示智海岸書記(乙卯)
老人至五羊说法。一时法性弟子。与缁素。皈依者众。翕然可观。亦时节因缘也。未几时故多事。法会难集。老人入曹溪。向在会者亦多退席。唯智海岸。修六逸。若惺炯。三人不离执侍。及投老南岳。则岸逸二子。相随不舍。是感法乳情深。义至高也。老人隐居湖东。不觉三载。居常极其淡薄。二子恬然。想陈蔡之从。不是过耳。顷岸以师老归省。拈香请益。愿乞一语终身奉持。老人自念老矣。出世法缘。会合良难。经云。如大海中一眼之龟。值浮木孔。岂易易哉。嗟子行矣。应谛听之。佛言一切众生皆证圆觉。是知佛性在人各各具足。不欠一毫。然诸众生。所以流浪生死。长劫轮回而不返者。直以背觉合尘顺生死流。随逐魔网而不自知也。以不自知自觉。故枉受沉沦。正似持珠乞丐。不知怀中本有如意之宝。弃之而甘受竛竮。以是之故。如来说为可怜愍者。老人居常观子天性率直。忘机近道。但习气深厚。不能自持。往往苦被宿习所牵。一入魔罥。则浑身堕落苦不自知。及猛然想起。即恨不能跳出生死。忙忙打叠修行。道缘未集。熟境现前。习气又发。不觉随波逐浪。及至回头照管。已经多时。如此起起倒倒。依傍老人二十年来。毕竟己躬下生死大事。茫无归宿。此何以故。葢有入道之资。而无坚忍不拔决定之志。故脚跟下站立不住。胸中多生恶觉恶习。不肯痛下毒手洗刷一番耳。学道如此任情。不但今生不办。即千生万劫。终无成办之时也。佛言。佛法难闻。知识难遇。今幸选知识闻正法。若当面错过。再出头来。知是几时。求如今日未可得也。子今生幸遇老人。一向动定无恒。唯今相伴二年。喜子能忍苦。可谓坚志。今又告别。恐离老人。未必如今日也。嗟予老矣。求再侍老人如今日。亦未可得也。苟终身无成。岂不辜负此生一大事因缘耶。子今行矣。所叮咛者。切勿再堕魔网。当坚持特操。不可久住王城。若以二载忍苦之心。侍六祖如侍老人。信自心是佛一语。如信老人。将从前习气忍而不发。心心揩磨。念念省察。单提一句话头。咬定牙关。不可轻易放过。如此拌尽此生。决志不改。是则不但不离老人一步。即与佛祖周旋。坐卧经行。不出道场之外也。不唯不负老人。抑且不负自己。
憨山老人来到五羊地区讲说佛法。当时法性寺的弟子们，与僧俗二众，前来皈依的人很多，场面十分兴盛，这也是时节因缘使然。但没过多久，时局动荡，法会难以继续举办。老人便前往曹溪，原先参与法会的人也大多退转了，只有智海岸、修六逸、若惺炯三人始终不离左右地随侍。
待到老人晚年隐居南岳时，海岸与六逸两位弟子依然相随不舍，这是感念法乳恩情深重，情义极为高尚。老人在湖东隐居，不知不觉已过三载。平日生活极其清贫淡泊，两位弟子却安然自得，想来当年孔子在陈蔡之间受困时，弟子们的追随也不过如此。
近日海岸因挂念师父年迈，暂归省亲。他拈香请益，恳求一句可终身奉行的教诲。老人自忖年事已高，出世间的法缘聚会实在难得。佛经中说：犹如大海中独眼乌龟，要恰好遇到漂浮木头的孔洞，哪里是容易的事呢？孩子你即将远行，请仔细聆听：
佛陀说一切众生本来具足圆满觉悟。由此可知佛性存在于每个人心中，完整无缺，不差毫厘。然而众生之所以漂泊于生死苦海，长期轮回不得解脱，正是由于背离觉悟而追逐尘境，顺从生死流转，追随魔罗的罗网却不自知。因为不能自知自觉，所以枉受沉沦，好比捧着宝珠的乞丐，不知怀中本有如意珍宝，弃之不顾甘愿流浪——正因如此，如来才说这类众生实在可怜。
老夫平日观察你天性率真，心地纯朴接近道性，但习气深重，难以把持。常常苦于被往昔习气牵引，一旦落入魔网，便全身陷溺而不自知。等到猛然惊醒，又恨不能立刻跳脱生死，急忙准备修行。可道缘尚未凝聚，熟悉的境界现前时，习气再度发作，不觉又随波逐流。待回头检点时，早已蹉跎多时。这样起起落落，你依傍老夫二十年来，终究对自身生死大事仍茫然无归。这是为何？只因你有入道的资质，却缺乏坚忍不拔的决心，所以脚跟站不稳。胸中屡屡生起恶觉恶习，又不肯痛下狠心彻底洗刷。学道如此随心任性，莫说今生不能成就，即便千生万劫也终无成办之时。
佛陀曾说：佛法难闻，善知识难遇。如今有幸值遇善知识得闻正法，若当面错过，再想得此机缘，不知要等到何时？想要重现今日因缘恐怕再不可得。你今生幸遇老夫，以往总是进退无常，唯独近两年相伴，欣喜你能忍受清苦，可说志向坚定。此刻又要分别，只怕离开老夫后，未必能保持如今这般心境。可叹老夫垂暮，要想再如现今这般随侍左右，恐怕也不可得。若终生无所成就，岂不辜负此生了脱生死的大事因缘？
你今将远行，老夫再三叮嘱：切莫再堕魔网，应当坚守节操。不可久居繁华都城，若能以这两年忍苦的心志，侍奉六祖如同侍奉老夫；坚信“自心是佛”这句话，如同坚信老夫；把从前习气忍住不发，时时打磨心性，念念返观自照，专提一句说话头，咬定牙关不轻易放过——如此竭尽此生，誓愿不改。这样不但不曾离开老夫一步，更可与诸佛祖师朝夕相会，行住坐卧不离道场。如此方不辜负老夫，更不辜负你自己。