佛驮跋陀罗六
佛驮跋陀罗，此云觉贤，本姓释氏，迦维罗卫人，甘露饭王之苗裔也。祖父达摩提婆，此云法天，尝商旅于北天竺，因而居焉。父达摩修耶利，此云法日，少亡。贤三岁孤，与母居，五岁复丧母，为外氏所养。从祖鸠婆利，闻其聪敏，兼悼其孤露，乃迎还，度为沙弥。至年十七，与同学数人，俱以习诵为业，众皆一月，贤一日诵毕，其师叹曰：「贤一日，敌三十夫也。」及受具戒，修业精勤，博学群经，多所通达。
少以禅律驰名，常与同学僧伽达多，共游罽宾，同处积载，达多虽伏其才明，而未测其人也。后于密室闭户坐禅，忽见贤来，惊问：「何来？」答云：「暂至兜率，致敬弥勒。」言讫便隐，达多知是圣人，未测深浅。后屡见贤神变，乃敬心祈问，方知得不还果。常欲游方弘化，备观风俗，会有秦沙门智严西至罽宾，覩法众清胜，乃慨然东顾曰：「我诸同辈，斯有道志，而不遇真匠，发悟莫由。」即咨讯国众，孰能流化东土，佥云：「有佛驮跋陀者，出生天竺那呵利城，族姓相承，世遵道学，其童龀出家，已通解经论，少受业于大禅师佛大先。」先时亦在罽宾，乃谓严曰：「可以振维僧徒，宣授禅法者，佛驮跋陀其人也。」
严既要请苦至，贤遂愍而许焉，于是舍众辞师，裹粮东逝。步骤三载，绵历寒暑，既度葱岭，路经六国，国主矜其远化，并倾心资奉。至交趾，乃附舶循海而行，经一岛下，贤以手指山曰：「可止于此。」舶主曰：「客行惜日，调风难遇，不可停也。」行二百余里，忽风转吹，舶还向岛下，众人方悟其神，咸师事之，听其进止。后遇便风，同侣皆发，贤曰：「不可动。」舶主乃止，既而有先发者，一时覆败。后于暗夜之中，忽令众舶俱发，无肯从者，贤自起收缆，一舶独发，俄尔贼至，留者悉被抄害。
顷之，至青州东莱郡，闻鸠摩罗什在长安，即往从之，什大欣悦，共论法相，振发玄微，多所悟益。因谓什曰：「君所释不出人意，而致高名何耶？」什曰：「吾年老故尔，何必能称美谈。」什每有疑义，必共咨决。时秦太子泓欲闻贤说法，乃要命群僧，集论东宫。罗什与贤数番往复，什问曰：「法云何空？」答曰：「众微成色，色无自性，故虽色常空。」又问：「既以极微破色空，复云何破微？」答曰：「群师或破析一微，我意谓不尔？」又问：「微是常耶？」答曰：「以一微故众微空，以众微故一微空。」时宝云译出此语，不解其意，道俗咸谓贤之所计，微尘是常。余日长安学僧复请更释，贤曰：「夫法不自生，缘会故生。缘一微故有众微，微无自性，则为空矣。宁可言不破一微，常而不空乎？」此是问答之大意也。秦主姚兴专志佛法，供养三千余僧，并往来宫阙，盛修人事，唯贤守静，不与众同。后语弟子云：「我昨见本乡，有五舶俱发。」既而弟子传告外人，关中旧僧，咸以为显异惑众。
又贤在长安，大弘禅业，四方乐靖者，并闻风而至。但染学有浅深，得法有浓淡，浇伪之徒，因而诡滑。有一弟子因少观行，自言得阿那含果，贤未即检问，遂致流言，大被谤讟，将有不测之祸。于是徒众或藏名潜去，或逾墙夜走，半日之中，众散殆尽，贤乃夷然不以介意。
时旧僧僧䂮、道恒等谓贤曰：「佛尚不听说己所得法。先言五舶将至，虚而无实，又门徒诳惑，互起同异，既于律有违，理不同止，宜可时去，勿得停留。」贤曰：「我身若流萍，去留甚易，但恨怀抱未申，以为慨然耳。」于是与弟子慧观等四十余人俱发，神志从容，初无异色，识真之众，咸共叹惜，白黑送者千有余人。姚兴闻去怅恨，乃谓道恒曰：「佛贤沙门，协道来游，欲宣遗教，缄言未吐，良用深慨，岂可以一言之咎，令万夫无导。」因勅令追之。贤报使曰：「诚知恩旨，无预闻命。」于是率侣宵征，南指庐岳。
沙门释慧远，久服风名，闻至欣喜若旧，远以贤之被摈，过由门人，若悬记五舶，止说在同意，亦于律无犯。乃遣弟子昙邕，致书姚主及关中众僧，解其摈事，远乃请出禅数诸经。贤志在游化，居无求安，停止岁许，复西适江陵。遇外国舶至，既而讯访，果是天竺五舶，先所见者也。倾境士庶，竞来礼事，其有奉遗，悉皆不受，持钵分卫，不问豪贱。时陈郡袁豹，为宋武帝太尉长史，宋武南讨刘毅，随府届于江陵。贤将弟子慧观诣豹乞食，豹素不敬信，待之甚薄，未饱辞退。豹曰：「似未足，且复小留。」贤曰：「檀越施心有限，故令所设已罄。」豹即呼左右益饭，饭果尽，豹大惭愧。既而问慧观曰：「此沙门何如人？」观曰：「德量高邈，非凡所测。」豹深叹异，以启太尉。太尉请与相见，甚崇敬之，资供备至。俄而太尉还都，便请俱归，安止道场寺。贤仪范率素，不同华俗，而志韵清远，雅有渊致。京师法师僧弼与沙门宝林书曰：「鬪场禅师，甚有大心，便是天竺王、何风流人也。」其见称如此。
先是，沙门支法领于于阗得《华严》前分三万六千偈，未有宣译。至义熙十四年。吴郡内史孟𫖮、右卫将军褚叔度，即请贤为译匠。乃手执梵文，共沙门法业、慧严等百有余人，于道场译出。诠定文旨，会通华戎，妙得经意，故道场寺犹有华严堂焉。又沙门法显于西域所得《僧祇律》梵本，复请贤译为晋文，语在〈显传〉。其先后所出《观佛三昧海》六卷、《泥洹》及《修行方便论》等，凡一十五部，一百十有七卷，并究其幽旨，妙尽文意。贤以元嘉六年卒，春秋七十有一矣。