在中天竺的毗耶离城，有位长者名叫维摩诘，他曾经供养过无量诸佛，深植善根，证得无生法忍，辩才无碍，能够自在运用神通。为了度化众生，他以善巧方便的方式居住在毗耶离城。他运用方便法门，示现病相，广为大众说法。

佛对文殊师利说：你前去探望维摩诘的病情吧。于是文殊师利与诸位菩萨及大弟子们前往毗耶离城。维摩诘运用神力将室内清空，除去所有物品及侍从，只留下一张床，以病者姿态卧床。

文殊师利进入室内后，维摩诘说：欢迎光临，文殊师利。你不以来的形式而来，不以见的形式而见。文殊师利回答：确实如此，居士。如果来了就不会再来，如果去了就不会再去。为什么呢？因为来者本无所从来，去者本无所从去，所见者更不可见。

维摩诘向众菩萨问道：诸位仁者，菩萨应当如何入不二法门？三十二位菩萨各自陈述见解后，文殊师利问维摩诘：仁者请说，什么是菩萨入不二法门？维摩诘默然不语。文殊师利赞叹道：善哉善哉，连文字语言都没有，这才是真正的不二法门。

说法结束后，维摩诘对文殊师利说：我们可以一起去见佛。随即运用神力，将大众及狮子座托于右掌，前往佛所在处。到达后放下众人，向佛足顶礼，右绕七匝，一心合掌立于一旁。

舍利弗问道：你从何处命终，转生到此？维摩诘反问：你所证得的法，有生灭相吗？舍利弗答：没有生灭。维摩诘说：既然诸法无生灭相，为何要问"你从何处命终转生到此"？舍利弗，所谓命终是虚妄法的败坏相，所谓转生是虚妄法的相续相。菩萨虽示现命终却不灭尽善根，虽示现转生却不增长诸恶。

这时佛告诉舍利弗：有个妙喜佛国，佛号无动，维摩诘是从那里命终，转生到此。舍利弗说：真是稀有，世尊，此人竟能舍弃清净国土，来到这个充满嗔恚的地方。维摩诘说：舍利弗，你以为如何？太阳升起时，会与黑暗和合吗？舍利弗答：不会，太阳升起时就没有黑暗。维摩诘说：太阳为何要照耀阎浮提？舍利弗答：为了以光明驱除黑暗。维摩诘说：菩萨也是如此，虽然示现在不净佛土，为了度化众生，不与愚痴黑暗和合，只为消除众生的烦恼黑暗。

这时大众渴望见到妙喜世界无动如来及其声闻众。佛对维摩诘说：善男子，为这些与会大众显现妙喜国无动如来及菩萨声闻众吧，大家都想见到。于是维摩诘入定，显现神通力，用右手将妙喜世界摄取过来，安置在此处。妙喜世界在此处利益众生之后，又回复原位。

赞叹道：我看维摩诘，不过是毗耶离城的一位老居士。然而在释迦牟尼的法会上，像文殊师利、舍利弗这样的大弟子尚且说：我不够资格去探视他的病情。又说：那位高尚的人，实在难以应对。为何他的境界高深到如此程度呢？黄檗禅师说：维摩就是净名。净指本性，名指形相。本性与形相不二，所以称为净名。诸大菩萨所表现的境界，人人都具备，不离此心，悟了就是。看似不费吹灰之力，当下即是维摩境界。这是传灯录所记载的。达摩祖师门下弟子遍天下，其中真正实证悟道的居士，除数十人外再无听闻？这又作何解释？白云守端禅师说：一个两个百千万，屈指算来数不完。暂时留在暗窗前，明日为您重新算。看！维摩来了。