《地藏本愿经》是我佛所说的孝经。佛陀宣说此经的缘由，是为了消除世人对父母恩德的误解，阐明孝道是修行的根本。因此佛陀在即将涅槃之际，升到忉利天宫为母亲说法，示现出世大孝的典范，这正是我佛门的大孝精神。佛陀特地现光明相，召集地藏菩萨分身齐聚天宫，就是要向众生演示尽孝的榜样。因地藏菩萨过去世曾为婆罗门女和光目女，都是为救度母亲而发菩提心，这与佛陀的悲心完全相应，所以才会宣说这部《地藏本愿经》。要知道这部经是佛陀在忉利天将未来众生托付给地藏菩萨，直到弥勒佛出世，实为苦海中的慈航，黑暗中的明灯，是人天善道的指南，成佛路上的关键。若舍弃此法门，只怕会迷失方向。现在详述经义，阐明要旨。全经宗要可分为四部分：首先阐明教化之主，即地藏菩萨分身地狱，以孝道教化众生令生人天；其次说明所教化的对象，即不孝父母、不敬三宝、造恶堕苦的罪人；第三开示度脱的因缘，即让人读诵孝经、供养圣像，成就得度的机缘；第四揭示成佛之因，即教人念佛名号、修布施等福德，终成无上菩提。所以《梵网经》说：释迦牟尼佛成道后，最初制定的菩萨戒就是孝顺父母师僧三宝，可见孝行正是本经的核心宗旨。序分阐明此义，正宗分展开此义，从始至终纯一不杂，这正是佛陀出世的本怀，诸佛度生的因缘。此经功德甚至可与《法华经》媲美，而其教化之难又更胜一筹。可惜此经自唐代译出以来，一直未有系统注疏，实为缺憾。前辈高僧对此少有留心，不知是何缘故？我自幼出家，未能奉养双亲，长大后四处参学，更少尽孝，后来想迎养父母时，他们已离世，只能对风伤怀，欲养无门。于是在康熙己未年冬天，焚香抄写此经一部；每逢十斋日，必整衣诵读，作为超荐先亡的功德，报答亲恩的常课。每次展卷，都深有感触。如今我已年过六十，来日无多，若不将心得写下，恐负所愿。虽无高僧的如椽大笔，也缺乏祖师的玄妙思维，但对此圆满经典，岂能漠视。于是综括经义解释题目，分科注解疏通文句。主要是为了显扬佛陀的悲心，昭示地藏的大愿，弥补法门的缺典，启发后学的孝思而已。书稿完成后付梓刊行，请各方大德指教。但我庵中向来缺少藏经，又无人协助，难免挂一漏万。若有见闻者能详加披览，体察我的诚心，共同遵行地藏大愿，普度众生，则能让佛日长明，照亮铁围山间的黑暗；使地狱门常开，消尽亿劫轮回的苦难。这才不辜负佛陀在天宫说法、嘱托地藏菩萨的悲孝之心，也是我们报恩的实际行动。故述此因缘，置于卷首。

时康熙上元甲子嘉平丁丑佛成道日，嗣兴天台教观正宗第五世青莲比丘灵乘撰。