建州弘释录

我年少做净人时曾经游历福建，知道建州是理学大师聚集的地方。后来读《传灯录》等书，又知道建州也是禅学大师荟萃之地。每次见到建州僧人，总要询问他们家乡有哪些先贤，但往往得不到回答，因此郁郁寡欢了很久。丁巳年春天，我的师弟永觉师初次放弃儒业进入佛门，跟随寿昌先师学习枯禅。我趁机跟他详细说起他家乡的先贤们，那些先贤都像美玉般纯粹、像凤凰般超逸，很多是我之前不知道的。我非常高兴，指着胸口说："这里装着一部僧史记录。"师弟说："我将把这些记下来流传后世。"没过多久，先师圆寂了，师弟来到博山与我同住了五年。我偶尔提起他之前许下的承诺，师弟说："等见识了真实面目后再做这件事。"后来他回到福建隐居山中，没有传来消息。戊辰年春天，我从鼓山返回博山，途经建州。师弟在开元寺迎接我，我一见面就认出他说："现在可以记录建州的僧人了。"师弟笑着没有回答。我就问："寿昌塔扫过了吗？"师弟说："扫是没缺过，只是不让人知道。"我说："你偷偷扫塔了吧。"师弟说："和尚您又怎么说？"我说："扫是没缺过，只是不曾动过。"师弟说："和尚没有偷扫吧？"于是相视笑着分别了。到己巳年冬天，他写信到博山，说建州僧志已经编成，寄来给我看，并且请我写序。我看他编的集子，共分为四部分：第一部分叫"达本"，着重阐明宗旨；第二部分叫"显化"，彰显祈祷的感应；第三部分叫"崇德"，收录各种善行；第四部分叫"辅教"，备载护法之事。合起来命名为"弘释"，旨在弘扬佛法、光大教化。他的见识纯正，论断确凿，采访广博，界限严格，这难道不是优秀的史家吗？从前道宣在唐代编写僧史，不擅长文采，而且不知道有别传之事。把达摩一派与枯寂之辈并列，见识多么暗昧啊。赞宁在宋代编写僧史，学问丰富但才疏学浅，而且把黄檗列入感通类，把岩头列入遗身类，把永明列入兴福类。至于云门，本是僧人中的王者，反而舍弃他不列入，他的错误尤其严重。觉范继承赞宁而有所著述，文采华丽、风格秀朗，堪称名家之作，但只传禅宗诸贤，能称为全史吗？如今师弟所记虽然仅仅是一州，但道宣贤能在典雅方面让给他，觉范推许其完备，远远超出前人，前无古人。从这里可以窥见师弟的一斑。何况千年以上靠师弟而流传，千年以下靠师弟而知晓，师弟的功劳本来就在千年之上和千年之下。建州被称为弘扬佛法的地方，不是师弟还能是谁？我因此乐于看到这件事成功，不推辞而为它作序。另外还听说师弟著述很多，理当全部刊印流传。如果是这样，那么天下后世将得到很大帮助，不仅仅是一个建州。我准备拭目以待。