尸毘王救鸽命缘起第二
佛告诸比丘：「我念往昔无量阿僧祇劫，阎浮提中有大国王，名曰尸毘，所都之城号提婆底，地唯沃壤人多丰乐，统领八万四千小国，后妃采女其数二万，太子五百，臣佐一万。王蕴慈行仁恕和平，爱念庶民犹如赤子。是时三十三天帝释天主，五衰相貌虑将退堕。彼有近臣毘首天子，见是事已白天主言：『何故尊仪忽有愁色？』帝释谓言：『吾将逝矣，思念世间佛法已灭，诸大菩萨不复出现，我心不知何所归趣？』时毘首天复白天主：『今阎浮提有尸毘王，志固精进乐求佛道，当往归投必脱是难。』天帝闻已，『审为实不？若是菩萨今当试之。』乃遣毘首变为一鸽，我化作鹰，逐至王所，求彼救护可验其诚。毘首白言：『今于菩萨正应供养，不宜加苦，无以难事而逼恼也。』
「时天帝释而说偈曰：
「『我本非恶意， 如火试真金；
以此验菩萨， 知为真实不？』
「说是偈已，毘首天子，化为一鸽，帝释作鹰，急逐于后，将为搏取；鸽甚惶怖，飞王腋下求藏避处。鹰立王前，乃作人语：『今此鸽者是我之食，我甚饥急，愿王见还。』王曰：『吾本誓愿当度一切，鸽来依投终不与汝。』鹰言：『大王今者爱念一切，若断我食，命亦不济。』王曰：『若与余肉汝能食不？』鹰言：『唯新血肉我乃食之。』王自念言：『害一救一于理不然，唯以我身可能代彼，其余有命皆自保存。』即取利刀自割股肉，持肉与鹰贸此鸽命。鹰言：『王为施主，今以身肉，代于鸽者可称令足。』王敕取称，两头施盘，挂钩中央，使其均等；鸽之与肉，各置一处，股肉割尽鸽身尚低，以至臂脇身肉都无，比其鸽形轻犹未等。王自举身，欲上称槃，力不相接失足堕地，闷绝无觉，良久乃稣。以勇猛力自责其心：『旷大劫来我为身累，循环六趣备萦万苦，未甞为福利及有情，今正是时何懈怠耶？』尔时大王，作是念已，自强起立置身盘上，心生喜足，得未曾有。
「是时大地六种震动，诸天宫殿皆悉倾摇，色界诸天住空称赞，见此菩萨难行苦行，各各悲感泪下如雨，复雨天华而伸供养。时天帝等复还本形，住立王前作如是说：『王修苦行功德难量，为希轮王释梵之位，于三界中欲何所作？』王即答曰：『我所愿者，不须世间尊荣之报，以此善根誓求佛道。』天帝复言：『王今此身痛彻骨髓，宁有悔不？』王曰：『弗也！』『我观汝身甚大艰苦，自云无悔，以何表明？』王乃誓曰：『我从举心迄至于此，无有少悔如毛发许。若我所求决定成佛真实不虚得如愿者，令吾肢体即当平复。』作此誓已顷得如故。诸天世人赞言希有，欢喜踊跃不能自胜。」
佛告大众：「往昔之时尸毘王者，岂异人乎？我身是也。」时彼众会闻是语已，异口同音咸伸劝请：「昔者世尊救度众行，不惜躯命为求大法，法海已满，法幢已建，法鼓已击，法炬已然，机熟缘和正得其所，云何舍离一切众生欲入涅槃而不说法？」时梵天王称赞如来，为求法故尝舍千头。
佛受请已，即时往趣波罗奈国鹿野苑中三转法轮同观四谛，三宝于是出现世间。