贤愚经

我亲自听佛这样说过：

有一次，佛陀住在舍卫国的祇树给孤独园。那时，这个国家有五百个商人要出海去采集珍宝，他们一起商量说：“我们得找个明白人来做向导。”于是他们就请了一位持守五戒的在家居士，一起进入大海。

到了大海里，海神变成一个夜叉，样子非常丑陋吓人，全身青黑，嘴里露出长长的牙齿，头上还燃烧着火焰，过来拉住了他们的船。海神问商人们：“这世上，还有比我更可怕的东西吗？”一位有智慧的商人回答说：“有比你可怕得多的东西。”海神又问：“那是什么？”商人回答：“世上有一些愚昧的人，做了各种坏事——比如杀害生命、偷盗、放纵淫欲、说假话、搬弄是非、恶语伤人、花言巧语；还有贪得无厌、心怀怨恨，陷在错误的见解里。这些人死后会堕入地狱，遭受各种各样的痛苦。地狱里的鬼卒会把那些罪人抓起来，用各种方法折磨他们——有的用刀砍，有的用车子撕裂，把他们的身体分成几千块；有的放在臼里捣碎，有的放在磨盘里磨；还有刀山、剑树、火轮、滚烫的油锅、极寒的冰窟、沸腾的粪池，所有这些痛苦都要一一承受。他们背负着这样的痛苦，要经历几千万年。这些，可比你可怕多了。”海神听完，就放开了船，隐身离开了。

船往前走了几里路，海神又变了一个人，身体特别瘦，皮包骨头，又来拉住船。他问船上的人：“这世上有没有比我更瘦弱的人？”贤者回答说：“有比你瘦弱得多的人。”海神又问：“谁比我还瘦弱呢？”贤者回答：“有一种愚痴的人，心地恶劣，吝啬贪婪，嫉妒成性，不懂得布施，死后会堕入饿鬼道。他们的身体像山一样大，喉咙却细得像针眼，头发又长又乱，身体又黑又瘦，几千万年都吃不到一点食物和水。这样的形象，比你还要瘦弱得多。”海神听了，就放开了船，沉入海里不见了。

船开了几里路，海神又变了一个人，长得非常端正好看，又来拉住船。他问商人们：“世界上有长得像我这么美的人吗？”贤者回答说：“有比你好看百千万倍的。”海神又问：“谁比我好看？”贤者回答说：“世上有智慧的人，奉行各种善行，身、口、意三方面都保持清净，信仰敬重佛、法、僧三宝，随时供养。这样的人死后会生到天上，相貌洁白明亮，端正美好无人能比，比你强几千万倍。拿你和他比，就像瞎眼的猕猴比美丽的女子。”海神捧起一捧水，问道：“是这捧水多，还是海水多？”贤者回答说：“是这捧水多，不是海水多。”海神又问：“你现在说的话是真心诚意的吗？”贤者回答说：“这话是真实的，不虚假。怎么证明呢？海水虽然多，但总有枯竭的时候——世界快要毁灭时，两个太阳同时出现，泉水、池塘、河流都会干涸；三个太阳出现时，所有小河都会枯干；四个太阳出现时，各大江大海都会枯竭；五个太阳出现时，大海开始减少；六个太阳出现时，海水减少三分之二；七个太阳出现时，海水全部干尽，须弥山崩塌，下到金刚地界全都烧焦。如果有人能以信心，用一捧水供养佛，或者布施给僧人，或者奉养父母，或者施舍给穷人、给与禽兽，这样的功德，经历无数劫也不会穷尽。这样说来，就知道海水是少的，一捧水是多的。”海神听了很高兴，就把珍宝送给贤者，还托他带美妙的宝物布施给佛和僧众。

那时，商人们和贤者一起采集够了珍宝，就返回自己的国家。回到本国后，贤者和五百位商人一起来到佛陀所在的地方，向佛陀的双足顶礼。行完礼，他们各自拿着珍宝，还有海神托付的宝物，一起奉献给佛陀和僧众。大家都长跪在地，双手合十对佛陀说：“我们愿做您的弟子，接受您清净的教化！”佛陀随即应允了他们，说道：“善来，比丘们！”他们的须发就自动脱落，僧衣自然披在身上。佛陀为他们说法，契合他们的根机，他们当下就开悟了，一切欲望都清净了，证得了阿罗汉果位。

那时，在场听法的人们听完佛陀的讲解，都感到非常欢喜，恭敬地接受并决心依照教导去修行。