Name: 佛祖历代通载 · 第一 · 佛祖历代通载序
Author: 念常集

浮图氏之论世。动以大劫小劫为言。中国文字未通。盖不可知也。摩腾竺法兰至汉而后。释迦佛之生灭。可以逆推其岁年。自是中国之人。得以华言记之。自天竺及旁近诸国东来者。莫盛于西晋。至于姚秦石赵等国。其人则鸠摩罗什佛图澄那连耶舍昙无谶诸师。而东土卓绝奇伟之士。生肇融叡等相为羽翼。翻译经义尽为华言。而佛理之精无不洞究。先觉之士至有逆知。其至理之未至者。佛学之行莫博于此时矣。弥天道安至于远公辟地东南佛陀耶舍远相从游而辟世。君子相依于离乱之世。乃若宝公双林诸公起而说法。而佛学大盛于东南矣。若夫智者弘法华于天台。三藏开般若于唐初。清凉广华严于五台。密公说圆觉于草堂。宣公严律教于南山。金刚启秘密于天宝。大小三乘唯识等论。专门名家豪分缕析。汗牛充栋。学者千百。有皓首而不能穷极者焉。达磨之来则有五传其衣。五宗斯立。同源异派自梁历宋。谓之传法正宗。我

佛教所说的世界演变，常常用"大劫""小劫"来说。中国的文字里本来没有这些概念，所以不太容易理解。摩腾和竺法兰来到汉朝之后，释迦牟尼佛的出生和圆寂时间，才可以根据年月推算出来。从那时候起，中国人才可以用汉语把佛教的事情记录下来。

从印度和周边国家来到东方的高僧，最多的时期是西晋。到了姚秦、石赵那些国家，著名的僧人有鸠摩罗什、佛图澄、那连耶舍、昙无谶等大师。而东方中国这边，也有不少杰出非凡的人才，比如僧肇、道生、融、叡等，他们作为助手帮忙翻译佛经、弘扬佛法，把经文的含义全都变成了汉语，佛理的精髓没有不彻底搞明白的。那些早早觉悟的人，甚至能预见到一些还未出现的至高真理。佛教的发展，到了这个时候可以说范围最广、影响最大了。

弥天道安，直到慧远大师向东南地区开辟新天地，佛陀耶舍也远远跟随他，一起在东南方活动。而那些避世不出的有德之士，在战乱动荡的时代互相依靠。到了宝公、双林等几位大师出现，开始讲经说法，佛教在东南地区就大大兴盛起来了。

再看智者大师在天台山弘扬《法华经》，三藏法师在唐初开讲《般若经》，清凉国师在五台山推广《华严经》，密公在草堂寺讲解《圆觉经》，宣公在南山严格弘扬戒律，金刚智等大师在天宝年间开启密教法门。大乘、小乘、声闻、缘觉、菩萨三乘，以及唯识等理论，有专门的学派和专家研究得非常细致，分析的条理分明，著作多得汗牛充栋。学习的人成千上百，有人一辈子头发都白了也学不完。达摩祖师来到中国后，传法经过了五代，衣钵相传、五宗并立。虽然源头一样，但分支不同，从梁朝一直到宋朝，都被称为"传法正宗"。我

国朝秘密之兴义学之广。亦前代之所未有。此其大略也。记载之书昔有宝林等传。世久失传。而传灯之录僧宝之史。仅及禅宗。若夫经论之师各传于其教。宰臣外护因事而见录。岂无遗阙。近世有为佛祖统纪者。儗诸史记书事无法。识者病焉。时则有若嘉兴祥符禅寺住持华亭念常。得临济之旨于晦机之室。禅悦之外博及群书。乃取佛祖住世之本末。说法之因缘。译经弘教之师。衣法嫡传之裔。正流旁出散圣异僧。时君世主之所尊尚。王臣将相之所护持。论驳异同参考讹正。二十余年始克成编。谓之佛祖历代通载。凡二十二卷。其首卷则言彰所知论器世界情世界道果无为五论。则我

《佛祖历代通载》这本书啊，讲的是我们国家在佛教兴盛的历史上，那些秘密法门和佛法教育搞得特别广，这在以前几代都是没有过的景象。这只是大概情况。过去有像《宝林传》这类记载的书，但好久以前就失传了。而像《传灯录》这样的书和记录僧宝的史书，只讲禅宗这一派。至于那些讲经论的大师们，各自在自家宗派里流传故事。朝中的大臣和皇室外的人因为办事儿被记录下来，但难免有遗漏缺失。近代有人写了《佛祖统纪》这本书，可它模仿史书体例却不懂怎么编，明白人看了都摇头。就在这时候，有位嘉兴祥符禅寺的住持叫念常，在晦机大师门下领悟了临济宗的精髓。他除了禅修乐趣之外，还广泛阅读各类书籍，于是就把佛祖从生到死的前后经历、讲法的各种机缘、翻译佛经弘扬佛法的大师们、衣钵和佛法正统传承的弟子们、正派和旁支的散圣、奇特僧人，加上历代君王和当世统治者对他们的推崇，还有王公大臣武将相国们对他们的护持，都收集起来。他辩论批驳各种不同说法，参考考证说错的地方，花了二十多年才把这套书编成功。这部书就叫《佛祖历代通载》，一共二十二卷。头一卷讲了五个论题，它们是“彰所知论”、“器世界”、“情世界”、“道果”和“无为论”。这些就是我们这儿的讲法。