第七、說時前後者。夫心冥至道，渾一古今；忍證無生，本亡時分。但依道成化，由無生而現有生；以法投機，假時分而立言說。准教儀，時分有二：一、別，二、通。別中有三：
○一、日出先照時，為圓頓大根眾生，轉無上根本法輪，名直顯教。令彼同教一乘人等，轉同成別。如日初出，先照高山，即華嚴梵網會也。
○二、日昇轉照時，為下中上三類眾生轉依本起末法輪，令彼三類人等轉三成一。如山地有高下，故轉照有先後。既有先後，必有中間。是故此一時中，復分為三：一、初轉時，為下根眾生轉小乘法輪，名隱實教，令彼凡夫外道轉凡成聖。如日昇初轉，照於黑山，即提胃阿含會也。二、中轉時，為中根眾生轉三乘法輪，名引攝教，令彼二乘人等轉小成大。如日中轉，照於高原，即方等深密會也。三、後轉時，為上根眾生轉大乘法輪，名融通教，令彼三乘人等轉權成實。如日昇後轉，普照大地，即妙智般若會也。此上三時，如日昇漸轉漸照，故總為一時。
○三、日沒還照時，為上上根眾生轉攝末歸本法輪，名開會教。令彼偏教五乘人等轉偏成圓，如日沒時還照高山，即法華、涅槃會也。
通開為十，避繁不引。今此經者，於別時中應在後轉時說。然有二義可據：一、約時；二、約法。
約時者，因果經云：佛與波斯匿王同日而生。今經波斯匿王自敘生年六十二歲，則世尊亦六十二歲當成道之三十二年。是阿含十二年已過，方等八年又過，般若二十二年正過其半。則楞嚴說定在後轉時中，般若會之後半時也。(問：善星琉璃之事，如何會耶？答：報恩經優波離問曰：佛云何一切說？為應時適會隨宜說耶？為當部黨相從說耶？佛答曰：佛隨物適時，說一切法。後諸弟子結集法藏，以類撰之。今經善星琉璃事，敘結經名。後或異時所說結集者，以類收之。又問：古德判為兩會。以結經已前，在法華前，通於般若時說。以結經之後，在法華後，通於涅槃時說。而師以為何如？答：亦無不可。但如來說法，有正有兼。今經據阿難所請，唯是奢摩他等三名，而如來依次開示。若果能依此生信發解起行，則妙莊嚴海自可證入。故即於此處問答結名，似應無所說矣。至於精研七趣，詳辨五魔，重名五陰，是又為不能生信發解起行者預作防範。乃兼帶而說，非是正意。縱在異時所說，不必另判。以從正不從兼故。)約法者，據阿難所請，乃十方如來得成菩提之法，自應不屬阿含，以阿含屬小教故。又阿難云：世尊亦曾於楞伽山，為大慧等敷演斯義。彼外道等，常說自然，我說因緣，非彼境界。然既云曾於，乃追述往事。從古皆以楞伽判屬方等，則此經非方等時明矣。又如來於阿難喻屋求門之後，而經家敘以哀愍會中緣覺聲聞，於菩提心未自在者。然既曰於菩提心未得自在，自應不堪授記成佛，則此經非法華時明矣。尚不至於法華，況涅槃說又在法華之後，自應不相屬也。(問，阿難於破中間後，謬立無著。文云：我昔見佛，與大目連，須菩提，富樓那，舍利弗，四大弟子，共轉法輪。常言覺知分別心性，既不在內，亦不在外，不在中間。而疏言我昔見佛，指般若轉教時言。然既指在昔日，則楞嚴說似不屬於般若，何故判在後轉時中，想有說乎。答，諸部般若說，通二十二年。或阿難所引者，乃般若會前半之語。對後說前，亦可言昔。故前謂楞嚴說在後轉時中，般若會後半時也。)說時前後竟。