那时，维耶离大城里有一位长者名叫维摩诘（汉语称作无垢称），他在过去佛时就已经修行善法，证得法忍，获得无碍辩才，具足神通而不戏弄，得到无所畏惧的境界，能够降伏魔怨，深入微妙法义，成就无上智慧，善巧方便，广入各种法门，使众生都能满愿。他天生就具足上等根器和崇高德行，成就无上大道，所作所为都超越常人，佛陀的圣妙善行都已建立，觉悟的境界如同大海般深广，且都已证入。诸佛都赞叹他，弟子、帝释、梵王、世间君主都对他恭敬。

为了度化众生，他居住在维耶离城，以权巧方便施行教化。他拥有无量资财，用来救济贫苦百姓；以善巧方便摄受持恶戒者；以忍辱调伏修行，摄受瞋恚易怒之人；以在家精进修行，摄受懈怠之人；以禅定正受，摄受迷惑之心；以智慧戒律，摄受邪见之人。虽然是在家居士，却奉行出家人的至高德行；虽处世俗家庭，却不耽著于无色界定；虽有妻儿眷属，却能随顺因缘常修清净梵行；虽有家属，却恒常如同独居；外现庄严身相，穿着饮食，内心常处禅定。

即使在博弈游戏时，也借机度化众生；对待外道信徒，以佛教引导而不离圣典；借助世间善法言语，以佛法之乐使他们欢喜。一切众生都尊敬他，视为最上供养；所有长者贤达，都能随喜世间一切正当营生；虽然获得世俗利益，却不因此欣喜。他游历各处街道，普遍护持正法；进入国王宝库和各种讲法场所；常亲自前往，不乐小乘；遇到好学之人，就亲自劝导，开导初学；进入淫欲之徒中，消除他们的贪瞋；进入酒会之中，能坚定他们的心志。

进入长者群中，端正长者心意，使他们乐于佛法；进入居士群中，端正居士心意，消除他们的贪著；进入君子群中，端正君子心意，使他们安忍和顺；进入婆罗门中，端正婆罗门心意，使他们修习崇高远大的修行；进入大臣群中，端正群臣心意，作为表率引导他们走上正道；进入帝王王子中，端正他们心意，以孝道宽仁教化浇薄习俗；进入贵族中，演奏雅乐，教化端正宫女；进入平民中，以柔软心怜悯，为他们培植福德；进入帝释天中，端正帝释心意，为自在天示现无常之理；进入梵天中，端正梵天心意，能显现殊胜梵慧；进入四大天王中，端正天王心意，使他们护持一切世间。

这位维摩诘长者具有难以言说的善巧方便，能随缘示现各种身形。他运用权巧方便之道，示现疾病之相。因他患病之故，国王、大臣、长者、居士、群臣、太子及众多民众前来探病者不计其数。凡来探病者，维摩诘便为他们开示此四大假合之身终归坏灭的真理：

诸位仁者！此身无常，不坚固，无力量，不坚实，充满痛苦，终将衰老，疾病缠身，多诸痛畏。诸位仁者！明智之人不会执着此身。此身如水上泡沫，沐浴时暂现即灭；此身如朝露，不能久存；此身如阳焰，渴爱疲劳；此身如芭蕉，中无实性；此身如幻化，随业受报；此身如梦境，虚妄不实；此身如影像，依光显现；此身如空谷回音，因缘和合暂有；此身如晨雾，心识躁动不安；此身如闪电，刹那消散；此身无主，犹如大地；此身非身，犹如火焰；此身非命，犹如飘风；此身非人，犹如流水；此身虚妄不实，四大假合为家；此身本性是空，无我无性无命无人；此身无我，我执终当远离；此身如草木，筋脉缠绕而立；此身非真，风力所持；此身污秽，积聚不净；此身虚伪，速朽坏灭；此身是灾，百病丛生；此身衰老为怨，老苦交煎；此身终归死路，必当坏灭。

诸位仁者！应当厌患此身，发起清净离欲之行，勤修佛法身。我等应当效法如来法身。如来法身从福德善根生，从智慧生，从持戒、禅定、智慧、解脱、解脱知见生，从慈悲喜舍生，从布施调伏自心克己生，从忍辱仁爱柔和生，从精进修持功德生，从禅定解脱正受生，从智慧波罗蜜闻思修德生，从善巧方便智谋生，从一切波罗蜜门生，从三十七道品生，从神通生，从止观生，从十力生，从四无所畏生，从十八不共法生，从断一切恶法生，从众善和合生，从真谛生，从至诚生，无量清净行成就如来身。

诸位仁者！应当自我勉励，欲除一切病苦，当发心修持无上大道。维摩诘如是随顺因缘为探病者说法，令无数人发起无上正等正觉之心。