佛又告诉文殊师利：你去维摩诘那里探望病情。

文殊师利对佛说：世尊！那位维摩诘虽是居士，却深入佛法精要，德行极为纯厚，以无碍辩才安立正法，智慧不可称量，一切菩萨修行法门全都知晓，诸佛秘藏之处无不能入，调伏众魔皆以德行，善用权巧智慧非为虚名。然而他仍寻求依止佛陀而住，正是为了在此过程中广度十方众生。这时，所有菩萨、大弟子、帝释梵王及四天王皆心生念想：今日能听闻文殊师利与维摩诘二位共同论法，岂不是圆满具足的大道演说！当即有八千菩萨、五百弟子、百千天人同心欲往。于是文殊师利与诸菩萨大弟子，及诸天人眷属围绕，一同进入毗耶离大城。

长者维摩诘心中思量：今日文殊师利与大众一同前来，我当显现空寂之室，令所有座位合为一处，以患病之身卧床相迎。文殊师利进入屋内，见其居室空无一物，唯置一床。维摩诘说道：有劳文殊师利远来，久未谋面，今日屈尊相见。

文殊师利问道：居士啊，您忍受这样的疾病痛苦，可会减轻而不会加重吗？世尊殷切问候，您身体可稍觉轻安，能稍作活动吗？这病是因何而起？已患多久，何时能痊愈？

维摩诘说：这病由来已久。由于愚痴和贪爱，我的病便产生了。因为一切众生病，所以我病；若一切众生得不病，我的病就痊愈了。为什么呢？菩萨为了救度众生才示现生死疾病；若使一切众生都得离病，菩萨就不再有病。譬如长者有一子得病，因为孩子生病，父母也跟着生病；孩子病愈，父母也就康复。菩萨也是如此，对一切众生爱护如子。众生病，我就病；众生不病，我就不病。又说：菩萨的病建立在什么基础上？菩萨的病，是建立在慈悲心上的。

文殊师利说：为何空无供养？

维摩诘说：一切佛土与此舍宅，皆是空性如虚空。

又问：什么是空？

空即是空。

又问：一法为空，作何理解？

回答说：空性本无所得，故名为空空。

又问：虚空又是谁所造？

回答说：所谓思想者，也是空无自性的。

又问：空应当从何处寻求？

回答：空性应当在六十二种邪见中去寻求。

又问："六十二种邪见应从何处寻求？"

应当在如来的解脱中寻求。

又问：如来解脱之道应当从何处寻求？

回答说：应当从众人的心意行为中去寻求。你所问的为何没有供养？其实一切魔众都是我的供养，那些执著转念之人也是我的供养。为什么呢？因为魔众的行为导致轮回生死，而生死正是菩萨的资粮；那些执著之人陷入各种邪见，菩萨却能在诸见中毫不动摇。

文殊师利问道：居士，你所患的病属于哪一类？

答言：善男子，我的病不可见。

又问：什么是病？是与身体相合？还是与心意相合？

答道：我病身合者，身体即地大；意合者，意识皆是虚幻之法。

又问：四大种——地大种、水大种、火大种、风大种，各会引起什么疾病？

答：这种习性，是一切众生共有的。文殊师利，菩萨如何看待疾病的意义？又应当如何教导有疾菩萨修行？

文殊师利说：对于无常之身不取涅槃，常示现无欲；身处痛苦之中，不因涅槃安乐而欢喜；示现无常之身为众生引导；身虽空寂，不以永寂为究竟，而示现本有作为。恒常悲悯众生疾苦，不计自身病痛，以宿命智慧引导利益众生而无所迷惑，忆念善根修习清净，不希求果报，常行精进，作医王灭除众病，这就是菩萨能与病者相应相处的境界。

文殊师利又问：什么是菩萨患病时心意不散乱？

维摩诘说：菩萨患病时，应当明白这是从前未断除的业障所致，因执着欲望境界而生。这些病痛都源于虚妄分别，在尘劳中生起。再者，探病者对于疾病实相，终究不可得。为什么呢？因为患病只是依托四大假合之身。而四大本无实主，所依托的也没有真实自我。疾病本空，既无所依也无所着。了知病根的人，必然精进修持，断除人我之见，观诸法如幻。此身本是因缘和合，法起则生，法灭则亡。诸法迁流不息，互不相念、互不相知，生起时不言我生，灭尽时不言我灭。了达法性的人，调伏心念而无所住着。若执着法相，所受果报终有尽时，已离病苦的人，我不如此。什么是断除病苦？即断除我作、非我作等二边分别。如何断除我作非我作？即自心远离贪欲。如何远离贪欲？即内心不染习气。如何不染习气？即平等不动，无可动摇。什么是平等？即我与涅槃平等不二。为何如此？因为二者皆空。什么是空？言说即是空。凡圣道果，皆从平等中成就，疾病也不例外。什么是所受亦空？即了知苦受本空，不执着痛觉，通达真实边际，如是观待苦乐二受。菩萨已度一切恶道，常怀大悲亲近众生，为众人开示自省法门，观察病因而不坏法性，不除病本所依，了达根源而善巧说法。什么是病本？即最初未起之因。未炽然者即是病本。什么是未起？即三界中本无所起。如何了知无所起？即止息妄心。止心者，因无所可得，并非本无。为何不得？因内见外见皆不可得。文殊师利！患病菩萨心不散乱，虽现老死相而觉悟实相。若非如此，所修善法不得真实利益。譬如战胜怨敌方显勇猛，菩萨亦当超越老死之苦。菩萨患病时，应如是观：我此病痛非真非有，众生病痛亦复如是。如是观察，不堕邪见，生起大悲，为除众生苦恼，契合佛道而生悲心。何以故？若菩萨堕邪见，则大悲有量；不堕邪见者，大悲无量。菩萨不为业力所生，为解脱故示现受生，为度脱故而现病苦，为解脱故而受此身。能为众生演说佛法，是菩萨本愿。如佛所言：自求解脱不解他缚，不得究竟；自度度他，方为圆满。故解脱菩萨心无系缚。什么是系缚？什么是解脱？菩萨以禅定调伏我执，以正道约束自我。所谓系缚，是菩萨善巧示现五道而度众生。菩萨不以权智为缚，运用权智即是解脱。智慧不执着权巧是缚，智慧善用权巧是解。什么是无权执智缚？即虽修空、无相、无愿法门，却不庄严佛土度化众生。什么是行权执智解？即广修相好庄严佛土，同时彻悟空、无相、无愿法门。什么是智不执权缚？即执着修行功德，希求果报。什么是智而执权解？即断除修行执着，广植德本而回向众生。患病菩萨应如是调伏其心：观身无常、苦、空、无我，是名智慧；虽受病苦，不为自了而勤修善法利乐有情，是名权巧；知病苦与众生同体，业障非今始有，观察本源，是名智慧；虽患病痛，不取涅槃，发起大悲，是名权巧。文殊师利！患病菩萨心不散乱，亦不高慢。何以故？高慢是凡夫法，卑下是二乘法。菩萨住于中道，无所执着；非凡夫行，非圣贤行，是菩萨行；处生死而不染着，是菩萨行；观涅槃而不取证，是菩萨行；经历四魔而超魔境，是菩萨行；广学多闻应机说法，是菩萨行；观四谛而不着谛相，是菩萨行；证无生而不畏深法，是菩萨行；顺缘起而离诸邪见，是菩萨行；处众中而无希求心，是菩萨行；独居静处不灭心智，是菩萨行；游三界而不坏法性，是菩萨行；行空无相而广修众善，是菩萨行；修六度而普度众生，是菩萨行；具神通而不尽诸漏，是菩萨行；修佛道而不入小乘，是菩萨行；以止观知魔事而不坏魔业，是菩萨行；示现声闻缘觉行而不毁佛法，是菩萨行。说此法时，八千天人发无上菩提心，文殊师利童子心生欢喜。

贤者舍利弗心想：没有座位，这些菩萨大弟子们该坐在哪里呢？

维摩诘知道他的心意，便对他说：贤者啊，你是为佛法而来，还是为求床座而来？

舍利弗说：居士，我为求法而来，不是为了利养安乐。

维摩诘说：是的，舍利弗！追求佛法的人，不会贪恋身体性命，何况床座。是的，舍利弗！追求佛法的人，不求色、受、想、行、识，不求五阴、六种、诸入，不求欲界、色界、无色界。是的，舍利弗！追求佛法的人，不执着于求佛，不执着于求法，不执着于求僧众。再者，舍利弗！追求佛法的人，不以求苦为知，不以求断习为证，不以求尽证为道。为什么呢？佛法本无放逸，若有放逸之法，应当知苦断习，应当尽证至道；这样的求法者，实际无所求于放逸。舍利弗！法本无尘，离开淫尘，染污者即堕边际；这样的求法者，实际无所求于淫乐。舍利弗！法本无疆界，执着疆界者则有分别；这样的求法者，实际无所求于疆界。法本清净，执着不净者于法有取有舍；这样的求法者，实际无所求于取舍。法本无巢窟，执着法者即为有窟；这样的求法者，实际无所求于巢窟。法本无妄念，执着妄念者则为坚固识；这样的求法者，实际无所求于妄念。法本无漏，执着流法者与一切相近；这样的求法者，实际无所求于一切。法本无见闻、无念、无知，于法有见闻念知者即为分别；这样的求法者，实际无所求于见闻。因此，舍利弗！求法者，于一切法皆无所求。说这话时，五百天人得法眼净。