○序分第一(有通序別序)
如是我闻：一时，佛在室罗筏城祇桓精舍，与大比丘众千二百五十人俱，皆是无漏大阿罗汉。
序经之意若曰：如是之法，我从佛闻。彼一时也，佛在舍卫城，祇陀太子林中，须达布金精舍，与大比丘众千二百五十人俱。此诸人者，皆是无欲漏，无有漏，无无明漏，回心大阿罗汉，而非定性声闻可比者。
佛子住持，善超诸有；能于国土，成就威仪；从佛转轮，妙堪遗嘱；严净毗尼，弘范三界；应身无量，度脱众生；拔济未来，越诸尘累。
试以大阿罗汉之德言之。以言其自利也，安住如来宫殿，掌握如来法印，能行法王令，能绍法王位，谓之佛子住持，而于欲有、色有、无色有则善超之。葢小乘以出三界为超，不名为善，今则即三界而出三界，非若昔日之畏三界如牢狱也。自利之德如此。以言其利他也，能于十方国土成就三千威仪，成就已亦成就人，非若昔日之躭寂灭而不肯成就众生也。又能助扬佛化，转大法轮，荷担家业，妙堪如来付托之遗嘱，非若昔日之不堪受是法也。又能身严心净，三聚之戒，言为世法，行为世则，而大范乎三界焉，非若昔日之戒有漏缺，不能为法于三界也。又能应身无量，度脱众生，非若昔日之胶柱鼓瑟无方便也。于以拔济未来众生，堕见刺者拔之，溺欲泥者济之，使之超越乎污根之尘，牵心之累，而不落陷穽焉，非若昔日之唯为一身，如獐独跳也。利他之德如此。此之谓回心佛乘之大阿罗汉也。
○钟伯敬疏云：严净毗尼一语，该上下文义。毗尼，戒律也。在身曰严，在心曰净。六卷之四清净明诲，七卷之安立道场，总蹑于此。见善超诸有及弘范三界数句，皆以此为根本。葢以此经以戒为重故也。
其名曰：大智舍利弗、摩诃目健连、摩诃拘𫄨罗、富楼那弥多罗尼子、须菩提、优波离沙陀等而为上首。
其名维何？曰大智舍利弗，此云鹙子也；曰摩诃目健连，此云采菽氏也；曰摩诃拘𫄨罗，此云大膝，即舍利弗之舅长爪梵志也；富楼那弥多罗尼子，此云满慈子也；曰须菩提，此云空生也；曰优波离沙陀，此云尘性空也。是诸罗汉各有过人之能，出人头地，故为上首焉。
○法华言授记成佛，却从二乘说来，而卒于一乘。故开经叹德，先言声闻，而后及于菩萨。楞严言最初方便，拣却二乘声闻缘觉，直斥之为错乱修习，列于十种邪见之末。葢楞严始终止谈上乘，不及其余。故叹德处，直从无漏大阿罗汉说起，已是极顶之谈。法华如宰相功成身退，追叙其作秀才孝廉假途托迹之由。楞严如蒙养初学，其父师便教以立志作宰相，勿令豫作秀才孝廉之想。所谓修证了义也。
复有无量，辟支无学，并其初心，同来佛所，属诸比丘，休夏自恣。十方菩萨，咨决心疑，钦奉慈严，将求密义。即时如来，敷坐宴安，为诸会中，宣示深奥。法筵清众，得未曾有，迦陵仙音，徧十方界。恒沙菩萨，来聚道场，文殊师利，而为上首。
不特此也，又有无量独觉、缘觉之辟支，真穷惑尽之无学，并其研真断惑之初心，同来佛所，不谋而至，不约而亲焉。是时也，适当诸比丘九旬坐夏，日满解制，恣其自陈，以考九旬德业之日。十方菩萨恣问决通心之所疑，钦奉如来摄物之慈，折物之严，且将更求密修密证之了义焉。即时如来敷展坐具，宴然安居，为诸会中宣示幽深秘奥之法。于是法筵清净之众，皆闻所未闻，而得未曾有，似迦陵鸟之仙音，徧彻十方世界。恒沙菩萨闻如来音声，皆来聚集道场，文殊师利而为上首。葢此菩萨表根本智，为择法眼也。
○休夏自恣者，比丘当初夏时，即结制禁足安居，不令乞食，名休夏，亦名坐蜡。自恣者，是期满解制之日，即七月十四、十五、十六三日也。自知有过，恣其自陈。自不知过，恣任僧举。正是严净毗尼之义，益显戒为重矣。
时波斯匿王，为其父王讳日营斋，请佛宫掖自迎如来，广设珍羞无上妙味，兼复亲延诸大菩萨。城中复有长者居士，同时饭僧伫佛来应。佛勅文殊，分领菩萨及阿罗汉，应诸斋主。
于是有舍卫国胜军王，为其父王讳日营斋，请佛于宫掖之中，自己迎接如来，广设珍羞无上之妙味，敬之至也。又敬师及弟，兼复亲延诸大菩萨。而城中复有福德俱隆之长者，清净自居之居士，同时饭僧。佛以不能遍及也，乃勅文殊，分领菩萨及阿罗汉，应诸斋主，以慰众心焉。通序竟。
唯有阿难先受别请，远游未还不遑僧次，既无上座及阿阇黎，途中独归其日无供。即时阿难执持应器，于所游城次第循乞，心中初求最后檀越以为斋主，无问净秽刹利尊姓及旃陀罗，方行等慈不择微贱，发意圆成一切众生无量功德。
诸弟子既已分应斋主矣，唯有阿难自恣之前，先受别方之请，远游未还，无暇列于众僧之次。当其远出，既无上座及阿阇黎，而防闲轨范之无人，及途中独归，不列僧次，则是日无供矣。即时阿难乃执持应量之器，于所游城，挨门而乞。心中初求最后檀越，未曾饭僧行施者，以为斋主。无问或净或秽，自刹利之王家，以至旃陀罗之屠家，方行我平等之慈，不择微贱，惟发意圆成一切众生无量之功德焉。殊不知才有求心，便有分别，既有分别，便有净秽，有贵贱，安能一目平等视之哉？故知初求二字，便是阿难走作处也。
阿难已知如来世尊诃须菩提及大迦叶为阿罗汉心不均平，钦仰如来开阐无遮度诸疑谤，经彼城隍徐步国门，严整威仪肃供斋法。
所以发意行乞者，何也？葢阿难已知如来世尊曾诃须菩提及大迦叶皆为阿罗汉，一则舍贫从富，一则舍富从贫，而不均平。今我钦仰如来昔日之语，故发是意，一以开阐平等无遮无碍之慈，一以度众人生疑生谤之口。葢专向贫家则富者疑，专向富家则贫者谤也。惟其如是，故于高门悬薄，次第循乞，经彼城外之隍，徐步国门之内，严整威仪而肃恭斋法焉。观此行履，便是可入净而不可入秽，可入佛而不可入魔，可比丘而不可菩萨。视金刚经中如来着衣持钵，入舍卫城乞食，举动自然中节，毫无勉强，不啻天渊之隔矣。
尔时，阿难因乞食次，经历婬室，遭大幻术。摩登伽女以婆毗迦罗先梵天呪摄入婬席，婬躬抚摩，将毁戒体。
尔时阿难因乞食之次，既无拣择，不觉经历婬女之室，遭大幻术。摩登伽，此云本性。妓女者，用金头外道所传先梵天呪，摄入婬席，婬躬逼近抚摩，将毁戒净之体焉。由尊者求心未歇，作意未忘，心未曾平，见何曾等，乃欲平等行慈，竟遭毒手。故知非得事事无碍者，断不能入泥入水，平等行慈矣。
○钟疏云：阿难所发之心，正是耻小慕大，宛然方等法相。如人出门应举，期中首选，中途遇盗，遇盗自遇盗，首选自首选，岂可以遇盗之故，云不当期首选耶？
如来知彼婬术所加，斋毕旋归，王及大臣、长者、居士俱来随佛，愿闻法要。于时世尊顶放百宝无畏光明，光中生出千叶宝莲，有佛化身结跏趺坐，宣说神呪，勅文殊师利将呪往护，恶呪销灭，提奖阿难及摩登伽归来佛所。
如来方在王宫，如彼婬术所加，阿难有难，于是斋毕速归。王及大臣、长者、居士见佛，不遑说法，异乎常仪，故俱来随佛，愿闻法要。于是世尊顶放百宝无畏光明，无善不具，故曰百宝；无恶不摧，故曰无畏。光中出生千叶宝莲，示此智光为万行之本也。有佛化身结跏趺坐，示此智光为诸佛之母也。佛不自说呪，令化佛宣说神呪，示此呪心是不动智，必是不动佛说也。乃勅文殊师利大智慧人将呪而往，以此呪力加之婬根，如汤销氷，如明破暗，故令摩登婬火顿歇，阿难戒体如初，提撕奖劝，归来见佛焉。此上别序也。序分竟。