《为霖录》记载：禅师剃发出家后，正逢寿昌寺的师父迁化，便依止同门师兄博山禅师三年，受了具足戒。塔志中提到，寿昌迁化后，他依止同门博山无异禅师三载，受具足戒，随后辞别返回福建，住山修行。乘船经过剑津时，听到有僧人唱诵《法华经》，唱到“一时謦欬，俱共弹指，是二音声，遍至十方诸佛世界”时，豁然开朗，彻底明白了寿昌禅师的用心。(等等)禅师到五十六岁时，因拜谒闻谷大师于宝善寺，一见如故，闻谷大师极力劝他出世弘法，并将所传的云栖戒本授予他。第二年应鼓山寺邀请，仍以庵主身份自居。又过了两年，在泉州开元寺开堂说法，此时怀中所藏的瓣香，才为无明老人拈出。禅师说：禅法传承自寿昌(最初住持宝方寺，后住持寿昌寺)，戒律传承自真寂寺，这是不可混淆的。之后又到杭州真寂寺开法，后延请至宝善寺，最后又回到鼓山，重建寺院，大振禅风，海内僧众都尊称他为“古佛”。古佛的三会语录及其他著述，共二十种，总计八十余卷。(详细记载见于林涵斋居士所写的行业记)。