大般泥洹经文字品第十四
佛复告迦叶：「一切言说呪术记论，如来所说为一切本。」
佛又告诉迦叶说：所有的言语、咒术、记载和论说，都是如来所讲的，是一切事物的根本。
迦叶菩萨白佛言：「世尊！其义云何？」
迦叶菩萨问佛说：“世尊，这是什么意思呢？”
佛告迦叶：「初现半字为一切本，一切呪术言语所持真实法聚，童蒙众生从此字本学通诸法，是法非法知其差别，是故如来化现字本不为非法。」
佛告诉迦叶：“最初出现的半个字，是一切文字的根本。所有咒术、言语、真实法义，都依靠这个根本来建立。愚昧无知的众生，从这个字本开始学习，才能通达各种法门，明白哪些是正法、哪些不是正法，懂得它们的区别。所以如来化现出这个字本，不是为了传播错误的东西。”
迦叶菩萨白佛言：「世尊！云何字本？」
迦葉菩萨问佛说：“世尊，什么是字的根本？”
佛告迦叶：「初十四音名为字本，是十四音常为一切不尽之本。不尽有何义？不破坏义、不漏义、如来义、名不尽义。如来法身金刚不坏，故名不坏。如来无有九道诸漏，故名不漏。如来常住，故说不尽无作之义。初短阿者吉义，吉者三宝义。次长阿者现圣智义，其名圣者离世间数，清净少欲能度一切三有之海，故名为圣。圣者正也，能正法度行处律仪及世间法度，是其义也。复次，阿者，有所长养皆依于圣，一切真实正行之本，孝养二亲皆依是知，晓了正法住摩诃衍。善男子、善女人、持戒比丘及菩萨，如是所行皆名依圣。又复，阿者，世界言语法之所依，如言善男子阿伽车，如言男子莫作阿那遮逻，是故阿者亦是世间言语所依。
佛告诉迦叶：最初这十四个音，叫做“字本”。这十四个音，常常作为一切事物的根本，永远不会穷尽。什么叫“不穷尽”呢？就是不会破坏的意思，不会漏失的意思，如来的意思，叫做不穷尽的意思。如来的法身像金刚一样坚固，不能破坏，所以叫“不坏”。如来没有九道众生的各种烦恼漏失，所以叫“不漏”。如来永远存在，所以叫“不穷尽”，也就是没有造作造作行为的意思。
最初那个短音的“阿”字，是“吉”的意思。“吉”就是三宝的意思。接着长音的“阿”字，是显现圣者智慧的意思。称为“圣”的，是远离世间种种计数，心地清净，欲望很少，能够度脱一切众生度过三有的苦海，所以叫做“圣”。“圣”也是“正”的意思，能够正确地以正法度化，行为举止、戒律威仪以及世间法，度脱众生都是它的意思。
再说“阿”字，有所生长、有所培养的，都依靠圣者。一切真实正确行为的根本，孝敬奉养父母双亲，都依靠这个而能知晓明白。了悟正确的佛法，安住于大乘佛法，善男子、善女人、持戒的比丘以及菩萨，这样的行为，都叫做依靠圣者。
又再说“阿”字，是世界语言法则所依靠的。比如有人说“善男子，阿伽车”，比如有人说“男子，不要作阿那遮逻”，所以“阿”字也是世间语言所依靠的。
「短伊者，此也，言此法者是如来法，梵行离垢清净，犹如满月显此法故，诸佛世尊而现此名。又复，伊者，言此是义此非义，此是魔说此是佛说，依是分别故名为此。其长伊者，名为自在，名大自在，自在梵王能于如来难得之教，以自在力护持正法，以是之故名为自在。又复，伊者，于此自在《大乘方等般泥洹经》自在摄持，令此教法自在炽然，令余众生自在受学此方等经。又复，伊者自在，方等能除伊者嫉妬邪见，如治田苗去诸秽草，如是等比，是故如来说伊自在。
「短忧者，上也，于此契经说最上义，其诸声闻及辟支佛，所未曾闻一句一字片言历耳，譬如诸方，欝单越为福德之上，大乘方等亦复如是，一言历耳，当知是等人中之上为菩萨也，是故如来说此忧字。长忧者，如香牛乳，其乳香味是大乘经最为上味，广说如来真实之性，非法憍慢皆悉消灭。又复，忧者，名为大忧，于如来藏慧命根断着无我说，当知是等名为大忧，是故说忧。
「咽者，是也，言是佛法，如来泥洹，亦说是法。咽者，如来也，有来去义，以是故说如来如去。乌者，下也，下贱烦恼悉除灭已名为如来，是故说乌。炮者，是摩诃衍，于十四音炮为究竟，是故说名为摩诃衍。于一切论为究竟论，是故说炮。安者，一切也，如来教法离于一切钱财宝物。安者，遮义，一阐提义。最后阿者，尽也，一切契经摩诃衍者，最为穷尽。
「迦者，一切众生如一子想，于诸一切皆起悲心，是故说迦。呿者，掘也，发掘如来甚深法藏，智慧深入无有坚固，是故说呿。伽者，藏也，一切众生有如来藏是故说伽。重音伽者，吼也，常师子吼说如来常住。俄者，脆也，一切诸行速起速灭，故说为俄。
「遮者，行也，成就众生故名为遮。车者，照耀，如来常住之性，是故说车。阇者，生也，生诸解脱非如生死危脆之生，是故说阇。重音阇者，烧也，一切烦恼烧令速灭，故说为阇。若者，智也，知法真实是故说若。
「咤者，示也，于阎浮提现不具足，而彼如来法身常住，是故说咤。咤者，示满足也，平等满足是故说侘。茶者，轻仙不没，是故说茶。重音茶者，不知惭耻，重恩不报是故说茶。挐者，不正可如诸外道，是故说挐。
「多者，遮一切有令不相续是故说多。他者，无知也，如蚕虫作茧，是故说他。陀者，于摩诃衍欢喜方便，是故说陀。重音陀者，持也，护持三宝如须弥山不令沉没，是故说陀。那者，如城门侧因陀罗幢，竖立三宝，是故说那。
「波者，起颠倒想，三宝沉没而自迷乱，是故说波。颇者，世界成败持戒成败自己成败，是故说颇。婆者，力也，如诸如来无量神力非但十力，是故说婆。重音婆者，能檐正法为菩萨道，是故说婆。摩者，限也，入菩萨法限自强其志为众重檐，是故说摩。
「耶者，习行菩萨四种功德，是故说耶。罗者，灭婬怒痴入真实法，是故说罗。轻音罗者，不受声闻辟支佛乘受学大乘，是故说罗。和者，一切世间呪术制作，菩萨悉说，是故说知。
「賒者，三種毒刺皆悉已拔，是故說賒。沙者，滿義，悉能聞受方等契經，是故說沙。娑者，竪立正法，是故說娑。呵者，驚聲也，怪哉諸行悉皆究竟，怪哉如來而般泥洹離諸喜樂，是故說呵。羅(來雅反)者，魔也，天魔億千無能破壞如來正僧，隨順世間而現有壞，又復隨順世間現為父母諸宗親等，是故說羅(來雅反)。
「厘厘楼楼，此四字者，长养四义佛及法僧，示现有对随顺世间，示现有对如调达坏僧，僧实不坏如来方便示现坏僧，化作是像为结戒故，若知如来方便义者，不应恐怖，当知是名随顺世间，是故说此最后四字。
「吸气之声、舌根之声、随鼻之声，超声长声，以斯等义和合此字，如此诸字和顺诸声入众言音，皆因舌齿而有差别。因斯字故，无量诸患积聚之身，阴界诸入因缘和合，休息寂灭入如来性，佛性显现究竟成就，是故半字名为一切诸字之本。若观法实及如来解脱，亦无文字言语之相，字相味相皆悉远离，是故一切远离名为解脱。其解脱者即是如来，因是半字能起诸法，而无诸法因字之想，是名善解文字之义。若异是者，不解文字分别诸法是法非法，如来之性三宝解脱，而不能知是经非经、是律非律、魔说佛说，悉不能知，我说是等不知字故。是故，善男子！汝等应当善学半字，亦当入彼解文字数。」
迦叶菩萨白佛言：「世尊！我当善学斯等半字。今我，世尊！始为佛子得最上师，我今始入学书之堂。」
佛告迦叶：「善哉！善哉！善男子！乐修正法应当如是。」