我已为僧琳撰写《曹溪第二碑》，又思考如何阐明六祖慧能不传衣钵的深意，遂作《佛衣铭》。其文曰：

佛陀的教诲若不奉行，僧衣反倒成了争夺之物；人们总是轻视近处而仰慕远方，这是古今常情。孔子在世时，故土没有一里封地；梦奠之后，他的足迹却留存千年。往昔南梁王朝，如同狂象般迷失方向，达摩为救世人，东来成为医中之王。因言语无法治愈众生，故借物相示现，如同手持符节，行走在重重关隘。百姓不了解官员，只能望车驾而生畏；俗众不明白佛法，却以得到袈裟为尊贵。朴素的僧衣本身并非道之所在，通过它悟入正道，方显珍贵。六祖慧能未显扬时，出身卑微，回到岭南蛮荒之地，面对蒙昧众生。若没有信物作为凭据，众生将何以归信？此乃开启方便之门，非仅为袈裟传承。有始必有终，传承岂会永续？万物终归寂灭，袈裟怎能长存？了知终始之理，其用方能无穷。佛法真谛永不朽坏，袈裟外相何足挂齿？既已发挥功用，便如刍狗般可弃。

六祖大师真身入塔后，到开元十年壬戌岁八月初三半夜，塔中忽然传出如拖拽铁链的声响。众僧惊起查看，见一孝子模样的人从塔中走出，随即发现大师颈项有损伤，立即将盗贼之事禀报州县。县令杨侃、刺史柳无忝接到文书后，立即严令缉拿。初五日在石角村抓获贼人，押送韶州审讯。贼人供称："姓张名净满，汝州梁县人，在洪州开元寺接受新罗僧人金大悲二十贯钱，奉命来取六祖大师首级，拟带回东海供养。"柳刺史听闻案情后，并未立即用刑，而是亲赴曹溪，询问六祖的上首弟子令韬："此事该如何处置？"令韬回答："若依国法而论，理当处以极刑。但按佛教慈悲、冤亲平等之理，何况此人本为求供养而来，其罪可恕。"柳刺史赞叹道："今日方知佛门广大。"于是赦免了贼人。

上元元年，唐肃宗派使者迎请六祖的衣钵回宫廷供养。到了永泰元年五月五日，唐代宗梦见六祖大师索要衣钵，五月初七下诏给刺史杨缄说：朕梦见慧能禅师请求将传法袈裟归还曹溪，现派镇国大将军刘崇景恭敬护送。此袈裟乃国之重宝，爱卿需在本寺依法妥善供奉，务必选派亲承祖师法脉的僧人严加守护，不可遗失。后来衣钵曾数次被人偷窃，但都在不远处被追回。唐宪宗追谥六祖为大鉴禅师，塔号题作元和灵照之塔。其余事迹详见唐朝尚书王维、刺史柳宗元、刺史刘禹锡等人所撰碑文。守塔僧人令韬记录。