净慈是什么意思呢？这是闻谷大师给一座庵堂起的名字。庵堂为什么叫“净慈”呢？意思是念佛和放生。念佛和放生，追求的是什么呢？是为了让心恢复到它原本的清净和慈悲。

本来，我们的心是开阔而永远清净的。但自从众生迷失了本性，心就开始向外攀缘，把外在的东西当成真实的。于是，眼睛被颜色污染，耳朵被声音污染，鼻子被气味污染，舌头被味道污染，身体被触感污染，意念被各种事物污染。心跟着这些外境跑，再也回不来了。从此造下种种业，犯下种种罪，永远沉沦在充满五种污浊的世界里，没有出头的日子。

佛陀怜悯我们，就说了对治污染、恢复清净的方法。方法当然不止一种，教法也各有不同，但其中最重要的，就是念佛这个法门。一心一意念佛，精神集中，不分心，把眼、耳、鼻、舌、身、意这六根都收摄回来，让清净的念头一个接一个不断。这样，眼睛就不会被颜色污染，耳朵不会被声音污染，鼻子不会被气味污染，舌头不会被味道污染，身体不会被触感污染，意念不会被事物污染。当下虽然还在这个娑婆世界，但整个人已经坐在莲花国里了。这样，未来的果报怎么会不清净呢？

但是，虽然修习念佛三昧，如果福德不具足，善果也难以成熟。所以一定要广泛修行各种善行，作为辅助。善行有很多，而慈悲的行为是首要的。慈悲的行为也有很多，而戒杀和放生又是首要的。因为众生最爱的，莫过于生命；最痛苦的，莫过于死亡。凡是有血有肉的生命，这份情感都是一样的。只因为习惯了残忍，把对同类的仁爱之心都麻痹了，才会心安理得地杀害生命，不觉得奇怪。这难道是心的本来样子吗？

所以，佛陀苦口婆心，反复叮嘱，首要就是戒杀，并且广泛劝人放生。给予众生最爱的，拯救他们最痛苦的，这样的功德对众生来说是多么大啊！

建州城的僧人和居士们，奉行闻谷大师的教导，专心于念佛和放生的事业，已经很多年了。还担心不能推广得更广、更远，就来和我商量。我就摘取净土宗和戒杀方面的各种书籍，编成这本重要的语录，交付印刷。希望“净慈”的教化，能够广泛传播，没有穷尽。

唉！“净慈”的意义太大了，哪里仅仅是念佛和放生呢？念佛和放生，可以说是“净慈”，但不能完全代表“净慈”。说到极致，清净到了极点，觉悟圆满，成就无上佛道，都离不开一个“净”字。广度一切有情众生，慈悲之心达到永恒，都离不开一个“慈”字。诸位菩萨上求佛果，下化众生，从前到后，所有大乘经典阐明这个道理的，多得汗牛充栋。现在用“净慈”这两个字来概括，意思一点也没遗漏。难道敢说大师命名的意思，仅仅停留在念佛和放生吗？各位应当好好体会这个深意，并把它扩大、充实才行。

虽然这么说，但还有一句话，是“净慈”这两个字概括不了的。我想给各位彻底说破，无奈我的舌头太短，说不出来。各位还是去亲自请教闻谷大师吧。

崇祯甲戌年端午节后第三天，鼓山僧人元贤题写。