五祖忽于一日唤门人尽来，门人集讫。五祖曰：「吾向汝说，世人生死事大。汝等门人，终日供养，只求福田，不求出离生死苦海。汝等自性迷，福门何可救汝？汝等且归房自看，有知惠者，自取本性般若知之，各作一偈呈吾。吾看汝偈，若悟大意者，付汝衣法，禀为六代。火急作！」
五祖忽然有一天召集所有门人前来，门人们聚集完毕。五祖说：我告诉你们，世人的生死是大事。你们这些门人整天供养三宝，只求福报，不求脱离生死苦海。你们自己本性迷失，福德之门怎能救度你们？你们暂且回房自我观照，有智慧的人自然能体认本性的般若智慧，各自作一首偈子呈交给我。我看了你们的偈子，若是能悟得大意的人，便将衣钵传付给他，成为第六代祖师。赶快去作！