観無量寿仏経図頌 (觀無量壽佛經圖頌)

第412号乙 序

釈迦如来は、一つの大事の因縁のためにこの世に出現された。その大事とは何か。生死の大事である。それゆえ、説法に始まり、拈華に終わるまで、ただ衆生がそれぞれ等正覚を証得することを願われたにすぎない。しかし、本源に帰することに二つの道はなく、方便には多くの門がある。速やかに生死を究める最も捷い道を求めるならば、参禅して道を悟ることに勝るものはない。そして、その捷い中の捷い道、直截の中の直截の道として、異なる方便とされるものには、念佛往生に勝るものは何もない。ところが世の中には、聰明な才知を持つ人士がいて、しばしばこれを愚夫愚婦のすることだと軽んじる。口では弥陀を唱えながら心は塵垢に留まり、志は安養浄土にありながら念は娑婆世界に繋がれているのなら、確かに軽んじるべきであろう。しかし、真に念佛できる人は、深く寂静で微細な真理に通じ、心を潜めて妙境に入り、能所の二見を忘れ、事と理が一体となっている。このような人まで軽んじるのは、まさに天如禅師が言われるように、「愚夫愚婦を軽んじているのではなく、文殊・普賢や馬鳴・龍樹を軽んじているのだ」。これこそ、仏説観無量寿仏経を誦せざるべきではない理由である。経中には十六の観法があるが、特に仏を観ることが一経の宗旨であり要である。よく観ずる者は、一切の相を非相と観じて、弥陀の全体を見ることができる。一切の法を幻の法と観じて、浄土の真の境地に入ることができる。我が身に我なしと観じて、如来の正しい見解を具えることができる。このようにして、一つの如来から無量の如来を見、一つの境土に入って無量の浄土に周り、一つの法身を悟って無量の法身を融会し、念に念ならず、修に修せず、証に証せず、これこそが善く大事の因縁を究めた者といえよう。天台の無尽法師は、教義に通暁した虎のような人物で、三観を深く究め、図を精巧に描き、頌を優雅にまとめられた。惜しむらくは、長い年月で荒廃し、伝わるものが少なかった。そこで特に再版して流通させ、さらに初学の者のために、いくつかの典故を粗く解釈した。見聞する者たちが、図によって目を留め、文によって心を動かし、歓喜し讚歎して、無上の心を発し、共に浄土の勝縁を結ぶことを願ってのことである。たとえ疑いを抱く者や誹謗する者がいても、善い因縁を深く植え付けることになる。例えば、城東の老母は、仏に会うことを誓って拒み、手で顔を覆ったが、結局は逃れられなかった。ましてや、一度識田（心の畑）に刻まれれば、永遠に道の種となるのだ。この事を知るべきである。親しみや疎遠を問わず、利根か鈍根かの区別もなく、誰もが自らの本性に弥陀を有し、自ら唯心の浄土を現じるのだと。だからこそ、十悪五逆の者でさえ、十念の念佛で往生できる。散乱の心で名号を唱える者も、また共に楽国に登ることができる。ただ、あの疑い誹謗する者たちは、籠の中の鳥や鼎の中の魚のようなものでありながら、かえって楽しみと称し、隙間から覗く馬や泡影のような儚い命を、長く続くものと誤って考えている。ただ恐れるのは、いつか色身が衰え、精神が乱れ、文章の力も効かず、金銭の力も引き留められず、行く末は茫漠として、拠り所となるものが何もないことである。これによって、聰明才知の人士が、かえって愚夫愚婦に笑われることになるのだ。どうか直接にこの事を受け止め、共に弥陀の誓願の海に入っていただきたい。