西方确指

丁未年夏天，我拜访雪山和尚的方丈室。和尚拿出一本书交给我说：“这是渡人的宝筏啊，而且它的缘起非常奇特。明朝末年时，吴城有八位友人一同修行旁门左道，每天请乩仙来谈论他们的方术。后来，有一位仙降临了，所谈的内容与其他仙人不同，于是大家天天与他交往，变得非常亲近熟悉。时间久了，这位仙人忽然劝大家念佛。众人问：‘念佛可以吗？’他回答：‘很好。’众人便称念‘南无佛’。仙人说：‘不是这样念的。’众人问：‘那该怎么念？’他说：‘你们必须合掌，至诚恳切，面向西方顶礼，念南无阿弥陀佛。’众人听从了他的教导。于是他便为大家细致地讲解念佛法门，让他们舍弃虚假的修行，回归正道，求生极乐世界。后来才宣示了过去的因缘、菩萨的名号，并显现了异香、天花等种种灵验的瑞相。而这八个人，都放弃了邪门的修行，归向了正信的佛法。其中无朽，是八人中的老师。菩萨让他到三昧和尚那里，受持戒律，圆成僧相。和尚起初觉得为难，后来见到菩萨的月偈，便恭敬礼拜西方，为他剃度了。原来菩萨刚降临时，众人以为他是仙人，指着月亮为题请他作诗，他便出示了一首偈子说：‘一轮月光含摄三千大千世界，分身无量照耀群生迷途。应当知道本体原本无二无别，在不动的庄严中显现变化的机缘。’从明崇祯癸未年五月二十八日开始，到清顺治丁亥年十月初二日为止，前后共有二十四次集会。所说的都是修行的精要妙法。因为偈子中有‘确指正修路’的句子，于是将这本书命名为《西方确指》。我读了之后，身心踊跃欢喜，就像醍醐灌入焦渴的肠腑一样。因而感叹不已，觉得太神奇了。和尚说：‘我起初也不相信，后来阅读了，感到神采焕发，即使想不信也做不到了。’我说：‘菩萨在过去因地里与这八个人都有很深的缘分，因为悲悯深切，所以用权巧的方法来接引。这哪里是那些依附乩坛的鬼神之流所能比的呢？况且看菩萨临别时曾说：鸾乩的设置，本是鬼神依附凭藉之处，不是大菩萨应化度人的常事。那么这本书，怎么能当作一般的乩书来看待呢？’我当时就发愿要刊印流通，广泛利益众生。但因缘尚未和合，直到今年己酉春天，僧俗道侣们无不踊跃欢喜，愿意布施资助，促成此事。甚至有人边读边哭，边哭边读，立刻舍弃所喜爱的房屋、衣服、器具，进入深山去念佛的。这难道不是菩萨以无缘大慈，摄受教化众生，那种不可思议的力量吗？于是我便与灵曦、慧楫两位老师商量，决定将它付梓印刷。刻版完成后，记述它的始末经过如上。

康熙八年九月十六日，苏州净土弟子朗西金鍔敬撰。