（二）摩诃萨埵以身施虎品第二
如是我闻：
我亲自听佛这样说过：
一时佛在舍卫国祇树给孤独园。尔时世尊乞食时到，着衣持钵，独将阿难入城乞食。时有一老母，唯有二男，偷盗无度。财主捕得，便将诣王。平事按律，其罪应死，即付旃陀罗，将至杀处。遥见世尊，母子三人俱共向佛叩头求哀：「唯愿天尊垂济苦厄，救我子命！」诚心欵笃，甚可怜愍。
那时，佛陀住在舍卫国的祇树给孤独园。当时世尊到了乞食的时间，他穿上袈裟，拿着钵盂，只带着阿难进城乞食。这时有一位老妇人，她只有两个儿子，这两个儿子偷盗成性，毫无节制。财物主人抓住了他们，就把他们带到国王那里。法官依照法律判定他们犯了死罪，随即交给行刑者，带往刑场。远远地看见世尊，母子三人都向佛陀叩头哀求：“恳请天尊垂怜，救救我们母子的苦难，救我儿子的性命！”他们的诚心恳切，实在令人怜悯。
如来慈矜，即遣阿难诣王请命。王闻佛教，即便放之。得脱此厄，感戴佛恩，欣踊无量，寻诣佛所，头面礼足，合掌白言：「蒙佛慈恩得济余命，唯愿天尊慈愍我等，听在道次！」佛即可之，告曰：「善来比丘！」须发自堕，身所着衣，变成袈裟，敬心内发，志信益固。佛为说法，诸垢永尽，得阿罗汉道；其母闻法，得阿那含。
如来慈悲怜悯，立即派遣阿难前往国王处请求赦免。国王听闻佛陀教诲，随即释放了他。他脱离这场灾难，感恩戴德佛陀恩德，欢喜踊跃不可计量，随即前往佛陀住所，以头顶礼佛足，合掌说道：蒙受佛陀慈悲恩德得以保全性命，唯愿世尊怜悯我们，允许我们加入僧团！佛陀当即应允，说道：善来比丘！他的须发自然脱落，身上所穿衣服变成袈裟，恭敬之心发自内心，信心更加坚固。佛陀为他说法，一切烦恼永远断除，证得阿罗汉果位；他的母亲听闻佛法，证得阿那含果。
尔时阿难目见此事，叹未曾有，赞说如来若干德行，又复呰嗟：「母子三人宿有何庆，值遇世尊，得免重罪，获涅槃安？一身之中，特蒙利益，何其快哉！」
当时阿难亲眼目睹这一切，感叹前所未有，赞叹如来种种功德，又感慨道：这母子三人过去有何善缘，竟能遇到世尊，免除重罪，获得涅槃安乐？他们在一生中蒙受如此殊胜利益，何等欢喜啊！
佛告阿难：「此三人者，非但今日蒙我得活，乃往过去亦蒙我恩而得济活。」
佛陀告诉阿难：这三人不仅今日因我而活命，在过去世也曾蒙受我的恩惠得到救济。
阿难白佛：「不审世尊过去世中济活三人，其事云何？」
阿难对佛陀说：不知世尊在过去世中救度了哪三个人，具体是怎么回事呢？
佛告阿难：「乃往久远阿僧祇劫，此阎浮提有大国王，名曰摩诃罗檀囊（秦言大宝），典领小国，凡有五千。王有三子，其第一者，名摩诃富那宁，次名摩诃提婆（秦言大天），次名摩诃萨埵——此小子者，少小行慈，矜愍一切，犹如赤子。
佛陀告诉阿难：在很久远的阿僧祇劫以前，这个阎浮提有一位大国王，名叫摩诃罗檀囊（汉语称为大宝），统领着五千个小国。国王有三个儿子，长子名叫摩诃富那宁，次子名叫摩诃提婆（汉语称为大天），幼子名叫摩诃萨埵。这小儿子从小心怀慈悲，怜悯一切众生，如同对待婴儿一般。
「尔时大王与诸群臣、夫人、太子出外游观，时王疲懈，小住休息。其王三子共游林间，见有一虎适乳二子，饥饿逼切，欲还食之。其王小子语二兄曰：『今此虎者酸苦极理，羸瘦垂死，加复初乳，我观其志欲自噉子。』二兄答言：『如汝所云。』弟复问兄：『此虎今者，当复何食？』二兄报曰：『若得新杀热血肉者，乃可其意。』又复问曰：『今颇有人能办斯事，救此生命，令得存不？』二兄答言：『是为难事。』
那时国王与大臣、夫人、太子外出游玩，国王感到疲倦，便稍作休息。国王的三个儿子一同在林中游玩，看见一只老虎刚生下两只幼虎，饥饿难耐，想要吃掉幼虎。小王子对两位兄长说：这只老虎处境极为痛苦，瘦弱垂死，又刚产子，我看它有意吃掉自己的孩子。两位兄长回答：正如你所说。弟弟又问兄长：这只老虎现在该吃什么？两位兄长回答：只有刚杀的新鲜血肉才能让它满足。弟弟又问：现在可有人能做这件事，救这些生命，让它们存活？两位兄长回答：这是极难的事。
「时王小子内自思惟：『我于久远生死之中，捐身无数，唐舍躯命，或为贪欲，或为瞋恚，或为愚痴，未曾为法。今遭福田，此身何在？』设计已定，复共前行。前行未远，白二兄言：『兄等且去，我有私缘，比尔随后。』作是语已，疾从本径至于虎所，投身虎前。饿虎口噤，不能得食。尔时太子自取利木，刺身出血，虎得舐之，其口乃开，即噉身肉。
当时国王的小儿子心中暗自思量：我在漫长的生死轮回中，无数次抛弃身躯，白白舍弃性命，有时因为贪欲，有时因为愤怒，有时因为愚痴，从未为佛法牺牲过。如今遇到培植福德的良田，这个身躯还有什么可吝惜的呢？主意已定，又继续与两位兄长同行。没走多远，他对两位兄长说：兄长们请先走一步，我有点私事要办，随后就来。说完这话，他立刻沿着原路返回老虎所在之处，纵身跃到老虎面前。饿虎因口部僵硬无法进食。这时王子便自己用尖木刺破身体使血流出来，老虎舔食血液后嘴巴才能张开，随即啃食王子的肉身。
「二兄待之经久不还，寻迹推觅，忆其先心，必能至彼，餧于饿虎。追到岸边，见摩诃萨埵死在虎前，虎已食之，血肉涂漫。自扑堕地，气绝而死，经于久时，乃还稣活，啼哭宛转，迷愦闷绝，而复还稣。
两位兄长等了很久不见弟弟回来，便顺着足迹寻找，想起弟弟先前的心愿，必定会去那里喂饿虎。他们追到岸边，看见摩诃萨埵已死在老虎面前，老虎已经吃了他，血肉模糊。两人悲痛倒地，昏死过去，过了很久才苏醒过来，哭得死去活来，又昏厥过去，再次苏醒。
「夫人眠睡，梦有三鸽共戏林野，鹰卒捉得其小者食。觉已惊怖，向王说之：『我闻谚言：「鸽，子孙者也。」今亡小鸽，我所爱儿必有不祥。』即时遣人四出求觅。
夫人正在睡觉，梦见三只鸽子在林野中一起嬉戏，突然有老鹰抓走了其中最小的那只吃掉。醒来后她感到惊恐，对国王说：我听说有句谚语讲：鸽子代表子孙。现在失去了小鸽子，我所疼爱的孩子恐怕会有不祥之事。国王立刻派人四处寻找。
「未久之间，二儿已到。父母问言：『我所爱子今为所在？』二儿哽噎，隔塞断绝，不能出声，经于久时，乃复出言：『虎已食之。』父母闻此，躃地闷绝而无所觉，良久乃稣，即与二儿、夫人、婇女驰奔至彼死尸之处。尔时饿虎食肉已尽，唯有骸骨狼藉在地。母扶其头，父捉其手，哀号闷绝，绝而复稣，如是经久。
不久之后，两个儿子赶到。父母问道：我心爱的孩子现在在哪里？两个孩子哽咽抽泣，喉咙堵塞说不出话，过了很久才勉强开口：已经被老虎吃掉了。父母听到这话，顿时跌倒在地昏死过去，许久才苏醒过来，立即带着两个孩子、夫人和侍女们赶到尸体所在之处。那时饿虎已将血肉吃尽，只剩下散乱的白骨。母亲抱着头颅，父亲抓着残肢，悲号痛哭昏厥过去，苏醒后又再度昏厥，如此反复了很长时间。
「时摩诃萨埵命终之后，生兜率天，即自生念：『我因何行来受此报？』天眼彻视，遍观五趣，见前死尸故在山间，父母悲悼，缠绵痛毒。怜其愚惑，啼泣过甚，『或能于此丧失身命，我今当往谏喻彼意。』即从天下，住于空中，种种言辞，解谏父母。
当时大菩萨命终之后，转生到兜率天，心中思量：我因为什么行为而得到这样的果报？他用天眼通彻观察，遍览五道轮回，看见自己前世的尸体还留在山中，父母悲痛哀伤，沉浸在极度的痛苦中。菩萨怜悯父母的愚痴困惑，担心他们因过度哭泣而丧失性命，于是决定前往开导劝慰。他从天而降，停留在空中，用各种言辞开解劝慰父母。
「父母仰问：『汝是何神？愿见告示！』天寻报曰：『我是王子摩诃萨埵，我由舍身济虎饿乏，生兜率天。大王！当知有法归无，生必有终；恶堕地狱，为善生天。生死常涂，今者何独没于忧愁烦恼之海，不自觉悟懃修众善？』父母报言：『汝行大慈，矜及一切，舍我取终；吾心念汝，荒塞寸绝，我苦难计。汝修大慈，那得如是？』于时天人复以种种妙善偈句报谢父母，父母于是小得惺悟，作七宝函，盛骨着中，葬埋毕讫，于上起塔。天即化去，王及大众还自归宫。」
父母仰天问道：您是哪位神灵？恳请明示！天神随即回应：我是王子摩诃萨埵，因舍身饲喂饥饿的老虎，往生兜率天界。大王应当知晓：诸法归于空寂，有生必有灭；行恶堕地狱，为善生天界。生死本是常态，为何独您沉溺忧悲苦海，不思觉悟勤修众善？
父母悲泣道：您心怀大慈，怜悯众生，却舍弃我们走向死亡。我们思念成疾，肝肠寸断，痛苦难以计量。您既修慈悲，怎忍至此？这时天人又以种种美妙偈颂宽慰父母。父母稍得开解，便造七宝函盛装遗骨，建塔供养。天人隐没后，国王与众人返回王宫。
佛告阿难：「尔时大王，摩诃罗檀那者，岂异人乎？今我父王阅头檀是；时王夫人，我母摩诃摩耶是；尔时摩诃富那宁者，今弥勒是；第二太子摩诃提婆者，今婆修蜜多罗是。尔时太子摩诃萨埵，岂异人乎？我身是也；尔时虎母，今此老母是；尔时二子，今二人是。我于久远济其急厄危顿之命，令得安全；吾今成佛，亦济彼厄，令其永离生死大苦。」
佛告诉阿难：那时的大王摩诃罗檀那，不是别人，正是我现在的父亲净饭王；那时的王后，就是我母亲摩耶夫人；那时的摩诃富那宁，就是现在的弥勒；那时的二太子摩诃提婆，就是现在的婆修蜜多罗。那时的太子摩诃萨埵，不是别人，正是我自己；那时的母虎，就是现在这位老妇人；那时的两只小虎，就是现在的这两个人。我在久远的过去救了他们危急困顿的性命，使他们得到安全；如今我成佛了，又一次解救他们的苦难，使他们永远脱离生死的巨大痛苦。
尔时阿难、一切众会，闻佛所说，欢喜奉行。
那时阿难和所有在场的人，听了佛的教导，都欢喜地遵照实行。