雜阿含經

我亲自听佛这样说过：

那时，佛陀住在舍卫国的祇树给孤独园。

那时，世尊告诉众比丘：好比有一条灰河，两岸极其灼热，布满锋利尖刺，四周昏暗无光，许多罪人在河中随波漂流沉没。其中有一人，既不愚昧也不痴傻，聪慧机敏，喜好安乐厌恶痛苦，渴望生存畏惧死亡，他这样想：我为何会在这灰河中？两岸如此炽热，又布满尖刺，身处黑暗随波逐流？我应当用手足奋力逆流而上。渐渐地，他看见微弱的亮光。这人暗自思忖：如今我已快速强健地看到这微光。他继续挥动四肢，勤奋努力，终于见到平坦陆地，便停留在那里，环顾四周，发现一座大石山，坚固不坏，也无裂缝，于是攀登而上。又看见清凉八功德水，即具备冷、美、轻、软、香、净、饮时不呛、咽时不塞的特质。饮用后身心安适，便进入水中，或沐浴或饮用，远离一切烦热煎熬。

然后继续登上大山，看见七种花：优钵罗花、钵昙摩花、拘牟头花、分陀利花、修揵提花、弥离头揵提花、阿提目多花。闻到花香后，又登上石山，看见四层台阶的殿堂，便坐在上面；看见有五根柱子的帷帐，就进入其中，端身正坐，各种枕头被褥散布四周，鲜花遍布，装饰得庄严美妙；在里面随意坐卧，凉风从四面吹来，让身体感到安稳舒适。坐在高耸的树林下，高声说道：灰河的众生和各位贤士正人！就像那条灰河，两岸极其炎热，布满尖锐的刺，那里黑暗无光，你们要从那里解脱出来。

河里有听到声音的人，顺着声音问道：从哪里能出去？从什么地方出去？其中有人回答：你何必问从哪里出去？那发出喊声的人自己也不知道、看不见从哪儿出去，他也一样会在这灰河里，两岸极其灼热，布满尖刺，在黑暗中顺流而下，问他有什么用？

比丘，我讲这个比喻，现在要说明其中的含义。灰代表三种恶念：欲念、嗔念、害念。河代表三种贪爱：欲界贪爱、色界贪爱、无色界贪爱。两岸炽热代表内外六入处。众多尖刺代表五欲的诱惑。黑暗处代表无明遮蔽慧眼。众多人代表愚痴凡夫。河水代表生死轮回。其中那个不愚不痴的人，指的是菩萨。手脚并用逆流而上，指的是精进修行。隐约看见微光，指的是得法忍。登上平地，指的是持戒。环视四方，指的是明白四圣谛。大石山，指的是正见。八分水流，指的是八正道。七种花，指的是七觉支。四层殿堂，指的是四神足。五根支柱，指的是信等五根。端身正坐，指的是无余涅槃。散花遍布，指的是各种禅定解脱三昧正受。自在坐卧，指的是如来应供正等正觉。四方来风，指的是四无量心安住法乐。高声宣说，指的是转法轮。有人问"贤士们要去哪里？从何处解脱"，指的是舍利弗、目犍连等圣贤比丘。其中有人说"你问什么？他们也不知不见解脱之处，这些人终将再次堕入灰河，两岸炽热，布满尖刺，在黑暗中顺流而下"，指的是六师等邪见之徒，如富兰那迦叶、末伽梨瞿舍梨子、散阇耶毗罗胝子、阿耆多枳舍钦婆罗、伽拘罗迦毡延、尼干连陀阇提弗多罗及其他邪见者。比丘，佛陀为弟子们所做的，我已做到；你们应当做的，就像先前说的箱中毒蛇比喻那样去做。

佛陀说完这部经后，众比丘听闻佛陀的教导，都欢喜地依照奉行。