示慧棱禅人
禅人生长休邑。少贾于江湖。因厌尘俗。至匡山礼续芳和尚薙发。老人自南岳来休夏金竹。禅人拈香请益。因示之曰。汝已能舍世闲恩爱。身虽出家而心未明出家之事。昔吾佛世尊。舍金轮。弃王宫。入雪山。六年苦行。覩明星悟道。成等正觉。为三界师。六道尊仰。人天供养。普度众生。同出生死。此是最初第一个出家之样子也。如此看来。岂是偷安养嬾。贵图现成受用。便为出家者乎。定有一段本分事也。从上诸祖。持为生死大事出家。至于操方行脚。参访知识。特为发明心地。将无量劫来生死根株。一拔顿尽。超脱三界永离苦趣。方为自利。后听龙天推出。建立三宝。是为利他。二利具足。始是出家本分事。禅人今日出家。曾知有此事否。曾知有生死大事否。如何是生死。即今现前五蕴身心。集下无量劫来。种种贪瞋痴慢憎爱习气种子。日用心心起惑。造业之心元是如来佛性。光明种子。今被无明烦恼。葢覆日用而不自知者。是以迷此佛性。便是生死。悟此佛性。顿断烦恼。脱离生死。是真出家儿。如此看来。出家乃大丈夫了生死事。非享安逸。贵图自在而已也。不肯修行。不求明心见性。是为虗消信施。返招来世酬偿之苦。何出家之有。禅人。何生何缘。何幸得遇明师度脱。安居名山道场。法侣和合。又何幸遇善知识。指引开导。若不深生庆幸。大生惭愧。决志修行求出生死。是为自弃。如到宝山空手而回。岂不哀哉。禅人若肯发志修行。最先要将从前一切烦恼憎爱习气。一齐顿断。单单志求了生死一着。单将一句阿弥陀佛。蕴在胸中。如己命根。心心不断。念到花开见佛。便是了生死真正出家之时节也。若不以老人之言。发起真实信心。是为避溺投火。此生错过。岂有出头时节。汝切自思自勉。毋忽。
有一位禅人出生在休宁，从小在江湖经商。因为厌倦了尘世生活，便到庐山礼拜续芳和尚剃度出家。当时我从南岳来到金竹结夏安居，禅人捧着香前来请教。我便开示他说：
你既然能舍弃世间的恩爱，身体虽然出家了，但内心还不明白出家的真正意义。当年我们的本师释迦牟尼佛，舍弃转轮圣王的宝座，离开王宫，进入雪山苦修六年，最终睹明星而悟道，成就无上正等正觉，成为三界导师，受到六道众生的尊崇，接受人天供养，普度一切众生共同超越生死轮回。这才是最初第一个出家的榜样啊！这样看来，出家难道是图安逸、求现成享受的吗？必定有一桩根本大事要完成。
历代祖师都是为生死大事而出家，他们跋山涉水参访善知识，就是为了明心见性，将无量劫来的生死根本连根拔除，超脱三界永远离开苦海，这叫做自利；之后顺应众生祈请，住持正法，这叫做利他。自利利他都圆满，才是出家的本分事。禅人今日出家，可曾知道有这样的大事？可曾明白生死大事的含义？
什么是生死？就是我们现在这个五蕴身心，里面积聚着无量劫来的贪嗔痴慢、憎爱习气。日常起心动念造作恶业的心，原本就是如来佛性的光明种子，如今被无明烦恼覆盖，天天在用却自己不知道。所以迷失了这个佛性，就是生死；觉悟了这个佛性，当下断除烦恼，超越生死，这才是真正的出家人。
这样看来，出家是大丈夫为了脱生死的大事，不是贪图安逸、追求自在而已。如果不肯修行，不求明心见性，那就是白白消耗信众的供养，来世反而要遭受偿还的苦报，这算什么出家呢？
禅人啊！你何等幸运，能够遇到明师度化，安居在名山道场，与法侣共修；又何等幸运，能够遇到善知识指引开导。如果不深深庆幸，生起大惭愧心，立志修行求出离生死，那就是自暴自弃。好比到了宝山却空手而归，岂不悲哀！
禅人如果肯发心修行，最先要把从前一切烦恼憎爱习气统统斩断，专心致志求了脱生死这一件事。只需将一句阿弥陀佛牢牢放在心中，当作自己的命根子，心心念念不间断，等到花开见佛时，就是真正了脱生死、圆满出家功德的时刻了。
如果不把我的话当作真切的信心基础，那就像为了躲避溺水反而跳进火坑，此生错过，什么时候才能有出头之日呢？你定要好好思量，勉力修行，切莫轻忽。