律论中明确区分了"场"与"坛"的概念，西域各国都设有专门的仪轨，而中原本土素来没有这种传统，这并不奇怪。如今要确定其名称与实际含义，或许会有不同看法。根据《僧传》记载："宋文帝元嘉年间，有位圣僧名叫功德铠，在建业弘法时，曾在南林寺的前园中设立戒坛，让受戒者登坛受戒。圆寂后，又在此坛上火化。"其余记载如下文所引。另外，《十诵律》的译者卑摩罗叉在回答《五百问》时，对慧观法师也提到："坛上的师僧为他人授戒。"相关记载还有很多，不再赘述。由此可知，"坛"这个名称由来已久。如今人们不了解，将两者混为一谈，分不清平场与高坛的区别。实在谬误！

根据《别传》记载：佛陀涅槃后，大迦叶在戒坛召集僧众，命小目连敲钟，召集四天下所有凡圣僧众。众人聚集戒坛后，通过白四羯磨仪式，处罚了宾头卢和阿难，然后让阿难披上佛陀的僧伽梨，登上法座，首先诵出《遗教经》。如同佛陀生前嘱咐的那样，诸大菩萨、阿罗汉以及天龙八部无不悲痛哭泣。大迦叶从座而起，披上粗布僧伽梨，手持坐具，走到阿难面前，铺开坐具，向阿难顶礼，并向右绕行三圈。大梵天王手持大宝盖覆盖在阿难上方，忉利天主献上七宝案置于阿难面前，魔王波旬将七宝拂交给阿难，魔王与帝释分立两侧侍奉，四大天王站立守护高座四角，三十二使者跟随大迦叶身后，交替跪拜。大迦叶礼拜完毕，走到阿难面前，问候起居，如同佛陀在世时一样。当时大迦叶提出了三千八百个疑问，阿难一一作答。此处仅选取关于戒坛的一个问题，其余从略。大迦叶问道：“你随侍如来二十年，戒坛的高低、宽窄是依据何种肘量？戒坛中央是否安放舍利？戒坛四面用什么材料砌成？四面台阶各有几级？戒坛四周雕刻何种形象？在没有石头的国度，能否用土沙建造？”阿难依照此卷中的图相一一回答。

最初祇桓戒坛的北面有一座钟台，高四百尺，台上悬挂金钟，重达十万斤，庄严稀有；台下有九龙盘绕的雕像，龙口吐出八功德水。当时想要受戒的人来到戒坛处，龙便会吐水为其灌顶，犹如转轮王登坛即位时的灌顶仪式。因此初次受戒者，如同佛法之王继承法王之位，有摩尼珠的光芒照耀受戒人，使其获得清凉安乐，同时也象征受戒者所持戒珠清净无染。

若圣人受戒时，得神通菩萨击钟，钟声响彻三千大千世界，听闻者能证得果位，恶道苦难得以止息。凡夫受戒时，则由摩抵比丘击钟，钟声传遍小千世界，这位比丘的力量可抵十万凡夫。钟台的形状如同须弥山，坐落在大池之中，九龙昂首盘绕，梁柱等结构皆安置在龙头上，全部以黄金打造。屋顶的瓦片采用琉璃宝，若有受戒者登坛，诸龙便会转动，口中吐出香雨香云，覆盖洒落在戒坛上。

水池四边以白玉砌成，池底铺满银沙，池水清澈纯净，甘甜如乳蜜。持戒者若有疾病饮用此水，无不痊愈；破戒者若饮，则如同吞下铁汁。佛陀即将涅槃时，池水先枯竭，屋瓦飞散；大迦叶结集经典，阿难回答问题时，屋瓦重新归来，池水再度涌出，色白如乳，但无乳味，象征佛陀灭度后正法逐渐衰微，如《涅槃经》中水乳之譬，可以印证。结集问答结束后，僧众返回王城，大钟宝台飞升兜率天，池中白玉、银沙被龙王收走，池水也再次枯竭。如今该地遗迹全无，为追溯最初因缘，重建戒坛之位，故详细记述于此。

"坛"这一名称在佛陀时代就已确立！现今汉地留存的各类经律论典，都明确记载了王舍城两次结集的情景，虽然各版本记载略有出入，但都确认阿难尊者登座担任结集法藏的主持者。当时会众只见迦叶尊者发问，阿难容貌与佛陀无异，比丘们皆误以为佛陀再现！待听闻"如是我闻"的起句，众人疑惑顿消。如今流传的经典，唯有通达真谛者能解其义，汉地记载结集仪轨的典籍尚且鲜为人知，何况现今流传的经典遭遇质疑，也是情理中事。从佛陀涅槃到正法、像法时期，关于结集的记载呈现多种说法：最初五百罗汉结集，次有千人结集，后有大部众结集，阿育王时期结集，以及七百罗汉结集，姑且列举这五种，其余并非不存在，但都属于小乘体系。至于大乘经典，则是阿难与迦叶在王舍城进行广结集，文殊师利菩萨与诸大菩萨在铁围山略结集，这些在汉传经典中皆有明确记载。