释僧显，俗姓傅，岱郡人氏。亦有说是临川南城人。历代祖先在岱地为官，因而定居于此。僧显年少出家，操守清苦，不涉尘俗浮华，从不显露世间盛衰机变之心。有时入定，竟达数日之久。

西晋末年，刘曜攻陷洛阳，僧显遂避乱江东，游历名山。纵使人迹罕至的险峰绝壑，亦必亲往探访。晚年于所到之处，得遇天竺僧人传授新译经典，经中详述净土三因愿与九品往生次第。僧显大喜道：吾身陷五浊恶世，众苦缠缚，今得此法，犹如飞离火宅，振翅太虚。自今而后，心有所归矣。

于是精勤念佛，虔心西向，九个月间精进不懈。某夜病中，忽见无量寿佛乘空而来，空中次第显现百宝光明，照耀其身。当夜僧显沐浴更衣，为同修及侍者详述所见，并开示因果，劝勉未悟者。不久安然往生。邻寺僧众或见金台西来，或闻异香满室，皆叹为希有。