初誠邪業(此段所遮止者不出四種邪業故名)
汝等比丘于我灭后当尊重珍敬波罗提木叉如暗遇明贫人得宝当知此则是汝等大师若我住世无异此也持净戒者不得贩卖贸易安置田宅畜养人民奴婢畜生一切种植及诸财宝皆当远离如避火坑不得斩伐草木垦土掘地和合汤药占相吉凶仰观星宿推步盈虗历数算计皆所不应节身时食清净自活不得参预世事通致命世呪术仙药结好贵人亲厚媟慢皆不应作当自端心正念求度不得包藏瑕玭显异惑众于四供养知量知足趣得供事不应畜积此则略说持戒之相戒是正顺解脱之本故名波罗提木叉因依此戒得生诸禅定及灭苦智慧是故比丘当持净戒勿令毁缺若人能持净戒是则能有善法若无净戒诸善功德皆不得生是以当知戒为第一安隐功德住处。
你们这些比丘，在我灭度后，应当尊重珍视波罗提木叉，如同黑暗中遇见光明，贫穷人获得珍宝。要知道这就是你们的大师，如同我在世时一样。持守清净戒律的人，不可做买卖交易，不可置办田宅，不可蓄养人民、奴婢、畜生，不可经营种植，不可贪求财宝，都应远离这些，像躲避火坑一样。不可砍伐草木，不可垦土掘地，不可调和汤药，不可占卜吉凶，不可观察星象，不可推算历法，这些都不该做。应当节制身体，按时饮食，清净自活。不可参与世俗事务，不可学习咒术仙药，不可结交权贵，不可亲密轻慢，都不该做。应当端正自心，正念求度，不可心怀瑕疵，不可炫耀神通迷惑大众。对于四事供养，要知道适量知足，只求维持生活，不可积蓄财物。这是简要说明持戒的相状。戒是趋向解脱的根本，所以称为波罗提木叉。依靠此戒，能生起各种禅定及灭除苦痛的智慧。因此比丘们应当持守净戒，不可毁犯。如果有人能持净戒，就能生起善法；如果没有净戒，一切善功德都无法生起。所以应当知道，戒是最安稳的功德住处。
文分四节一尊戒二持戒三赞戒四结劝今初也呼云汝等比丘者如世人父母将终呼唤子孙而叮嘱之今世尊亦然乃最后深慈也下倣此首二句正勉尊戒波罗提木叉即比丘戒法此云别解脱谓持一戒得一解脱也次二句明戒力用如暗遇明度有烦恼障贫人得宝度空无善根障其力用如此可不尊敬后三句示戒即佛谓如来处世常以篇聚训人此法既存即是佛不灭度以戒是如来法身故也故须尊敬二持净戒下明持戒持净戒者一句总标不得下别释持戒之相共有四段皆具遮劝之意凡不得二字遮也既遮之后则有劝之之意如皆当及当自等字眼皆相照应虽有无者意亦具之初段贩卖贸易者方便求利商贾之道也安置田宅者作安隐之计世俗之心也畜养人民者增外眷属徒长痴爱也畜养奴婢者养成憍奢难生卑下心也畜养畜生者养生求利劫盗之因也一切种植者利农圃之业也及诸财宝者以财能害廉长贪心也夫比丘者清净无为修出离法岂得效俗所为而增长诸过乎故当如火坑以避之可也次段斩伐草木者坏鬼神村且伤慈也垦土掘地者损生亦邪命也和合汤药下谓学医学相学天文学历数等皆邪命自活之业夫比丘者志求解脱应当节身时食而清净自活可也岂可苟求利养而害物伤生驰心杂技哉节身谓调身不使逸劳过度也时食谓过中不食也清净自活者或乞食或檀越送供是谓正命食余皆邪命也三段世事谓王事官事乃至亲友俗事通致使命谓为豪贵人驰书往来等呪术谓依邪呪术恼乱众生仙药谓依邪药饵妄冀延年结好谓胁肩谄笑婢膝奴颜之类贵人谓族姓权豪媟者与之相亲狎也夫比丘者世表之人不事王矦高尚其事岂得致身俗境心染邪艺而自取污贱乎故应端心正念以求度脱可也四段包藏瑕玼者覆己过失也显异惑众者令他不正解也王制曰疑众者杀毗尼云得圣者夷是皆内失正念故外惊邪途俱非比丘所当为也四供养即四事谓衣服饮食汤药卧具知量谓不过取知足谓不贪好不应畜积者昔有比丘多乞积聚既不行道又不为福后感大鱼之报今比丘不为道而积聚资财者他生后世悉成债负填还不了岂非大苦乎故所不应也此则略说持戒之相一句结持戒也三戒是正顺下明赞戒正以拣邪顺不违理解脱本者谓涅槃圣道由此而立也因依此戒等者楞严云因戒生定因定发慧今则戒能生定戒能生慧盖赞戒之至也四是故比丘下结劝也能持戒则有善法者即戒能生定能生慧等无戒反此是故安隐之处虽多而戒为第一也问如上所遮止者皆轻戒而不及重戒者何也答曰轻犹遮止重可知矣虽然焉知所遮止者非婬杀盗妄之囮乎杜渐防微佛之意也可不察哉。
经文分为四节：一是尊戒，二是持戒，三是赞戒，四是结劝。现在开始第一节。
称"汝等比丘"，就如同世间父母临终前呼唤子孙叮嘱后事。世尊也是如此，这是最深切的慈悲。下文皆依此例。开头两句正是勉励尊重戒律。波罗提木叉即比丘戒法，此处称为别解脱，意思是持守一戒就能获得一种解脱。接下来两句说明戒律的功用，如同黑暗中遇见光明，能度脱烦恼障；如同穷人获得珍宝，能度脱缺乏善根的障碍。戒律的功用如此之大，怎能不尊敬？后三句表明戒就是佛，因为如来在世时常以戒律教导众人。此法既存，即是佛不灭度，因为戒是如来的法身，所以必须尊敬。
第二节讲持戒。"持净戒"一句是总纲，"不得"以下是具体解释持戒的相状，共有四段，都包含禁止和劝勉的意思。凡是"不得"二字都是禁止，禁止之后则有劝勉之意，如"皆当""当自"等字眼，都是相互照应的。即使没有这些字眼，意思也是具备的。第一段，"贩賣贸易"是指以各种方式求利，这是商贾之道；"安置田宅"是为谋求安稳，这是世俗之心；"畜养人民"是增加外部眷属，徒增痴爱；"畜养奴婢"会养成骄奢，难以生起谦卑之心；"畜养畜生"是为了养生求利，这是劫盗之因；"一切种植"是经营农圃之业；"及诸财宝"是因为财物能损害廉洁，增长贪心。比丘应当清净无为，修出离之法，怎能效仿世俗所为而增长种种过失？所以应当像避开火坑一样远离这些。第二段，"斩伐草木"会破坏鬼神所居之处，也伤害慈悲心；"垦土掘地"会损害生命，也是邪命；"和合汤药"以下是指学医、学相、学天文、学历数等，都是邪命自活的行业。比丘志求解脱，应当节制身体，按时饮食，清净自活，怎能苟求利养而伤害生命、沉迷杂技？"节身"是指调节身体，不使过度安逸或劳累；"时食"是指过午不食；"清净自活"是指或乞食，或由檀越供养，这才是正命之食，其余都是邪命。第三段，"世事"是指王事、官事乃至亲友俗事；"通致使命"是指为权贵之人传递书信往来等；"咒术"是指依邪咒术扰乱众生；"仙药"是指依邪药妄求延年；"结好"是指谄媚奉承、奴颜婢膝之类；"贵人"是指豪门权贵；"媟"是指与他们过于亲近狎昵。比丘是超出世间之人，不事王侯，高尚其志，怎能置身俗境，心染邪艺而自取污贱？所以应当端正心念，以求度脱。第四段，"包藏瑕玼"是指掩盖自己的过失；"显异惑众"是指让他人生起不正解。王制说"疑众者杀"，毗尼说"得圣者夷"，这些都是因为内心失去正念，所以外惊邪途，都不是比丘应当做的。"四供养"即四事，指衣服、饮食、汤药、卧具；"知量"是指不过量取用；"知足"是指不贪求好的；"不应畜积"：过去有比丘多乞积聚，既不行道，又不为福，后来感得大鱼的果报。现在的比丘不为修道而积聚资财，来生后世都要偿还债务，岂非大苦？所以不应当这样做。这是略说持戒的相状，最后一句总结持戒。
第三节"戒是正顺"以下是赞戒。"正"是为了拣别邪，"顺"是不违背理；"解脱本"是指涅槃圣道由此而立。"因依此戒"等，《楞严经》说"因戒生定，因定发慧"，此处则说戒能生定，戒能生慧，这是对戒的最高赞叹。
第四节"是故比丘"以下是结劝。能持戒则有善法，即戒能生定、能生慧等；无戒则相反。所以安隐之处虽多，但戒为第一。问：如上所禁止的都是轻戒，为何不提重戒？答：轻戒尚且禁止，重戒更不必说。但怎知所禁止的不是淫、杀、盗、妄的诱因呢？防微杜渐，正是佛的深意，不可不察。