金刚者，金中精坚者也。刚生金中，百炼不消。取此坚利，能断坏万物。譬如智慧，能断一切烦恼，转为妙用。般若者，梵语也，华言智慧。性体虗融，照用自在，故云般若。梵语波罗蜜，华言到彼岸。欲到彼岸，须凭般若。不着诸相，谓之彼岸。若着诸相，谓之此岸。又云：心迷则此岸，心悟则彼岸。经者，经也，见性之径路也。道川禅师云：法不孤起，谁为安名？颂曰：摩诃大法王，无短亦无长。本来非皂白，随处见青黄。华发看朝艶，林凋逐晓霜。疾雷何太急，迅雷亦非光。凡圣犹难测，龙天岂度量。古今人不识，权立号金刚。宗镜云：此一卷经，六道含灵，一切性中，悉皆具足。只为受身之后，妄为六根六尘，埋没此段灵光，不知不觉。故佛发慈悲心，愿一切众生，齐超苦海，共证菩提。所以说是经大意，只是为人解粘去缚，直下明了自性，究竟坚固，万劫不坏，如金性坚刚也。
金刚，就是金属中最精纯坚固的部分。这种坚硬的特质产生于金属之中，经过千百次锤炼也不会消失。拿这种坚硬锋利的特性来比喻，它能斩断、破坏一切事物。就好比智慧，能够断除所有的烦恼，并将其转化为奇妙的功用。
般若，是梵语的音译，汉语的意思就是智慧。它的本性空灵融通，既能观照又能自在运用，所以叫做般若。
梵语波罗蜜，汉语意思是到彼岸。想要到达彼岸，必须依靠般若智慧。不执着于任何事物的表象，就叫做彼岸。如果执着于事物的表象，就叫做此岸。也可以说：心被迷惑就是此岸，心觉悟了就是彼岸。
经，就是路径，是见到自性的道路。
道川禅师说过：法不会无缘无故地出现，那又是谁给它安上名字的呢？他有一首颂诗说：伟大的法王，没有短也没有长。本来就没有黑白之分，随处都能见到青黄。花朵绽放时欣赏它的朝艳，林木凋零时追随清晨的霜。疾雷为什么如此急促，迅雷也不是光。凡夫和圣人都难以测度，天龙八部又怎能度量。古往今来的人都不认识，只好暂且给它立个名号叫金刚。
《宗镜录》里说：这一卷经，在六道一切有情的本性中，全都圆满具足。只因为投胎有了身体之后，虚妄地产生了眼耳鼻舌身意这六根，以及色声香味触法这六尘，把这灵明觉知的本性给埋没了，自己却不知道。所以佛陀发大慈悲心，希望一切众生，都能一起超越苦海，共同证得觉悟。因此，说这部经的大意，只是为了帮人解开粘着、去除束缚，当下就能明白自己的本性，它究竟坚固，历经万劫也不会毁坏，就像黄金的性质一样坚硬刚强。