第三辨宗体
一往大判：《上生经》者，以大乘为宗体，《下生经》者，以小乘为宗体故。《上生经》内具证六度、四等菩萨行，亦具诠中假，故大乘因果等为宗，如后第九段中简也。《下生经》但辨戒、定、慧三品三藏，故小乘为宗，故三会说法，证四果而已，亦但说假不明中故也。
总体来看：《上生经》以大乘思想为核心宗旨，《下生经》则以小乘思想为核心宗旨。《上生经》完整论证了六度、四无量心等菩萨修行法门，也系统阐释了中道与假名的义理，因此以大乘的因果理论为根本宗旨，这一点在后文第九段中有详细说明。《下生经》只论述戒、定、慧三学和三藏教法，所以以小乘思想为宗旨，因此经中记载的三次法会只证得四果位，并且只讲假名而未阐明中道义理。
问：经中具明常乐等四德，云何小乘为宗耶？
问：佛经中详细说明了常、乐等四种功德，为何小乘教派却以此为宗旨呢？
答：常乐等四德义辨小乘涅槃义说四德等，亦是对坏其无常等说常乐等，未必与破三修比丘说常乐等四德；或傍明大乘，故《下生经》云「则此日出家得阿耨三菩提」也。一家义宗，而法无非经色表非色、香表非香等，而法例无非经但就释迦教色声等为经体不二而二明之。十五色中三色为经体得也。若言宗体异者，正法为体，因果为宗也。具如《大经疏》与《大品疏》等也。
答：关于常乐我净这四种德性的含义，是为了说明小乘涅槃的义理而提出四德等概念，同时也是为了破除人们对无常等错误认知而说常乐等，并不一定是针对那三位修行比丘所说的常乐我净四德；或许也附带阐明大乘义理，因此《下生经》说"此时日出家修行证得无上正等正觉"。一家的核心教义认为，一切法无不体现经典真义——色相表示非色、香气表示非香等，而诸法无不契合经典，只是通过释迦教法中色声等相来彰显经体不二而二的奥义。十五种色法中有三种色可作为经体。如果说宗与体有别，那么正法是体，因果是宗。具体如《大经疏》与《大品疏》等所述。