中本起经

那时佛陀在迦维罗卫国的释氏精舍修行，与一千二百五十位大比丘僧众同在。这时，大爱道瞿昙弥来到佛陀住处，叩首行礼后退立一旁，合掌对佛陀说："我听说女子精进修行，也能证得沙门四道果位。祈请佛陀允许我受持佛法戒律。我虽身居俗家却心怀信仰，愿出家修行正道。"佛陀说："且慢，瞿昙弥！我不赞成女子受持佛法戒律。披上法衣的人，应当终身清净修行梵行。"瞿昙弥再次恳求，如此反复三次，佛陀始终没有应允。她便上前行礼，绕佛三匝后离去。

不久之后，佛陀与众多大比丘一起，从释迦族的精舍来到迦毗罗卫国。大爱道比丘尼听说佛陀带着弟子们来到城中，心中充满欢喜，立即前往佛陀住处，恭敬顶礼佛足。大爱道向佛陀恳求："我听说女子若能精进修持，同样可以证得沙门四果。恳请世尊允许我们依照佛法戒律出家修行。我虽身处世俗家庭却心怀信仰，渴望出家修道。"

佛陀婉拒道："且止，瞿昙弥！不应当让女子加入我的佛法律仪。披上法衣之人，必须终身持守清净、圆满实践梵行。"大爱道再三哀恳乞求，连续三次祈请，佛陀始终未曾应允。她便向前顶礼，绕佛三匝后离去。

那时佛陀与比丘们留在这个国家，避雨三个月，补好僧衣后，便整理衣衫手持钵盂离开这个国家。大爱道立即带领各位年长妇女，一同追赶佛陀。佛陀一行辗转来到那私县，暂住在河边。大爱道上前叩首行礼，退后站立对佛陀说："我听说女子精进修行，同样可以证得沙门四果，祈请佛陀允许我们受持佛法戒律。我虽身处俗家却心怀信仰，愿出家修行。"佛陀说道："且住，且住！瞿昙弥！我不赞成女子加入我的佛法戒律。披上法衣之人，应当终身持守清净圆满的梵行。"大爱道再度哀恳请求，如此反复三次，佛陀始终没有应允。她便上前行礼，绕佛三匝后退出。停留在门外，身着破旧衣衫，赤足站立，面容沾满尘垢，衣襟沾染污渍，身体疲惫不堪，不住地哽咽悲泣。

贤者阿难看见伯母大爱道这般模样，便问道："瞿昙弥！您为何衣衫破旧、赤足而行，面容蒙尘、衣襟沾灰，如此疲惫悲伤？"大爱道回答："贤者阿难！只因我是女子之身，不能领受佛陀的教法戒律，因此暗自伤怀啊！"阿难劝慰道："请莫悲伤！瞿昙弥！您先宽心等候，我这就去面见佛陀禀明此事。"

贤者阿难随即入内，向佛陀顶礼跪拜后，恭敬禀告：“我曾听佛开示，女子精进修持亦可证得沙门四果。如今大爱道以至诚心祈求受持佛法戒律，她虽身处俗家却心怀正信，愿出家修行，恳请佛陀应允！”佛陀答道：“且住，阿难！莫要让女子皈依我法成为沙门。何以如此？阿难，譬如名门望族若多生女少生男，便知这家门将要衰微，难以昌盛。若容许女子入我法门，必将使佛陀清净梵行难以久住世间。正如稻谷成熟之时，若遭秽浊之气侵袭，饱满的禾穗便会凋败。若容许女子入我法门，必将令佛陀清净大道不得长久兴盛。”

阿难又说道：“现在大爱道对师父充满了善意。师父刚出生的时候，她就尽心尽力地抚养照顾，直到师父长大成人。”佛陀说：“确实是这样。阿难！大爱道确实对我充满善意，对我有恩情。我出生七天后母亲就去世了，是大爱道亲自抚养我长大。现在我成为天下的佛陀，也给予了大爱道很多恩德。大爱道正是因为我，才能够皈依佛、皈依法、皈依比丘僧众，并且信仰佛、信仰法、信仰比丘僧众，不再怀疑痛苦，不再怀疑痛苦的成因，不再怀疑痛苦的消灭，不再怀疑修行的方法，从而成就了她的信仰，成就了她的戒律，成就了她的多闻知识，成就了她的布施，成就了她的智慧。她还能够自己约束自己，不杀生，不偷盗，不淫乱，不说假话，不饮酒。像这样，阿难！即使有人一辈子都送给她衣服被子、饮食、卧具、生病时的医药，也比不上我对她的这份恩德啊。”

佛陀告诉阿难：“如果女人想要出家做比丘尼，必须遵守八条恭敬的法则，不能违背，而且要用一生的时间学习并实行。好比修筑堤坝防水，要认真修整好堤塘，不让水漏出去罢了。如果能做到这样，才可以进入我的戒律中生活。哪八条恭敬法则呢？第一、比丘遵守大的戒律，比丘尼应当跟随他们学习正确的佛法。第二、比丘僧团遵守大的戒律，每隔半个月以上，比丘尼应当恭敬地礼事比丘僧团。第三、比丘僧和比丘尼不能住在一起，同房相处。第四、三个月内住在同一个地方，要互相监督检查，听到或看到什么，要自我反省。第五、比丘尼不能拿听到或见到的事去质问比丘僧团。如果比丘僧团有什么听到或见到的事来质问比丘尼，比丘尼就要立即自我反省。第六、比丘尼如果对佛法有些理解和接近，可以问比丘僧团关于经和律的事情。第七、比丘尼如果自己还没得道，又犯了戒律，应当每半个月到僧团中去坦白认错、自我悔改，去掉骄傲自大的态度。第八、比丘尼就算守戒一百年，也应当坐在刚受大戒、资历浅的比丘僧后面，以谦虚恭敬的态度向他们行礼。这就是八条恭敬的法则。我教女人不能违背，应当用一生学习并实行。如果大爱道确实能遵守这八条恭敬法，就允许她出家。”

阿难尊者认真听完佛陀的教导后，恭敬地行礼退出，转告大爱道说：“瞿昙弥！不要再忧愁了，你已经获准出家修行、受持戒律。佛陀规定女性出家修行者，有八条必须遵守的敬重法则，不能违反，只要终身专心学习践行就行。持守自心要像防止水患一样，好好修治堤坝池塘不让漏水。”于是阿难便一条一条地为伯母大爱道，陈述佛陀教导的八条敬重法则，说：“能做到这些，就可以进入佛法的规矩里。”大爱道立即欢喜地说：“好的阿难，听我说一句话。好比大户人家的女儿，沐浴涂香、穿戴庄严，而有人还想利益她，让她安稳没有恐惧，用上好的花、香、珍宝编织成精美的饰品送给她，她难道不会欢喜爱乐、低头接受吗？现在佛陀教导的这八条敬重法则，我也同样欢喜，愿意用头顶恭敬地接受。”那时，大爱道便正式受持大戒成为比丘尼，奉行佛法戒律，最终证得了阿罗汉果位。

后来有一天，大爱道比丘尼带着一些年长的比丘尼们，一起去找阿难，问他：“阿难！这些年长的比丘尼，都已经修行了很久，而且已经看到了真理。为什么还要让她们向刚受大戒的年轻比丘行礼呢？”阿难说：“稍等一下，我现在就进去问佛陀。”阿难立刻进去，跪在佛陀脚下，行礼后对佛陀说：“大爱道比丘尼说：‘这些年长的比丘尼，都已经修行了很久，而且已经看到了真理，为什么还要让她们向刚受大戒的年轻比丘行礼呢？’”佛陀说：“停一停！阿难！你要小心这些话，不要说出来。因为你所知道的，不如我所知道的。如果女人不跟着我的道路出家当沙门，那么外面的各种外道、修行人以及普通老百姓，都会把衣服铺在地上，请求沙门说：‘您有清净的戒律和高尚的品行，请您从这些衣服上走过去，让我能得到长久的福报。’”佛陀说：“阿难！如果女人不跟着我的道路出家当沙门，那么天下所有人，都会解开头发铺在地上，请求沙门说：‘您有戒律、智慧和修行，请您从这些头发上走过去，让我能得到长久的福报。’如果女人不跟着我的道路出家当沙门，那么天下所有人，都会提前准备好衣服、食物、床铺和生病时的药品，希望沙门自己来取用。如果女人不跟着我的道路出家当沙门，那么天下所有人，对待沙门就会像对待太阳、月亮和天神一样，甚至超过对外道和异教徒的尊敬。如果女人不跟着我的道路出家当沙门，那么佛陀的正法就能兴盛一千年。”

佛又对阿难说：“因为让女人出家做比丘尼，所以让我的佛法只能流传五百年就衰微了。这是为什么呢？阿难，女人有五种身份是不能做到的。哪五种呢？女人不能成为如来、至真、等正觉；女人不能做转轮圣王（统治天下的理想君主）；女人不能做第二层天的天帝释；女人不能做第六层天的魔王；女人不能做第七层天的大梵天王。这五种身份，只有男人才能做到。男人能在世上成佛、能做转轮圣王、能做天帝释、能做魔王、能做梵天王。”佛说完这些后，大家都欢喜地接受并遵照实行。