无缺于事故。不报恩者，生陷王法，死入地狱，故末云以报等。教以常行竟。
四结劝受持
若一切佛弟子，应当奉持是法。
一切总该四辈，既为佛子，应弘佛道，故诫以应当奉持。奉，谓奉以自修，持，谓持以教人，即展转流通意也。结劝受持已竟。
五喜而奉行
时目连比丘，四辈弟子，欢喜奉行。
四辈者，僧尼士女，然凡厥生灵，皆依怙恃，第以知恩有在，思报无由，今既受神方，兼覩灵验，故欢喜而奉行，喜而奉行竟。