第二节 大师之出家（儿童时代之宗喀巴）
大师舍家出家，入佛教门，渐次游行求闻思等。本生论云：「居家如牢狱，永不思安隐，或贫或富贵，居家如大病。」又云：「若行正法失家业，若住俗舍何成法，正法事业极寂静，家业须以喧杂成，既与正法有相违，欲利益者谁贪着？」大师亦观家如牢狱、火坑、蛇穴，常欲出离，祇以幼稚，未能如意。
宗喀巴大师离开家庭，正式出家，加入了佛教僧团。他逐渐四处游历，寻求听闻、思考佛法等修行内容。《本生论》中说：“在家生活就像待在监狱里一样，永远不会得到真正的安宁。无论是贫穷还是富贵，在家都像是一场大病。”又说：“如果想修行正法，就会荒废家业；如果留在世俗的家里，又怎么能成就佛法呢？正法的事业是非常安宁清净的，而家业却需要在喧嚣杂乱中完成。这两者互相冲突，那些想追求真正利益的人，怎么会贪恋家庭生活呢？”大师也把家庭看成是监狱、火坑、蛇洞，时刻都想脱离，只是因为他年纪还小，无法如愿。
己亥年，师三岁时，有迦玛巴游戏金刚，应元顺帝之请，自藏来内地，道经师处，为师授居士五戒，（三岁本非受戒年，盖知器宇非凡，故特授之。）赐号庆喜藏。更授记云：「此童子后往藏中，住持正法，犹如第二能仁也。」
己亥年，师父三岁的时候，有位名叫游戏金刚的迦玛巴大师，应元顺帝的邀请，从西藏来到内地。路过师父居住的地方，给当时只有三岁的师父传授了在家居士必须遵守的五条戒律。虽然三岁本来不是受戒的年纪，但大师看出师父的器量和智慧非同一般，所以破例为他授戒，并赐法号叫“庆喜藏”。大师还预言说：“这孩子日后会去西藏，弘扬佛法，主持正道，就像第二位佛陀一样。”
于斯年中，父请义成宝大师来家。义师多施资财，告其父曰：「唯愿汝将儿惠我。」父如师教，将儿奉施。自此以后，乃至未入藏前，皆在义成宝大师该依止而住。师初至彼处，应诵习之诸经，未待师授，仅以智力思察，诵读如流，全无碍滞。当未出家前，义成大师即令入怖畏金刚、胜安乐轮、欢喜金刚、金刚手等坛塲灌顶，其密号曰不空金刚。是时大师即能受持一切密乘律仪，诸三昧耶，犹如目珠，防护无犯。得灌顶后，未出家前，随将胜乐轮喜金刚、阎曼德迦等仪规，受持于心，数修胜乐，毫无懈怠。其余之本尊瑜伽、念诵次第等，同时具行。又如师所教，修曼殊心咒五字明多次。时所居室中石上，多现五字明之字迹，宛如写成。至癸卯年七岁时，两臂之金刚萨埵，常于梦中示现。特有阿底峡尊者梦中常至。（阿底峡尊者诞于宋太宗七年岁次壬午，宋仁宗二十年至藏，寿已六十有一。仁宗三十二年，岁次甲午，九月十八日圆寂于那塘，时寿七十有三。尊者圆寂后三百零二年，宗喀巴大师始生也。）后师至藏时，谒尊者像，与前梦中所见无有别异。此即显示大师受持阿底峡尊者之遗教，令不隐没之前相也。（此中仅述梦中所见，其实日中亦常见之，如宗喀巴大师秘密传中说。）师见三有，犹如电闪，刹那坏灭，无可恃依，三苦暗夜，除遣极难，覆蔽一切殊胜功德，大道有情，常迷此苦。更见出家梵行，乃释迦师子之无上胜仪，三世诸佛皆依此离而成等正觉，称赞出离，呵责居家。然我何日得出家耶？如是愿求常无间断，犹如天众趣欢喜园。次七岁时，依具足教证功德海无上无比义成大师而为亲教，显密德藏大善知识童子菩提为阿阇黎，受沙弥十戒，法号慧贤名称吉祥。于一切轻重学处，殷勤防护，离诸垢染，成妙梵行，庄严沙门，出家宏模矣！
同一年，他父親邀請義成寶大師到家裡。義成大師布施了很多財物，對他父親說：「希望你把孩子送給我。」父親依照大師教導，把孩子布施了。從此以後，直到他進西藏學習經典之前，都住在義成寶大師那裡學習。大師剛到那裡時，該背誦的各種經典，不需要老師教，只要靠自己智慧和思考，就能流利地讀誦通順，完全沒有障礙。還沒出家前，義成大師就讓他進入怖畏金剛、勝安樂輪、歡喜金剛、金剛手等壇場接受灌頂，他的密號稱為不空金剛。那時候大師就能夠完全遵守所有密宗戒律和誓言，就像保護自己眼珠一樣，防護得沒有任何違犯。得到灌頂後，還沒出家前，他順便把勝樂輪喜金剛、閻曼德迦等儀軌記在心中，常常修行勝樂法，一點都不懶惰。其他本尊的禅定修法、念誦順序等，也同時一起修。又像老師教的，多次修持文殊心咒五字明。那時他所住房間的石頭上，常出現五字明的痕跡，就像刻寫上去的一樣。到癸卯年他七歲時，雙臂的金剛薩埵常常在夢中顯現。特別是阿底峽尊者常常在夢中來到他身邊。後來大師到西藏時，拜訪尊者像，發現和以前夢中見到的沒有一點不同。這表明了宗喀巴大師會繼承阿底峽尊者的教法、讓它不被隱沒的預兆。（這裡只說了夢中見到的；實際上白天也常常見到，像宗喀巴大師秘密傳裡說的。） 大師看到三界，就像閃電一樣剎那間壞滅，無法依靠；三種苦的黑暗夜色，極難去除，遮蔽了一切殊勝功德。大道眾生常常迷失在這些苦中。他又看到出家清淨修行，是釋迦牟尼佛崇高無比的修行方式；三世諸佛都依靠這種方式脫離苦海、成就佛果。佛稱讚出離的功德、批評在家生活。他心想：「我什麼時候才能出家呢？」這樣的心願從未間斷，就像天人嚮往歡喜園一樣迫切。接著七歲時，他依止功德圓滿、無與倫比的義成大師為親教師，顯密德藏大善知識童子菩提為阿闍黎，受了沙彌十戒，法號叫做慧賢名稱吉祥。對於所有輕重戒律，他都很認真防護，遠離各種污染，成就了清淨修行，成為出家人的莊嚴榜樣。
盖义成大师早知大师当为法王，故自幼年殷勤将育，犹如培植药树嫩芽，亦如轮王爱顾长子。为令智慧开发故，传授曼殊师利及妙音天女等仪轨修法，若显若密，一无所悋，悉授与之。大师后入藏时，资粮广备。故大师常云义成大师恩德最深，虽父母之慈爱，亦不过如是而已。义成大师赴藏两次，显密教理通达无遗，特依阎曼德迦获得成就，建两伽兰教导末学。在世之时，屡现神通，记莂一切。临终之时，天乐天花，无量供养，时共见闻。于虚空中复发声云：「从此去已，当往北方鼓声佛土行菩萨道。」云云。
义成大师很早就知道宗喀巴大师将来一定会成为佛法上的大领袖，所以从小就像培养珍贵的药树嫩芽一样，细心照料他、教育他，又像转轮圣王爱护自己的长子那样爱护他。为了让宗喀巴大师开启智慧，义成大师把自己懂得的文殊菩萨修法、妙音天女修法等，不管是显宗还是密宗的法门，毫无保留地全部传授给了他。后来宗喀巴大师去西藏的时候，准备得十分充分，资粮非常充足。所以宗喀巴大师经常说，义成大师对他的恩情最深，就算是亲生父母的慈爱，也不过就是这样了。义成大师曾经两次去西藏，对显宗和密宗的教理都非常通达，没有不懂的地方，特别是依靠阎曼德迦的修法得到了成就，还建立了两座寺庙来教导后辈学人。他在世的时候，多次显现神通，并对未来的一切事情做了预言。去世的时候，天上响起了美妙的音乐，降下了天花，无数的供养景象，当时很多人都亲眼看到、亲耳听到了。天空中又传来声音说：从这里走了之后，他会往生到北方的鼓声佛土，继续修菩萨道。