奕云。海内勤王者少乐私者多。乃外事胡佛内生邪见。剪剃发肤回换衣服。出臣子之门。入僧尼之户。立谒王庭坐看膝下。不忠不孝聚结连房。且佛在西域言妖路远。舍亲逐财畏壮慢老。重富强而轻贫弱。爱少美而贱耆年。以幻惑而作艺能。以矫诳而为宗旨。然佛为一姓之家鬼也。作鬼不兼他族。岂可催驱生汉供给死胡。何期大甚可谓贱此明珠贵彼鱼目。违离严父而敬他人。何有跪十个泥胡而为卿相。置一盆残饭得作帝王。据佛邪说不近人情。且佛滑稽大言不及旃孟。奢侈造作罪深桀纣。入家破家入国破国者。对曰。夫出家者。内辞亲爱外舍官荣。志求无上菩提。愿出生死苦海。所以弃朝宗之服披福田之衣。行道以报四恩。立德以资三有。此其大意也。若言佛为胡鬼僧是秃丁者。案孔老经书。汉魏已来内外史籍。略引孔老师敬佛处文证如左。以答邪人。冀其伏罪。道士法轮经言。若见沙门思念无量。愿早出身以习佛真。又云。若见佛图。思念无量。当愿一切普入法门。
奕云说：如今国内为君王效力的人少，贪图私利的人多。他们对外供奉胡人的佛，内心生出邪见，剃去头发胡须，改换服饰打扮，走出臣子的家门，进入僧尼的寺庙，站在朝廷拜见君王，坐下却不顾父母膝前尽孝。这种不忠不孝的人聚集在寺院里。况且佛来自西域，言语怪诞路途遥远，教人抛弃亲人追逐钱财，畏惧壮年轻视老人，看重富贵强横而轻视贫苦弱小，喜爱年轻美貌而鄙视年老长者。把虚幻迷惑当作特殊能力，把矫饰欺诳作为根本宗旨。其实佛不过是某个姓氏家族的鬼魂，作鬼也不能兼顾其他家族，怎能驱使活着的汉人来供养死去的胡人？这是何等过分的行为，可说是把明珠当作贱物，却把鱼眼当成珍宝。背离严厉的父亲去敬奉外人，哪有跪拜十个泥塑胡人就能成为卿相，供奉一盆剩饭就能得到帝王的道理？根据佛的邪说，完全不合人情。而且佛的言辞滑稽夸大，连古代优旃、孟轲都不如；奢侈铺张的作为，罪过比夏桀商纣更深。这种教派进入家庭就破坏家庭，进入国家就颠覆国家。
有人回答说出家人：在内辞别亲人眷属，在外舍弃官职荣华，立志追求无上觉悟，发愿超脱生死苦海。因此抛弃朝拜君主的服饰，披上耕耘福田的衣袍，通过修行来报答四种恩情，建立功德来利益三界众生。这就是出家的根本意义。如果说佛是胡人的鬼魂、僧人是秃头之辈，那么请查考孔子老子的经书，以及汉魏以来的内外史籍，简要列举孔老先师敬佛的文字证据如下，用来答复邪见之人，希望他们能认罪。
道士《法轮经》说：如果见到沙门，要心生无量敬意，发愿早日出家修习佛法真谛。又说：如果见到佛塔，要生起无量善念，祈愿一切众生都能进入佛法之门。
太上清净消魔宝真安志。智慧本愿大戒上品经四十九愿云。若见沙门尼。当愿一切明解法度得道如佛。
看到出家人时，要发这样的愿：希望一切众生都能透彻理解佛法规范，最终成就与佛陀无二的觉悟境界。
老子昇玄經云。天尊告道陵。使往東方詣佛受法 道士張陵別傳云。陵在鵠鳴山中。供養金像轉讀佛經。昇玄經又云。東方如來遣善勝大士詣太上曰。如來聞子為張陵說法。故遣我來看子語張陵曰。卿隨我往詣佛所。當令子得見所未見。聞所未聞。陵即禮大士隨往佛所 老子西昇經云。吾師化遊天竺善入泥洹 智慧觀身大戒經云。道學當念遊大梵流影宮禮佛 昇玄經云。若有沙門欲來聽經觀齋。供主不得計飲食費遏截不聽。當推置上座道士經師自在其下。昇玄經又云。道士設齋供若比丘來者。可推為上座。好設供養。道士經師自在其下。若沙門尼來聽法者。當隱處安置推為上座。供主如法供養。不得遮止。化胡經云。願採優曇花。願燒栴檀香。供養千佛身。稽首禮定光。又云。佛生何以晚。泥洹一何早。不見釋迦文。心中常懊惱(舊本皆言我生何以晚佛滅一何早)靈寶消魔安志經云。道以齋為先。勤行當作佛(新本並改云勤行登金闕)故設大法橋。普度諸人物。老子大權菩薩經云。老子是迦葉菩薩化遊震旦 靈寶法輪經云。葛仙公生始數日。有外國沙門。見仙公兩手抱持。而語仙公父母曰。此兒是西方善思菩薩。今來漢地教化眾生。當遊仙道白日昇天。仙公自語子弟云。吾師姓波閱。宗字維那訶。西域人也。仙人請問眾聖難經云。葛仙公告弟子曰。吾昔與釋道微竺法開張太鄭思遠等四人同時發願。道微法開等二人願為沙門。張太鄭思遠願為道士。仙公起居注云。于時生在葛尚書家。尚書年逾八十。始有此一子。時有沙門自稱天竺僧。於市大買香。市人怪問。僧曰。我昨夜夢見善思菩薩下生葛尚書家。吾將此香浴之。到生時僧至燒香。右遶七匝沐浴而止。
《老子昇玄经》记载：天尊告诉张陵，让他前往东方拜见佛陀学习教法。道士张陵的传记中说：张陵在鹤鸣山中供奉金像、诵读佛经。《昇玄经》又记载：东方如来派遣善胜大士拜访太上老君说：“如来听说您正在为张陵说法，特地派我前来探望。”善胜大士对张陵说：“请随我前往佛陀所在之处，定会让你见到从未见过的景象，听闻未曾听过的妙法。”张陵立即向大士行礼，随同前往佛陀驻地。
《老子西昇经》说：我的师尊游化至天竺国，善巧证入涅槃境界。《智慧观身大戒经》提到：修道人应当忆念遨游大梵天流转光明的宫殿，虔诚礼敬诸佛。《昇玄经》指出：若有出家僧众想来听经参加斋会，主办者不可计较饮食费用而阻拦拒绝，应当安排他们坐上座，道士和经师主动坐在下首。《昇玄经》又强调：道士举办斋供时，若有比丘前来，应礼让上座，妥善供养，道士经师自觉居次位。若比丘尼前来听法，需安排在清净处所奉为上座，主办者如法供养不得阻挠。
《化胡经》中有偈颂：“愿采优昙花，愿燃旃檀香，供养千佛身，恭敬礼定光。”又言：“佛陀出世为何迟，涅槃为何这般早，未逢释迦文佛世，心中常怀怅惘情。”(旧版本都写作：我生何以晚，佛灭一何早)
《灵宝消魔安志经》说：修道以持斋为首要，精进修行终成佛。(新版本都改作：精进修行登金阙)因此广设弘法渡桥，普度一切众生。《老子大权菩萨经》记载：老子实为迦叶菩萨示现，游化至中华地域。
《灵宝法轮经》记述：葛仙公出生数日时，有外国沙门见到仙公被怀抱的姿态，对其父母说：“此孩乃是西方善思菩萨，今来汉地教化众生，将来将证仙道白日飞升。”仙公曾对弟子说：“我的师父姓波阅，法号维那诃，来自西域。”
《仙人请问众圣难经》记载：葛仙公告知弟子：“我昔日与释道微、竺法开、张太、郑思远等四人同时发愿修道。道微、法开二人志愿成为沙门，张太、郑思远志愿成为道士。”
《仙公起居注》描述：葛仙公降生于葛尚书家中，尚书年过八十方得此子。当时有沙门自称天竺僧人在市集大量购香，市民觉得奇怪便询问原因。僧人答：“我昨夜梦见善思菩萨降生于葛尚书家，需用此香为菩萨沐浴。”待孩子出生时，僧人前来焚香，向右绕行七圈，举行沐浴仪式后方才离去。
仙公请问上品经云。与沙门道士言则志于道。上品大戒经校量功德品云。施佛塔庙得千倍报。布施沙门得百倍报 升玄内教经云。或复有人。平常之时不肯作福。见沙门道士说法劝善。了无从意智慧本愿大戒上品经曰。施散佛僧中食塔寺一钱已上。皆二万四千倍报功多报多。世世贤明玩好不绝。七祖皆得入无量佛国。仙公请问经下云。复有凡人行是功德。愿为沙门道士。大博至后生便为沙门。大学佛经为众法师。复有一人。见沙门道士斋静读经乃笑之曰。彼向空吟经欲何希耶。虚腹日中一食。此罪人耳。道士乃慈心喻之。故执意不释。死入地狱考毒五苦 仙公请问经云。高上老子曰。上古之时。人民纯朴各怀道德。虚心玄寂无为为事。此风既散。百竞烟起万流分析。奸巧互攻愚智相陵。鬼神执威。众圣并出制作教化。唯令民修善自守。是以有五经儒俗之业道佛各叹其教大归善也 太上灵宝洞玄真一劝诫法轮妙经云。吾历观诸天。从无数劫来。见诸道士百姓子男女人已得无上正真之道。高仙真人自然十方佛。皆受前世勤苦。求道不可称计 法轮妙经云。道言夫轮转不灭得还生人中大智慧明达者。从无数劫学已成真人。高仙自然十方佛者。莫不从行业所致制身定志坐禅思微。
仙公请教上品经说：与出家修行人交流时，心要专注于道法。上品大戒经的功德比较篇提到：布施佛寺塔庙可得千倍福报，供养修行人可得百倍福报。
昇玄内教经记载：有些人平时不愿积德行善，听到修行人讲经劝善也完全不愿听从。智慧本愿大戒上品经说：凡是布施僧众、供养寺院哪怕一文钱，都能获得二万四千倍回报。功德越大福报越多，世世都能具足智慧，历代祖先皆可往生无量佛国。
仙公请问经下卷说：普通人修行这些功德，若发愿成为修行人，将来转世便能如愿出家，通达佛经成为弘法法师。还有人见到修行人清净斋戒、读诵经典就嘲笑说：“他们对着空气念经能求到什么？饿着肚子每天只吃一餐，简直是自我惩罚。”即便修行人慈悲开导，这些人仍固执己见，死后堕入地狱受尽苦难。
仙公请问经记载：太上老君说上古时代人心纯朴，个个怀持道德，心境清净与道相合。如今淳朴风气消散，人们争名夺利，狡诈与愚昧相互欺凌。因此圣贤纷纷现身说法，儒家五经与佛道教化，根本宗旨都是劝人向善。
太上灵宝洞玄真一劝诫法轮妙经说：我观察诸天世界，见无数劫以来成就道果的修行人，无论是得道高真还是十方诸佛，无不是历经艰苦修行才证得圣果。
法轮妙经指出：能够不断转生人间具足智慧的，都是经过累劫修行成就的圣者。所有成就者都是通过持戒修身、禅定观想等实修而来。
右录道经师敬佛文如前。
以上记录的道经师敬佛文内容如前所述。
周书异记云。周昭王即位二十四年甲寅岁四月八日。江河泉池忽然泛涨。井水并皆溢出。宫殿人舍山川大地咸悉震动。其夜五色光气入贯太微。遍于西方尽作青红色。周昭王问太史苏由曰。是何祥也。苏由对曰。有大圣人生在西方。故现此瑞。昭王曰。于天下何如。苏由曰。即时无他。一千年外声教被及此土。昭王即遣。人镌石记之。埋在南郊天祠前。当此之时。佛初生王宫也。穆王即位三十二年。见西方数有光气。先闻苏由所记。知西方有圣人处世。穆王不达其理。恐非周道所宜。即与相国吕侯西入。会诸侯于涂山。以攘光变。当此之时。佛久已处世。穆王五十二年壬申岁二月十五日平旦。暴风忽起发损人舍伤折树木。山川大地皆悉震动。午后天阴云黑。西方有白虹十二道。南北通过连夜不灭。穆王问太史扈多曰。是何征也。扈多对曰。西方有圣人灭度。衰相现耳。穆王大悦曰。朕常惧于彼。今将灭度。朕何忧也。当此之时。佛入涅槃也。史录曰商太宰嚭问于孔子曰。孰为圣人乎。孔子对曰。西方之人有圣者焉。不治而不乱。不言而自信。不化而自行。荡荡乎民无能名焉。
《周书异记》记载：周昭王即位第二十四年（甲寅年）四月初八，江河泉池突然暴涨，井水都漫了出来，宫殿房屋、山川大地全都发生震动。当晚有五色光气贯穿太微星，遍布西方天际，整片天空呈现青红色。周昭王问太史苏由：“这是什么征兆？”苏由回答：“西方有位大圣人降生，所以显现这种祥瑞。”昭王问：“对天下会有什么影响？”苏由说：“眼下不会有什么变化，但一千年后，这位圣人的教化将会传到我们这片土地。”昭王便派人将这件事刻在石碑上，埋在南郊的天祠前。这个时候，正是佛陀刚刚在王宫诞生。
周穆王即位第三十二年，看到西方屡次出现光气，想起先前苏由的记载，知道西方有圣人出世。穆王不明白其中深意，担心这会对周朝的国运不利，就带着相国吕侯西行，在涂山会盟诸侯，想要消除这种异象。这个时候，佛陀其实早已在世传法了。
穆王五十二年（壬申年）二月十五日凌晨，突然刮起暴风，掀翻房屋，摧折树木，山川大地都在震动。午后天色阴沉，西方出现十二道白虹，贯通南北，整夜不灭。穆王问太史扈多：“这预示着什么？”扈多回答：“这是西方圣人涅槃的衰相显现。”穆王高兴地说：“朕一直对那位圣人心存顾虑，如今他要涅槃了，朕还有什么可忧虑的！”这个时候，正是佛陀进入涅槃的时刻。
史书还记载：商朝的太宰嚭曾问孔子：“什么样的人能称为圣人？”孔子回答说：“西方有位成就圣境的人，他不需要治理而自然安定，不用言说而自然令人信服，不必教化而众生自然依道而行。他的境界广大无边，百姓根本无法用言语来称颂。”
右录孔书称叹佛文如前。
以上记录的是孔子赞叹佛法的文字，和前面所说的一样。
正信对曰。书云。见善如不及。见恶如探汤。然太上贵德。其次立言。德欲使人归。言欲使人信。汝无德庇身。出言损化轻侮大圣。岂为人乎。但孔老圣人。尚自称扬三宝。令道士等敬让僧尼。汝既禀承孔老为师。何以违背师教诽毁圣尊苻子曰。老氏之师名释迦文。子书牟子二卷盛论佛法。
正信回答说：“古书上说：‘看见善行要赶紧追随，就像怕赶不上似的；看见恶行要立刻避开，就像手碰到沸水一样。’然而最重要的是修养品德，其次是著书立说。品德要让人归心向善，言论要让人信服遵从。你既没有德行庇护自身，说话又损害教化、轻慢侮辱大圣人，这哪里是做人的道理呢？就连孔子、老子这样的圣人，尚且亲自称赞佛、法、僧三宝，让道士们尊敬礼让僧尼。你既然以孔子、老子为老师，为什么要违背师长的教诲诽谤圣人呢？苻子的书里记载：老子的老师名叫释迦文。还有《牟子》两卷书，其中详细阐述了佛法的道理。”
内典天地经曰。佛遣三圣化彼东土。迦叶菩萨彼称老子 清净法行经云。佛遣三弟子震旦教化。儒童菩萨彼称孔丘。光净菩萨彼云颜回。摩诃迦叶彼称老子 案前汉孝武帝元狩中。霍去病讨凶奴。至皋兰过居延山。获昆耶休屠王等将其众五万来降。获其金人率长丈余。列之于甘泉宫。武帝以为。大神烧香礼拜。及开西域遣张骞使大夏。还云。有身毒国。身毒国一名天竺。始闻浮图之教。魏书云。汉武得金人不祭祀但烧香礼拜而已。此则佛教流通之渐也 汉哀帝元寿元年。使景宪往大月氏国。因诵浮图经还汉。当时稍行浮图斋戒。
《内典天地经》记载：佛陀派遣三位圣者前往东方国度教化众生。迦叶菩萨在中原被称为老子。《清净法行经》说：佛陀派三位弟子到中华教化。儒童菩萨在那里被称为孔丘，光净菩萨被称为颜回，摩诃迦叶被称为老子。
查考《前汉书》记载：汉武帝元狩年间，大将霍去病征讨匈奴，行军至皋兰越过居延山，俘获休屠王等部众五万人归降，同时获得丈余高的金铸人像。武帝将金像供奉在甘泉宫，视为神明焚香礼拜。后来开拓西域，派遣张骞出使大夏，张骞回朝禀报：有个身毒国（又名天竺），这是中原首次听闻佛陀的教法。《魏书》记载：汉武帝获得金人后并未举行祭祀，只是焚香礼拜，这是佛教逐渐传入的开端。
汉哀帝元寿元年，派遣景宪出使大月氏国，他在当地诵读佛经后带回中原。从那时起，佛教的斋戒仪式逐渐在民间流传开来。
至章帝时。楚王英好为浮图斋戒。奉黄缣白纨三十疋以赎愆。诏报楚王。尚浮图之仁祀洁斋三月。与神为誓信也。
到汉章帝时期，楚王刘英喜欢举行佛教斋戒仪式。他献上三十匹黄色细绢和白色细绢，想通过这种方式赎罪。皇帝下诏回复楚王说："你尊奉佛陀慈悲的祭祀传统，坚持三个月清净的斋戒，这是与神明立下的虔诚誓约啊。"
桓帝。时襄楷言。佛陀黄老以谏主上。欲令好生恶杀。少嗜欲尚无为。
汉桓帝在位时，大臣襄楷曾进言劝谏，主张应当尊崇佛陀与黄老的教化，建议君主培养珍爱生命、远离杀生的心怀，减少贪欲杂念，效法自然无为的处世之道。
后汉书。孝明帝永平三年。上梦金人项佩日月光飞行殿前。顾问群臣。通人傅毅对曰。臣闻西域有神。其名曰佛。陛下所见得无是乎。帝遣郎中蔡愔中郎将秦景博士王遵等。使于天竺而图其形像。愔仍与沙门摄摩腾竺法兰东还洛阳。中国有沙门自此始也后汉郊祀志曰。佛者汉言觉。将以觉悟群生也。统其教以修善慈心为主。不杀生类专务清净。其精者为沙门。汉言息心。剃发去家绝情洗欲。而归于无为也。又以人死精神不灭随后受形。所行善恶后生皆有报应。所贵行善修道。以练其精神。练而不已以至无生而得为佛也。身长丈六黄金色。项中佩日月光。变化无常。无所不入。故能化通万物而大济群生也。有经书数千卷。以虚无为宗。苞罗精麁无所不统。善为宏阔胜大之言。所求在一体之内。所明在视听之外。归于玄微深远难得而测。故王公大人观生死报应之际。莫不懅然自失也魏书云。蔡愔得佛经四十二章及释迦立像。明帝令画工图写像形。置于清凉台及显节陵上。经文缄于兰台石室。愔之还也。以白马负经而来汉。因立白马寺于洛阳雍门西。其经旨大抵言生生之类皆因行业而起有过去当今未来三世也。其修道阶次心行等级非一。皆缘浅以至深。藉微以为着。率在于积仁顺蠲嗜欲。习虚静而成通照也。其始修心则依佛法僧受三归也。三归如君子之三畏。又有五戒。断杀盗婬妄语饮酒。大意与仁义礼智信同。云奉持之则生人天胜处。离鬼畜诸苦。言善恶之处凡有六道。在其防心正身口断妄语。总谓之十善道也。能具此者。近获天报远得菩提四月八日夜从母右脇而生。当周昭鲁庄之世。姿相超异者三十二种。天降嘉瑞以应之。亦三十二。佛既去世。弟子等以香木焚身。灵骨分碎大小如粒。其色红白。击之不坏焚之不燋。每有光明神验。灭后百一十六年。有阿育王。以神力分佛舍利使于诸鬼神造八万四千宝塔。今洛阳彭城扶风蜀郡姑臧临淄等。皆有塔焉。并有神异也汉法本内传云。明帝遣郎中蔡愔中郎将秦景博士王遵等一十八人。至天竺国与摄摩腾等将释迦立像。是优填王第四师所作。还明帝问摩腾曰。法王出世。何以化不及此。摩腾对曰。迦毘罗卫国者。是三千大千世界百亿日月之中心。三世诸佛皆从彼生。不问天龙鬼神有愿行力者。皆生于彼。受佛正化。咸得悟道。余处众生无缘感佛。佛不往也。佛虽不往。光明及处。或五百年。或一千年。一千年外。皆有圣人。传佛声教而教化之。永平十四年正月一日。五岳诸山道士朝正之次。互相命云。至尊弃我道法远求胡教。我等今因朝次。各将太上天尊所制经书。尽己之所能。共上一表曰。五岳十八山观太上三洞弟子道士褚善信等六百九十人。死罪上言。臣闻太上无形无名无极无上。虚无自然大道元首。自从造化道德从生无上。无为之尊。自然之父。上古同遵。百王不易。今陛下道迈羲皇德过尧舜。光宅四海。八表归仁。臣等窃承。陛下弃本逐末。求教西域。臣观西域所事者既是胡神。所说者不参华夏。复请胡人令翻其语托同似汉。臣等思忖。陛下虽翻得此语。恐非大道。如不依信。愿陛下恕臣等罪。听与验试。臣等五岳诸山道士多有聪明智慧。博通经典。从元皇已来。太上经行悉能晓了。太虚符呪并皆明达。或有吞符饵气。或有策使鬼神。或有入火不烧。或有履水不溺。或有白日升天。或有隐形于地。至于方药法术。无有不能者。愿陛下许臣等得与比校。一则圣上意安。二则得辩真伪。三则大道有归。四则不乱华俗。臣等若比对不如。任上重决。若臣等比对有胜。乞除虚伪。勅遣尚书令宋庠引入长乐宫诏曰。此月十五日大集白马寺南门外。道士等共置三坛。坛别开二十四门南岳道士褚善信等七十人。将灵宝真文太上玉决。崆峒灵章升玄步虚太上左仙人请问自然五称诸天内音等经合一百三卷。华岳道士刘正念等七十人。将智慧定志智慧上品戒仙人请问本行因缘明真科等六十二卷。恒岳道士桓文度等七十人。将本业上品法科罪福明真科斋仪太上洞玄真文合八十卷。岱岳道士焦得心等七十人。将诸天灵书度命九天生神章太上说极太虚自然灭度五练生尸度自然劵仪合八十五卷。嵩岳道士吕慧通等一百四十人。将太上安志上品三元品诫太极左仙公神仙本起内传服御五牙立成朝夕朝礼仪九十五卷。霍山天目山五台山白鹿山合十八山诸山观道士祁文信等二百七十人。将太极真人敷灵宝文太上洞玄灵宝天文及五符经步虚文神仙药法尸解品上天符录勅禁合八十四卷。都合五百六十九卷。置之西坛。茅成子许成子列子黄子老子庄子惠子合二十七家诸子经书。总有二百三十五卷。置之中坛。馔食奠祀百神置之东坛。明帝设七宝行殿。在白马寺南门外道西。置佛舍利及经像。十五日斋讫。道士等即以柴荻和栴檀沈水香。积绕西坛经教上啼泣启告曰。臣等上启。太上无极大道元始天尊众仙百灵。今胡神乱夏人主信邪正教失踪玄风坠绪。臣等谨依三五步刚之法敢以置经坛上。以火取验。欲开晓未闻以辩真伪。便放火烧经。经从火化悉成灰烬。道士等见火焚经心大惊怖。先时升天者不复能升。先时隐形者不复能隐。先时入火者不复能入。先善禁呪者呼策不应。先有种种功能者无一可验。诸道士等大生惭愧。尔时太傅张衍语褚信曰。卿今所试无验。即是虚妄宜就西域真法。褚信不答。南岳道士费叔才在众自憾而死。时佛舍利光明五色。直上空中旋环如盖。遍覆大众映蔽日轮。摩腾法师先得阿罗汉果。以慈善力涌身高飞。行卧空中神化自在。还坐本处。怡然而住。于时天雨宝花。在于佛殿及众僧上。又闻天中诸乐之音。感动人情。大众观悦。叹未曾有。法兰法师于大众中即说偈言。
《后汉书》记载：汉明帝永平三年，皇帝梦见一位金色神人，颈佩日月光芒，在殿前飞行。他询问群臣，博学的傅毅回禀：“臣听说西域有位神明称为‘佛’。陛下梦见的莫非就是他？”明帝便派遣郎中蔡愔、中郎将秦景、博士王遵等人出使天竺求取佛像。蔡愔与僧人摄摩腾、竺法兰一同返回洛阳，这是中国有僧人的开端。
《后汉书·郊祀志》说：佛的汉语意思是“觉悟”，旨在唤醒众生。其教义以修善心、持慈悲为本，不伤害生命，专注清净修行。修行精进者称为沙门，汉语意思是“息灭妄心”。他们剃发出家，断绝情欲，追求无为境界。认为人死后精神不灭，会随业力转生，善恶行为都将带来果报。强调通过行善修道来净化精神，持续修行直至超脱生死而成佛。佛身高一丈六尺，呈金色，颈佩日月光芒，能千变万化、无处不在，故能度化万物、救济众生。
佛经有数千卷，以虚无为本，涵盖精微与粗浅的真理，善用恢宏广博的言辞。其宗旨超越视听感官，归于玄妙深远的境界。王公贵族看到生死轮回的因果报应，无不肃然警醒。
《魏书》记载：蔡愔带回《四十二章经》和释迦牟尼立像。明帝命画工临摹佛像，供奉于清凉台和显节陵，经文珍藏于兰台石室。因白马驮经而归，便在洛阳雍门西建白马寺。经义主旨说一切生命皆由业力流转于过去、现在、未来三世。修行需循序渐进，靠积累仁德、节制欲望、修习静定而通达智慧。
初入佛门者需皈依佛、法、僧三宝，如同君子有三畏。又守五戒：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，大意与仁义礼智信相通。持戒能生人天善道，免堕鬼神畜生之苦。说善恶报应有六道轮回，需防心守口、断除妄语，总称十善道。圆满践行者，近得福报，远证菩提。
佛于四月八日夜从母亲右胁诞生，时当周昭王、鲁庄公时代。身具三十二种殊胜相貌，天降三十二种祥瑞呼应。佛涅槃后，弟子以香木焚化，灵骨碎成红白舍利，坚不可摧、烧之不焦，常显灵异光明。一百十六年后，阿育王分佛舍利建八万四千塔，今洛阳、彭城、扶风、蜀郡、姑臧、临淄等地皆有灵塔。
《汉法本内传》载：明帝派蔡愔等十八人至天竺，与摄摩腾携回优填王工匠所造释迦像。明帝问：“法王降世，为何未度化此地？”摩腾答：“迦毗罗卫国是三千大千世界中心，诸佛皆生于此。有愿力者皆生彼处受正法教化，他处众生无缘感佛，佛不往度。然佛光所照，五百年或千年内，必有圣人传扬教法。”
永平十四年正月初一，五岳道士朝见时议论：“陛下弃道教而求胡教，我等当借朝会之机，联名上奏。”遂由褚善信等六百九十名道士呈表：“臣等听闻太上大道无形无名，为造化之本。今陛下德超尧舜，却舍本逐末求西域邪说。胡神所言不合华夏，纵译成汉语亦非正道。乞请与佛僧比试法术。若败甘受重罚，若胜请除虚妄。”
尚书令宋庠奉诏安排正月十五在白马寺南门外设坛比试。道士分置三坛：西坛放《灵宝经》等五百六十九卷，中坛放《老子》《庄子》等诸子经典二百三十五卷，东坛设祭品供奉百神。明帝在道西设七宝行殿安奉佛舍利与经像。
斋毕，道士将柴草混檀香堆在西坛经卷上，泣告：“臣等启禀天尊！胡神乱华，正道将颓，今以火验经，辩其真伪！”点火后道经尽成灰烬。道士们惊惶失色——先前能升天、隐身、入火、施咒者皆失灵验。众道士惭愧不已。太傅张衍对褚善信说：“既无灵验，当信西域正法。”褚默然不答，南岳道士费叔才羞愤而死。
此时佛舍利绽放五色光芒，旋绕如华盖笼罩大众，遮蔽日光。摄摩腾法师以罗汉功德，腾身空中自在飞行，复归原位安然端坐。天降宝花飘落佛殿僧众之上，空中妙乐回响，众人欢喜赞叹。竺法兰法师当即诵出偈语。
狐非师子类 灯非日月光 池无巨海纳
丘非嵩岳嵘 法云垂世界
善种得开萌 显通希有法 处处化群生
狐狸不是狮子的同类，油灯比不上日月光辉，池塘无法容纳大海的水量，山丘不能与巍峨的高山相比。佛法如同云朵遍布世界，让善良的种子得以发芽生长。这稀有的佛法显现通达，在每一个地方度化众生。
(用比喻说明凡夫境界与佛境界的差别，以及佛法普及教化众生的广大作用。)
于时大众围绕兰法师数百余重。法师复出梵音叹佛功德。亦令大众。称扬三宝赞述法僧。或说人天地狱因缘。或说小乘阿毘昙。或说大乘摩诃衍。或说忏悔灭罪。或说出家功德。时司空阳城侯刘善峻官人民庶及妇女等发心出家。四岳诸山道士吕惠通等。六百二十人出家。五品已上九十三人出家。九品已上镇远将军姜苟儿等一百七十五人出家。京都治下民张子尚等二百七十人出家。明帝后宫阴夫人王婕妤等一百九十人出家。京都妇女阿潘等一百二十一人出家。十六日帝共大臣文武数百人与出家者剃发。日日设供夜夜燃灯。作种种伎乐比至三十日。法衣瓶钵悉皆施讫。即立十寺。城外七寺。城内三寺。七寺安僧。三寺安尼。汉之佛法。从此兴焉。
这时大众围绕着兰法师有几百层之多。法师再次用梵音赞叹佛陀的功德，也让在场大众一起称颂佛、法、僧三宝。他有时讲解人间、天堂、地狱的因果缘由，有时解说小乘佛教的论藏，有时阐述大乘佛法，有时教导忏悔灭罪的方法，有时说明出家的功德。
当时司空阳城侯刘善峻，以及官员百姓和妇女们，都发愿出家。四岳各山的道士吕惠通等六百二十人出家，五品以上官员九十三人出家，九品以上镇远将军姜苟儿等一百七十五人出家。京城百姓张子尚等二百七十人出家，明帝后宫的阴夫人、王婕妤等一百九十人出家，京城妇女阿潘等一百二十一人出家。
十六日这天，皇帝与文武大臣数百人一同为出家者剃度。每日设斋供养，夜里点燃明灯，演奏各种音乐，直到三十日。法衣和钵具都布施完毕，随即建立了十座寺院——城外七寺，城内三寺，七寺安置僧众，三寺安置尼众。汉地的佛法，从此兴盛起来。
漢法本內傳凡有五卷 第一卷(明帝得夢求法品)第二卷(請法師立寺功德品)第三卷(與諸道士比校度脫品)第四卷(明帝大臣稱揚品)第五卷(廣通流布品)。
《汉法本内传》共有五卷： 第一卷 (汉明帝做梦寻求佛法) 第二卷 (迎请法师建立佛寺的功德) 第三卷 (与诸位道士比试度化众生) 第四卷 (汉明帝与大臣们赞叹佛法) 第五卷 (佛法广泛流通传布)
案玄通记云。后汉桓帝建和三年己丑之岁。有沙门安清。是安息国王太子。舍国出家意存游化。至洛阳译出众经。魏书云。文帝黄初三年壬寅之岁。有沙门昙摩迦罗。至许都译出戒律。
根据玄通记记载：东汉桓帝建和三年（己丑年），有位法号安清的僧人，原本是安息国的王太子。他放弃王位出家修行，怀着弘扬佛法的心愿来到洛阳，翻译了多部佛经。魏书记载：魏文帝黄初三年（壬寅年），有位名叫昙摩迦罗的僧人来到许昌，翻译传播佛教戒律。
侍中傅毅汉法王异记云。
东汉官员傅毅在《法王本纪》中记载：
周昭王二十七年丁巳岁。佛生。
周昭王二十七年，岁次丁巳，佛陀诞生。
吴书曰。吴主孙权赤乌四年辛酉之岁。有沙门康僧会。是康居国大丞相之长子初达吴地营立茅茨设像行道。吴人初见谓之妖异。有司奏闻。吴主问曰。佛有何神验也。僧会答曰。佛晦灵迹出余千载。遗有舍利应现无方。吴主曰。若得舍利当为起塔。经三七日遂获舍利五色曜天。剖之逾坚烧之不然。光明出火作大莲华照曜宫殿。吴主叹异信心乃发。因造建初寺度人出家。吴主问尚书令都乡侯阚泽曰。汉明帝已来凡有几年。阚泽对曰。从永平十年至今赤乌四年。合一百七十五年。吴主曰。佛教入汉既久。何缘始至江东。阚泽对曰。永平十四年。五岳道士与摩腾捔力之时。道士不如。南岳道士褚善信费叔才等。在会自憾而死。门徒子弟归葬南岳。不预出家无人流布。后遭汉政陵迟兵戈不息。经今多载始得兴行。吴主又曰。孔丘老子得与佛比对以不。阚泽对曰。臣寻鲁孔丘者。英才诞秀圣德不群。世号素王。制作经典。训奖周道教化来叶。师儒之风泽润今古。亦有逸民如许成子原阳子庄子老子等百家子书。皆修身自玩。放畅山谷纵大其志。学归淡泊事乖人伦长幼之节。亦非安世治民之风。至汉景帝。以黄子老子义体尤深。改子为经。始立道学。勅令朝野悉讽诵焉。若将孔老二家远方佛法。远则远矣。所以然者。孔老设教。法天制用不敢违天。诸佛设教。天法奉行不敢违佛。以此言之。实非比对明矣。吴主大喜。用泽为太子太傅。
《吴书》记载：吴主孙权在赤乌四年辛酉年时，有位康僧会法师——他是康居国大丞相的长子，初到吴地搭起草屋供奉佛像修行。当地人初见这种景象以为是妖怪作祟。官员将此事上报吴主，孙权问道：“佛有什么灵验事迹呢？”僧会回答：“佛陀虽已隐迹千年，但留下的舍利仍会随处显现神迹。”吴主便说：“若能取得舍利，我必为之建塔供奉。”经过二十一天，果然求得五色舍利光芒映天，刀砍不碎火焚不燃，还迸发火焰化作莲华照耀宫殿。吴主惊叹不已，从此生起信心，建造建初寺并准许百姓出家。
吴主后来问尚书令都乡侯阚泽：“自汉明帝至今有多少年了？”阚泽答：“从永平十年到赤乌四年，共一百七十五年。”吴主追问：“佛教传入汉地已久，为何最近才传到江东？”阚泽解释：“永平十四年道教与佛教斗法时，南岳道士褚善信、费叔才等人落败含恨而终，其弟子将遗体送回南岳安葬。因无人出家弘法，加上汉末战乱不断，直至近年才得以传播。”
吴主又问：“孔子老子能与佛陀相提并论吗？”阚泽郑重回答：“臣考察过：鲁国孔子才德超凡，被尊为素王，制定经典教化后世，儒者风范滋养古今。至于老子等诸子百家，皆侧重修身养性，隐居山林淡泊名利，但缺乏人伦纲常，并非治国安民之道。到汉景帝时因重视黄老思想，才将子书升为经典。若将孔老与佛法比较——差距确实巨大。因为孔老立教遵从天道，而诸佛设教连天神都遵行佛旨。由此看来，实难相提并论。”吴主听后十分欣喜，任命阚泽为太子太傅。
魏明帝曾欲坏宫西浮图。外国沙门乃金盘盛水置于殿前。以舍利投水。乃有五色光起。帝加叹异。乃于道东作周闾百间以为精舍。元魏太祖天兴元年。下诏曰。夫佛法之兴。其来远矣。济益之功冥及存没。神踪遗轨信可依凭。有勅于京邑建饰容范修整宫舍。令信向之徒有所居止。是岁始作五级佛图𡺸阇崛山及须弥山殿。加以饰缋。别构讲堂禅室及沙门坐处。莫不具焉。捡史籍通儒并称佛法。尽善也。尽美也。邪见何缘自招逆罪。魏世祖即位。亦遵太祖太宗之业。每引高德沙门。与共谈论。于四月八日。举诸佛像行于广衢。帝亲御门楼散花礼敬。沙门慧始甚有神异。赫连昌破长安曰。慧始身被白刃而体不伤。五十余年未尝寝卧。跣行泥涂初不污足。色逾鲜白。世号之白脚阿练若。时主敬重大兴佛法。死十余年俨然不变。
魏明帝曾经想拆毁皇宫西边的佛塔。有位外国僧人用金盘盛满水放在大殿前，将佛舍利投入水中，顿时升起五色光芒。皇帝大为惊叹，于是在道路东侧修建了百余间屋舍作为修行场所。
元魏太祖天兴元年颁布诏书说：“佛法的兴盛，源远流长。它济度众生的功德，既能利益现世之人，也能泽及往生者。那些神迹和传承下来的修行方法，确实值得信赖和依循。”于是下令在京城修建庄严的佛像，整修寺院房舍，让信仰佛法的人有修行居所。这一年开始建造五层佛塔、灵鹫山和须弥山殿，都用彩绘装饰，还另外修建了讲堂、禅房和僧人打坐的地方，一应俱全。
查阅历史典籍，博学的儒者都称赞佛法，说它至善至美。那些持邪见的人，为何要自招罪业呢？
魏世祖继位后，延续太祖、太宗的基业，经常邀请德行高尚的僧人一起谈论佛法。每年四月初八佛诞日，会恭迎佛像在宽阔的街道上巡行，皇帝亲自登上城楼散花致敬。有位慧始僧人颇具神通，当赫连昌攻破长安时，慧始身中刀剑却毫发无伤。他五十多年从不躺卧休息，赤脚走在泥地里也不会弄脏双脚，皮肤反而愈发洁白，世人称他为“白脚阿练若”。当时君主敬重他，大力兴隆佛法。慧始去世十余年后，身体依然保持原样不曾腐朽。
魏太武时。崔皓为司徒尤不信佛。每与帝言恒加诽毁。因盖吴作乱关中。皓便进说。因废佛法。道士天师寇谦之。苦与皓诤。皓不肯从。谦之谓曰。卿从今年受戮灭门矣。于后太武通身发疮痛苦难忍。群臣议云。崔皓邪佞毁除佛像。陛下所患必由此来。皓后果伏诛。备加五刑。岂非积恶受殃可愍之甚。然元魏君临凡一十七帝一百七十九年。唯七八年中佛法沦废。自余光显不可具陈。兴光元年。于五级大寺。及大祖已下五帝铸像五躯。各长一丈六尺。用金二十五万斤。太和元年于方山太祖营垒之处建思远寺。正光元年岁次庚子七月。明帝加朝服。大赦天下。二十三日请僧尼道士女官。在前殿设斋。斋讫。帝遣侍中刘腾宣勅。请法师等与道士论议。以释弟子疑网。尔时清通观道士姜斌与融觉寺法师昙谟最对论。帝问曰。佛与老子同时以不。姜斌对曰。老子西入化胡。佛时以充侍者。明是同时法师问曰。何以得知。姜斌曰。案老子开天经。是以得知。法师问曰。老子当周何王几年而生当周何王几年西入。姜斌曰。当周定王即位三年乙卯之岁。于楚国陈郡苦县厉乡曲仁里。九月十四日夜子时生。当周简王即位四年丁丑之岁。事周为守藏史当周简王即位十三年景戌之岁。迁为太史。当周敬王即位元年庚辰之岁。年八十五。见周德陵迟。遂与散关令尹喜西入化胡。此足明矣。法师报云。佛当周昭王二十四年四月八日生。穆王五十二年二月十五日灭度。计入涅槃经三百四十五年。始到定王三年老子方生。生已年八十五。至敬王元年。凡经四百二十五年。始与尹喜西遁。此则年月悬殊所说不同。无乃谬乎。姜斌曰。若佛生当周昭王之时。出何文记。法师对曰。出周书异记并汉法本内传。并有明文。斌曰。孔子既是制法圣人。当时于佛逈无文记。法师对曰。仁者识同管闚。览不弘远。案孔子有三备十经。谓天地人。佛之文言出在中备。仁者善自披究。足得开晓。姜斌曰。孔子圣人不言而知。何假卜乎。法师对曰。唯佛是众圣之王。四生上首。达一切众生前后二际。吉凶终始不假卜观。自余圣人虽晓未然之理。必藉蓍龟以通灵卦也。明帝即遣侍中尚书令元又宣勅。语道士云。姜斌论无宗旨。问斌。开天经何处得来。是谁所说即遣中书侍郎魏收尚书郎祖莹等。就观取经。帝令官人议之。太尉丹阳王萧综太傅李寔卫尉卿许伯桃吏部尚书邢峦散骑常侍温子升等一百七十人。读讫奏云。老子止着五千文。更无余说。臣等所议。姜斌罪当惑众。帝时加斌极刑。三藏法师菩提流支苦谏。乃止。配徙马邑自兴光之后。京内及四方诸寺。新旧有六千四百七十八所。僧尼七万七千二百五十八人以鹰师曹为报德寺。考魏有天下至于禅让。佛经流通大集中国。凡四百一十五部。合一千九百一十九卷。略计僧尼二百万人。寺有三万余所。时世隆平人民丰乐。僧尼甚众曾无逆人。洎永嘉南迁迄于陈世。三百许年。像教东兴未之盛也。出好名德利益倍多。光赞时君颇有凶党。
北魏太武帝时期，崔皓担任司徒却特别不信佛，经常在皇帝面前诋毁佛教。趁着盖吴在关中地区叛乱，崔皓就向皇帝提议废除佛教。天师道道士寇谦之苦苦劝阻，崔皓始终不听。寇谦之对他说："你今年就要遭遇杀身之祸，还会连累全家！"后来太武帝全身长疮痛苦不堪，大臣们议论说："这是崔皓奸邪诋毁佛像招来的报应。"崔皓最终果然被处死，受尽了五种酷刑。这难道不是作恶多端自食其果吗？实在可悲。
北魏总共历经十七位皇帝，统治一百七十九年。其间只有七八年佛法被废除，其余时期佛教都很兴盛。兴光元年，在五级大寺为太祖以下五位皇帝铸造了五尊佛像，每尊高一丈六尺，用了二十五万斤黄金。太和元年在方山太祖曾经驻扎军队的地方修建了思远寺。
正光元年七月二十三日，明帝穿上礼服大赦天下，请僧尼道士在皇宫前殿举办斋会。斋会结束后，皇帝派侍中刘腾传令，请法师们与道士辩论来解除他的疑惑。当时清通观道士姜斌与融觉寺昙谟最法师展开论辩。
皇帝问："佛和老子是同一时代的人吗？" 姜斌答："老子西行化胡时，佛曾作为他的侍从，说明是同一时代。" 法师问："你从哪里知道的？" 姜斌说："根据《老子开天经》记载。" 法师追问："老子生于周朝哪代君王几年？又于何时西行？" 姜斌答："周定王三年乙卯岁九月十四日夜，生于楚国苦县。周简王四年任守藏史，十三年升太史。周敬王元年八十五岁时，见周朝衰败，便与尹喜西行化胡。"
法师回应："佛生于周昭王二十四年四月八日，灭度于周穆王五十二年二月十五日。到定王三年老子出生时，佛已涅槃三百四十五年。老子八十五岁西行时，距佛灭度已有四百二十五年。时间差距这么大，你的说法岂不是错误的？"
姜斌反问："你说佛生于昭王时期，有什么文献记载？" 法师答："《周书异记》和《汉法本内传》都有明确记载。" 姜斌说："孔子是圣人，怎么没记载过佛？" 法师说："你见识短浅。《孔子三备十经》中记载了佛的教法。" 姜斌争辩："孔子是圣人未卜先知，何须占卜？" 法师答道："唯有佛是众圣之王，能洞悉众生过去未来。其他圣人虽能预见，仍需借助占卜。"
明帝命尚书令元又宣诏：姜斌言论没有依据。责令查问《开天经》来源，派官员前往道观取经。经百官商议，太尉萧综等一百七十人奏称："老子只留下《道德经》五千字。姜斌欺君惑众，应当处死。"经菩提流支法师苦苦劝谏，改判流放马邑。
自从兴光年间以来，全国寺院达六千四百七十八所，僧尼七万七千二百五十八人。将鹰师曹改为报德寺。统计北魏时期，共流传佛经四百一十五部一千九百一十九卷，僧尼约二百万人，寺院三万余所。当时天下太平百姓安乐，僧侣中从无叛逆之人。从永嘉南渡到陈朝三百余年间，佛教在中国空前兴盛，高僧大德辈出，虽然也有少数败类，但总体上利益众生，光大教化。
奕云。僧尼六十已下简使作民。则兵强人众。
奕云说：六十岁以下的僧人和尼姑，让他们还俗成为普通百姓，这样就能兵源充足、人口增多。
奕云。寺多僧众损费为甚。但是寺舍请给孤老贫民无宅。义士三万户。州唯置一寺。草堂土塔以安经像。遣胡僧二人传示胡法。
奕云：寺庙众多、僧侣人数庞大，耗费实在太大。所有寺院房舍应分配给无家可归的孤老贫民。可保留三万户虔诚居士，每州只设一座寺院，用草堂土塔供奉经书佛像，派两位西域僧人传授佛法即可。
奕云。西域胡者。恶泥而生便事泥瓦。今犹毛臊人面而兽心。土枭道人驴骡四色。贪逆之恶种。佛生西方。非中国之正俗盖妖魅之邪气也。
奕云：西域那些胡人，厌恶泥土却偏偏从事泥瓦匠的活计。如今仍旧浑身腥臊，长着人的面孔却怀着野兽的心肠。那些土枭道人如同驴骡杂色，都是贪婪叛逆的恶种。佛诞生于西方，并非中原正统的风俗，实属妖魅邪气所生。
奕云庖牺已下二十九代。父子君臣。立忠立孝。守道履德。生长神州。得华夏正气。人皆淳朴。以世无佛故也。奕云。秦起秦仲三十五世。六百三十八年 奕云。帝王无佛则大治年长。有佛则虐政祚短。自庖牺已下二十九代。而无佛法。君明臣忠。国祚长久。
从伏羲开始往下二十九代，无论是父子还是君臣之间，都坚守忠诚与孝道，遵循道德准则，踏实做人。他们生长在这片神州大地上，汲取了华夏文明的纯正精神。那时候人人都淳厚朴实，正是因为世间还没有佛教的缘故。
傅奕说：秦朝从秦仲开始算起，共传了三十五世，历时六百三十八年。傅奕又指出：历史上没有佛教的时期，帝王治理国家就政治清明、社会安定，统治时间也长久；一旦有了佛教，往往出现暴政，国运就短暂。从伏羲往下的二十九个朝代，都没有佛法存在，那时君主贤明，臣子忠诚，国家的命运也延续得很长久。
奕云。未有佛法已前。人民淳和。世无篡逆。
奕云：在佛法还没有传入之前，人们心思单纯，社会和谐，世间没有争夺背叛的事。
奕云。佛来汉地。有损无益奕云。赵建武时。有道人张光反。梁武时僧光反。况今僧尼二十万众。早须废省一答废省僧尼事者对曰。夫形迹易察而真伪难明。自非久处未可知矣。昔远法师答桓玄书云。经教所述凡有三科。一者禅思入微。二者讽味遗典。三者兴建福业。然有兴福之人。不存禁戒。而迹非阿练者。或有多诵经文讽咏不绝。而不能畅说义理者。或有年已宿长。虽无三科可纪。而体性贞正不犯大非者。以此较量取舍难辨。案出家功德经云。度一人出家胜起宝塔至于梵天。何者。人能弘道自利利他。洁己立身住持三宝。津梁七世资益国家。诸有罪者依法绳治。无过者为国行道 一答毁寺给民草堂安像。
奕说：佛教传到中国，只有坏处没有好处。奕又说：赵建武时期有道人张光造反，梁武帝时期有僧光造反。何况现在有二十万僧尼，应该尽早裁撤。
关于裁减僧尼的问题，这样回答：外在行为容易看清，但真假难以分辨。如果不是长期相处，很难真正了解。从前慧远法师答复桓玄的信中说：经典记载出家人分三类，一是深入禅修的人，二是诵读经典的人，三是修建寺庙做功德的人。但有些做功德的人，虽然不守戒律，外表也不像苦修者；有些人虽然整天念经，却讲不清佛法道理；还有些年长僧人，虽然三类都不突出，但品行端正不犯大错。用这些标准来衡量，实在难以判断取舍。
按《出家功德经》所说：帮助一人出家，功德超过建造高耸入云的宝塔。为什么呢？因为人能弘扬佛法，既能利益自己也能利益他人，净化身心树立榜样，护持佛法传承，超度七世祖先，辅助国家治理。对有罪过的僧人依法惩处，对没有过错的应当让他们安心为国家修行。
关于拆寺庙分给百姓、在草堂供佛像的问题，这样回答：
对曰。法流汉地五百余年。寺舍僧尼积世来有。龛塔堂殿皆是先代兴营。房宇门廊都由信心起造。或为存没二亲及往生七世求将来胜报种现在福田。咸出彼好心非佛僧课造。书云。成功不毁。故郑子产不毁伯予之庙。夫子谓之仁人。况佛为三世良田四生父母。唯可供养。不可毁除。佛虽去世法付人王。伏惟 陛下再造生民重兴佛道。即是如来大檀越主。请遵汉明永平之化。近同文帝开皇之时 一答西域胡者人面兽心贪逆恶种佛生西方妖魅邪气者 对曰。案史记历帝王俭目录及陶隐居年纪等云。庖牺氏蛇身人首。大庭氏人身牛头。女娲氏亦蛇身人头。秦仲衍鸟身人面。夏禹出于东夷。文王生于西羌。简狄吞燕卵而生偰伯。禹剖母胸背而生。伊尹托自空桑。元氏魏主亦生夷狄。然并应天明命出震乘时或南面称孤。或君临万国。虽可生处僻陋形貌鄙麁。而各御天威俱怀圣德。老子亦托牧母生。自下凡何得以所出庸贱而无圣者乎。子曰。君子居之。何陋之有。信哉斯言也。佥曰有道则尊。岂简高下。故知圣应无方随机而见。寻释迦祖祢。盖千代轮王之孙。刹利王之太子。期兆斯赴物感则形。出三千世界之中央。南阎浮提之大国垂教设方。但以利益众生为本。若言生在羌胡出自戎虏便为恶者。太昊文命皆非圣人。老子文王不足师敬。案地理志西域传言。西胡者但是葱岭已东三十六国。不关天竺佛生之地。若知而妄说。何罪之深。若不知浪言。死有余责 一答庖牺已下二十九代父子君臣立忠立孝守道履德禀华夏正气者。对曰。史记淮南众书等云。黄帝时。蚩尤铜头铁额。作乱天下。与黄帝战于阪泉。以登帝位。蚩尤逆命。复战涿鹿之野。凡经五十二战。颛顼时。又诛三苗于左洞庭右彭蠡。汲冢竹书云。舜囚尧于平阳。取之帝位。今见有囚尧城。尧又与有苗战于丹水之浦。尧上射九日落其乌羽。楚词云十日代出流金砾石缴大风于青丘。斩修蛇于洞庭。戮封豕于大泽。杀九瘿于汹水。尚书云。洪水滔天。怀山襄陵。黎民阻饥。百姓昏垫。禹时百姓各以其心。而柏谷子退耕于野。三苗不修德政。禹亲灭之。夏桀之君。左河济右太华。伊阙在其南。羊肠背其北。焚皇图杀龙逢。囚成汤纵末嬉。修政不仁。汤放灭之。汤凡九征二十七战。大旱七年河洛竭流销金烂石。高宗伐鬼方三年。殷纣辛迷惑妲己。恣十恶之害。流五虐之刑。剖贤人之心。刳孕妇之腹。囚文王禁箕子。周武王伐纣于牧野。血流漂杵。诛之鹿台。王亲射纣。躬悬头太白之旗。而夷齐非之。不食其粟。孔子曰。武尽美矣。未尽善也。武王之世三监作乱。成王之日三叔流言。宣王六月出征诗云。薄伐猃狁至于太原。采薇遣戍役云。北有猃狁之难。西有昆夷之患。采芑又云。宣王南征。信士曰。上来所道。并是三皇已下三王之时。必能守道履德怀忠奉孝。尔时无佛。足可清平。何为世世兴师兵戈不息。至于毒流百姓殃及无辜。乃为姚石慕容永嘉之世。岂名荡荡无为之时邪。见失言一何谬矣。
佛经白话翻译：
回答说：佛法传入中国已有五百多年，寺院僧尼历代都有。佛龛、佛塔、殿堂都是前代兴建，房屋廊道都由信众发心建造。有人是为在世过世的父母，或超度七世祖先，祈求来世福报，种植今生福田。这都是出于善心，并非佛门强制建造。古书上说：已成之功不可毁。所以郑国子产不毁伯予之庙，孔子称赞他是仁人。何况佛法是三世良田、四生慈父，只应供养，不可毁除。佛虽涅槃，但将法门托付给人王。愿陛下再造苍生，重兴佛道，成为如来大施主。请遵循汉明帝永平年间的教化，效仿隋文帝开皇时期的盛况。
有人问：西域胡人面目狰狞如野兽，贪逆凶恶。佛生于西方，莫非是妖邪之气？
回答说：据《史记》《历代帝王谱》《陶隐居年录》记载：伏羲氏蛇身人头，大庭氏人身牛首，女娲氏也是蛇身人头。秦仲衍鸟身人面，夏禹出身东夷，周文王生于西羌。简狄吞燕卵生契，禹从母亲背胸而出，伊尹生于空桑，北魏皇室也出自夷狄。但他们都承受天命，适时而为，或称雄一方，或君临天下。虽然出生僻远、相貌粗陋，却都秉持天威，怀藏圣德。老子也是牧女所生。怎能因出身卑微就否定圣贤？孔子说："君子居住之处，何来鄙陋？"此言真实不虚。众人都说：有道便尊贵，岂论出身高低。可知圣贤应化无定，随缘显现。考究释迦族谱，本是千代轮王之孙，刹利王太子。感应时机而应世，出于三千世界中心的南阎浮提大国。施设教法，唯以利益众生为本。若说生于羌胡就是恶人，那么伏羲、夏禹皆非圣人，老子、文王也不足尊敬。《地理志·西域传》载：西胡仅指葱岭以东三十六国，与天竺佛国无关。若明知而妄言，罪过深重；若不知而乱说，死有余辜。
有人问：伏羲以下二十九代君臣讲究忠孝道德，禀承华夏正气。
回答说：《史记》《淮南子》等载：黄帝时蚩尤铜头铁额作乱，与黄帝战于阪泉。黄帝登帝位后，蚩尤抗命，再战涿鹿，历经五十二战。颛顼时在洞庭、彭蠡诛杀三苗。《汲冢竹书》说：舜将尧囚禁在平阳夺取帝位，现有囚尧城为证。尧又在丹水边与有苗作战，射落九个太阳。《楚辞》载：十日并出熔化金石，在青丘射杀大风，洞庭斩杀修蛇，大泽诛戮封豕，汹水剿灭九婴。《尚书》说：洪水滔天淹没山陵，百姓饥荒流离。禹时百姓各怀异心，柏谷子隐退田野。三苗不行德政，禹亲自征灭。夏桀统治时山河险固，却焚毁皇图、杀害龙逢，囚禁成汤、放纵妹喜，施政暴虐，终被汤流放灭国。汤经历九征二十七战，大旱七年河洛干涸，金石熔化。高宗征伐鬼方三年。殷纣王迷惑于妲己，犯十恶重罪，施五虐酷刑，剖贤人之心，刳孕妇之腹，囚禁文王、箕子。周武王牧野伐纣，血流漂杵，在鹿台诛杀纣王，亲自射纣悬首太白旗。而伯夷叔齐非议武王，不食周粟。孔子说："武王功业完美，德行尚未至善。"武王时三监作乱，成王时三叔散布流言。宣王六月出征，《诗经》说：征伐猃狁直至太原。《采薇》记载北伐猃狁、西御昆夷。《采芑》又说宣王南征。提问者说：以上所述都是三皇五帝时期，若能守道修德、尽忠尽孝，那时无佛应可太平，为何世代兴兵、战乱不休？以致百姓受害、无辜遭殃。到姚秦、石赵、慕容永嘉之世，岂能说是太平无为时代？这样的言论何其荒谬啊！