戒律的根本经典已经失传了，随着这些戒规的运用最终也走到了尽头；而佛陀所教导的解脱戒却兴盛起来，因此佛法的传承得以延续。这确实是因为戒律是正法的纲纪，是慈悲教诲的核心。所以要知道，厌离世俗、追求真理，这就是清净善法。依靠戒律才能生起禅定，只有这样才能得到清凉自在。各类戒律相互关联，道理就是这样自然的。自从佛陀出来救度众生，才开创了这一法门。他弘扬五篇戒律来劝人向善，建立七聚戒条来惩罚恶行。在最初归依时就防止烦恼产生，在将要成就圣果时灭除心中的迷惑。凡是有所祈求的人，谁不蒙受这种润泽呢？等到佛陀涅槃后，阿罗汉继续护持正法。但遗留下来的风范逐渐减弱，不如从前了。到了像法时代末期，风气一天比一天浅薄。各家学说像波涛一样涌起，万德庄严的宗旨被掩盖遮蔽。于是各自著述众多注解，有的繁琐有的简略不同。有的编排杂乱，行事时隐时现。有的僧尼犯戒规定互相混淆不清。竞相引用浮华的言词，真假难分。错误地构建名相概念，乱分派别道路。使得修习的人劳苦而收效甚少。学习的人广博而没有抓住要点。本来想帮助弘扬美好的训诫，反而败坏了伦理常规。令人叹息啊！让人流泪的人太多了！只是佛法要靠人来弘扬，道理要通过教法显现。而弘扬佛法、设立教法，没有比顺应根机更重要的。要适应众生、符合时机，必须把握简明扼要的原则。依照这些去修习研究，文字浅显容易找到。我虽然不聪敏，但侥幸参入学堂学习。虔诚遵守教导从不懈怠，颇能认识宗旨门径。所以利用听讲学习的空闲时间，用心撰写记录。每遇到一个值得一提的事，就会反复再三思考。广泛搜集经律，采摘众家注解。倾尽诚意精心研究，希望能保留简要的内容。建立四十章戒律规范，编成三卷。上卷三十五章，通用于僧尼受戒。有些地方有不同规定，都在注释中分别标明。下卷有五章，专门劝导尼众。现在所写的，以四分律为主要依据。如果这里道理不够充分，就采用其他各部戒律补充。其间有些深奥义理，也借用一些口语加以修饰润色。希望阅读起来容易理解，奉持戒法没有疑惑。只是仰承以往旧有篇章，不敢随意穿凿附会。暂且立个题目，用来防止自己的过失。有见识的君子，希望不要见笑。