菩萨处胎经圣谛品第三
佛告菩萨摩诃萨、比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷、天、龙、鬼神、阿修罗、迦留罗、紧陀罗、摩睺勒、毘舍遮、鸠槃茶、富单那、摩㝹舍、阿摩㝹舍等：「吾今为汝说菩萨摩诃萨贤圣谛。谛听，谛听！善思念之！所以者何？吾从无数阿僧祇劫修习道果，此没生彼周流五道，不舍菩萨贤圣谛。云何菩萨修习圣谛？或时菩萨从初发意乃至道场，行无阂法，不取禅证，灭诸恶想；或有菩萨入初禅地见清净行，耻而厌患舍而进趣，欲登六住慇懃进业。
佛告诉各位大菩萨、比丘、比丘尼、男居士、女居士，以及天神、龙、鬼神、阿修罗、迦留罗、紧陀罗、摩睺勒、毗舍遮、鸠槃茶、富单那、摩㝹舍、阿摩㝹舍等大众：“我现在要为你们讲说大菩萨们所遵循的贤圣真理。你们要仔细听，认真听！并且好好思考理解！为什么呢？因为我经历了无数难以计量的漫长劫数，修行证得道果，此生结束又在他处投生，在五道中流转，但从未舍弃过菩萨的贤圣真理。那么，菩萨是如何修行圣谛的呢？有时候，菩萨从最初发心开始，一直到成就佛道，都修行没有障碍的法门，不执着于禅定的境界，灭除各种邪恶的念头；也有菩萨证入了初禅的境界，见到了清净的修行，却感到惭愧并厌弃这种执着，于是舍弃它，继续向前精进，想要登上第六住地，勤奋修行。
「入二禅地，心豁然悟如月云除，自观身中心发誓愿，为坚固耶？不坚固耶？自以己心复观众生心，易度难度皆悉知之。时菩萨心极大欢喜：『吾将成佛审然不疑。刹土清净除众生垢，降伏于魔转于无上贤圣法轮。快哉福报，所愿知成。』尔时菩萨入不乱定，以心举心以身举身，即得成就神足圣道，从一佛刹至一佛刹，礼事供养诸佛世尊，听受深法不难不畏，转入三禅，观诸色像悉空无所有。
进入二禅境界时，心中豁然开朗，就像月亮从云层中显现出来一样。菩萨观察自己内心，发下誓愿：这究竟是坚固的呢？还是不坚固的呢？又用自己的心去观察众生的心，哪些人容易度化、哪些人难以度化，全都清清楚楚。这时菩萨心中充满极大欢喜：“我必定能成佛，这是毫无疑问的。我将让国土清净，清除众生的污垢，降伏魔障，转动无上贤圣的法轮。多么殊胜的福报啊，我的愿望必定能够实现。”那时菩萨进入不散乱的禅定，以心带动心，以身带动身，当下就成就了神足通的圣道。从一个佛国到另一个佛国，礼拜供养诸位佛世尊，听闻深奥的佛法时既不觉得困难也不感到畏惧。接着转入三禅，观察一切形相色相，发现它们全都是空的，根本不存在。
「住于三禅观众生类悉能分别，彼没生此此没生彼，自识宿命，亦复知彼所从来处，刹利种、婆罗门种、居士种、长者种，斯应行人、不应行人，应受果、不应受果，出入息、非出入息，斯四意止、四意断、根、力、神足、觉意、八道；斯人受决某国某处某众生中成佛，皆悉知之；是谓菩萨于三禅地得清净心。
在三禅的境界中，菩萨能够清晰地观察一切众生。他看见众生从这里死去、又在那里出生，从那里死去、又在这里出生。他清楚记得自己过去世的经历，也能知道其他众生是从哪里来的。
他能分辨：这是刹帝利种姓的人，那是婆罗门种姓的人，这是居士，那是长者。哪些人应该修行，哪些人不应该修行；哪些人应该得到果报，哪些人不应该得到果报。
他了解呼吸的出入，也了解超越呼吸的境界。他完全明白四念处、四正勤、五根、五力、七觉支、八正道这些修行方法。
他还知道：这个人将在某个国家、某个地方、某个众生群体中成佛，他已经得到了这样的授记。
这就是菩萨在三禅境界中获得清净心的表现。
「复次，菩萨摩诃萨于三禅地上望八住，虽望而不得，昼夜勤精进求清净心，入四禅中，面自见十方诸佛，为说四禅不退转法；无碍解脱行四神足，能分一身为无数身，以无数身合为一身，入火光三昧，遍满三千大千世界，令彼众生见火光三昧，心意恐惧衣毛皆竖，自来归依于菩萨所，因三昧力而得度脱。尔时于四禅中，分别世界真如法性，心退还堕习六住行，菩萨自念：『我今未得不退转地。云何当得八住？』于四禅中慇懃修习，净众生行代其执苦；虽行此法不自称誉，除去憍慢无有吾我，修六思念，虽复行道在九众生居，心不染着恋慕生死，心豁然悟逮不退转；是谓菩萨摩诃萨于圣谛得清净心。
另外，大菩萨们在三禅的境界中，向往着第八住地的成就，虽然向往却还没能到达。他们日夜勤奋精进，追求一颗清净的心，进入四禅的境界，就能亲眼见到十方诸佛，为他们宣说四禅不退转的法门。
他们获得了无碍解脱，修习四种神足通，能够把一身分成无数身，又能把无数身合成一身。他们进入火光三昧，光明遍满三千大千世界，让那里的众生见到这火光三昧的景象，心中感到恐惧，汗毛都竖起来，于是主动来到菩萨面前归依。凭借这三昧的力量，这些众生便得到了救度与解脱。
这时，菩萨在四禅中，分辨世界的真实法性，但心念有时还会退转，又落回修习六住地的行为。菩萨自己心想：“我如今还没有证得不退转的境地。怎样才能达到第八住地呢？”
于是，他们在四禅中更加殷勤地修习，净化众生的行为，代替他们承受执着的痛苦。虽然修行这样的法门，他们却不自我夸耀，去除骄傲自大，没有“我”的执着，修习六种正念。即使他们的修行还处在九种众生居住的境界中，心却不被污染，也不贪恋、渴慕生死轮回。心忽然间豁然开朗，证得了不退转的境地。这就叫做大菩萨们在圣谛上获得了清净的心。
「于是菩萨入空处三昧，观此三千大千世界众生之类心识，修净法离缚着无所恋慕，能自住寿一劫、二劫至无数劫，于某劫中教化众生。生者、灭者渐渐将导获清净道，即于胎中成无上道。
菩萨进入空处三昧定境，观察这三千大千世界里所有众生的心念和意识。他修习清净的法门，摆脱了束缚和执着，对世间一切都没有贪恋。因此，他能自主地住世一劫、二劫，乃至无数劫。在某个劫中，他教化众生。无论是新生的众生，还是即将灭去的众生，他都渐渐引导他们，使他们获得清净的修行之道。就在这期间，他在胎中成就了无上正等正觉。
「或时菩萨入识处三昧，观此三千大千世界识神所趣，天道、人道、饿鬼道、畜生道、地狱道，易度、难度皆悉知之，即于胎中成无上道。
菩萨有时会进入一种非常深奥的禅定境界，能清楚看到整个宇宙世界中所有众生的灵魂去了哪里——无论是升到天道、投胎做人、变成饿鬼、沦为畜生，还是掉进地狱。哪些众生容易度化，哪些众生难以度化，他全都知道得一清二楚。就在母亲的胎中，菩萨便成就了最圆满的觉悟。
「或时菩萨入不用处三昧，观此三千大千世界众生之类，青、黄、赤、白有多有少，即自厌患不用久住，即于胎中成无上道。
有时候，菩萨进入“不用处三昧”这种很高境界的禅定，观察整个三千大千世界里各种众生，有的像青色，有的像黄色，有的像红色，有的像白色，数量有多有少。看到这些以后，菩萨心里自然产生厌离，不想再长久停留在这段时间，就在这母亲胎里成就了无上大道。
「或有菩萨入非想非不想处三昧，观此三千大千世界众生识神所趣，生者、灭者，青、黄、赤、白有长有短，令彼众生使知寿尽，即于胎中成无上道。
有些菩萨进入了「非想非非想处」的禅定境界，在这个定境里，观察整个三千大千世界中，所有众生的意识去向：哪些众生正在投胎，哪些正在死亡，他们身上的光色有青的、黄的、红的、白的，身形有长有短。菩萨这么做，是为了让那些众生明白自己的寿命即将结束。于是，就在胎中成就了无上的觉悟。
「于是菩萨入大虚空大寂定三昧，观此三千大千世界，上至无边无尽刹土，众生之类识神所趣，思惟分别空无之法，是谓菩萨摩诃萨即于胎中成无上道。
菩萨于是进入了一种非常深广、宁静的禅定状态，这种状态叫做“大虚空大寂定三昧”。他观看着整个三千大千世界，向上一直到无边无际的佛国净土。他观察各种众生，明白他们的神识到底去了哪里。他仔细思考、分辨一切存在都是“空”、没有固定实相的道理。这就是大菩萨在母胎中就已经成就无上正等正觉的过程。
「于是菩萨入无形界三昧，普观三千大千世界众生之类，心所系缚亦无有缚，识神无形所观识法亦复无形，于无形法即于胎中成无上道。」
于是菩萨进入了“不执着任何形象的平静状态”，在这种状态中，他遍观整个宇宙里所有的生命。他发现，众生的心虽然被很多东西困住，但其实并没有一个真正固定的“枷锁”。人的意识没有固定的形状，观察到的事物也没有固定的形状。就在这种一切都没有固定形状的认知中，他在母亲的胎里直接成就了最高的觉悟。