接着讲法的时候，尊者舍利弗从座位上站起来，把袈裟披在一侧肩上，右膝跪地，双手合十对佛说：“大德世尊！我想请教几个问题，希望您能允许。我问什么，请您为我解说。”说完这话，佛告诉尊者舍利弗：“舍利弗！随你想问什么，尽管来问如来、应供、正等正觉；你问的，我都会为你解说，让你心里欢喜。”说完这话，尊者舍利弗说道：“大德世尊！这阎浮提洲如果下雨，在什么地方下的雨才能叫好雨呢？”说完这话，佛告诉尊者舍利弗：“问得好啊，舍利弗！你能用这样巧妙的言辞，善加思量这个道理，想来问如来。你是为了利益许多众生，想让很多人得到安乐，怜悯世间、利益安乐诸天与人的缘故，也是为了现在和未来发菩萨心的善男子、善女人等，让他们生起精进的力量。舍利弗！好好听，好好记住！我来为你解说。”舍利弗说：“好的，世尊！我现在很乐意听。”

佛对舍利弗说：“舍利弗，南阎浮提洲的人，他们所种的甘蔗、葡萄、大麦、小麦、芝麻、稻米、小米、小豆、大豆、豇豆、豌豆，还有迦荼诃利那豆(样子像大豆，我们这里没有)，像这些田地里的庄稼，以及其他各种作物，如果在那里下的雨，就叫做好雨。为什么呢？因为如果雨水能让那些作物长好，味道充足，南阎浮提洲的人就能靠它们活命。所以说，在那里下的雨，才叫好雨。”

舍利弗又问：“世尊！善男子善女人，如果想进行法布施，在什么地方给予，才算是善巧的给予呢？”

佛对舍利弗说：“舍利弗！我讲说法布施，如果在各处普遍进行法布施，这叫做好的给予。舍利弗！我现在再说，如果进行法布施时，把法布施给各位菩萨摩诃萨，那么在法布施中，这叫做最上等的、好的给予。为什么呢？因为那些善男子是为了众生寻求佛法，所以把法布施给他们时，就叫做最上等的、好的给予。

舍利弗！好比在大海里下雨，不是没有结果，也不是没有受用。同样，舍利弗！如果在菩萨摩诃萨那里进行法布施，也不是没有结果，也不是没有受用。为什么呢？因为那些善男子是为了众生寻求佛法的缘故。

舍利弗！好比有人打磨摩尼宝珠的时候，如果勤恳用力，这叫做好的作为。为什么呢？舍利弗！因为打磨摩尼宝珠时，能做出成百上千颗像水精珠一样的东西。同样，舍利弗！在各位菩萨摩诃萨那里，如果努力去做，这叫做好的作为。为什么呢？因为那些善男子是为了众生，将要追求无上正等正觉，发起修行无上觉悟的缘故。

舍利弗！好比大海，没有地方不能流下去，没有地方不能进入。为什么呢？因为大海逐渐变深，大海逐渐往下，所以没有地方不能流下去，没有地方不能进入。同样，舍利弗！菩萨摩诃萨在智慧波罗蜜的善巧方便中修行菩萨行，也没有任何法是他不能解说的。

舍利弗！好比在一滴水的池子里，种下优钵罗花，叶子长出来，虽然同在一个池子里，那花的外层叶子没有那么美妙，得不到那样的称赞和珍视，但那花的内层花蕊，就会被男人女人称赞和珍视。同样，舍利弗！声闻和独觉虽然同在一个法界里证悟了，却得不到那样的称赞和珍视，但那位如来、应供、正等正觉，就会被世间的天、人、阿修罗等称赞和珍视。所以，舍利弗！看到这个道理的缘故，善男子、善女人应该生起这样的心：‘不要只满足于同在一个法界证悟而得到声闻、独觉的名号，却得不到那样的称赞和珍视，像那位如来、应供、正等正觉一样。我们如今应该发起无上正等正觉的心，将来才能得到那样的称赞和珍视，像那位如来、应供、正等正觉一样。’

舍利弗！好比无论是沉香树还是旃檀树，它的叶子得不到称赞和珍视，像它本身木材的香气那样。同样，舍利弗！同在一个法界证悟之后，声闻和独觉的智慧，不能像真实的香气那样圆满具足，但那位如来、应供、正等正觉，真实的香气是圆满具足的。舍利弗！看到这个道理的缘故，善男子、善女人所有的善根，都应该回向给无上正等正觉。

舍利弗啊，我跟你说，那些因为遇到好的朋友、善知识，而对无上正等正觉心生欢喜、向往的人，我就教导他们勤奋修行，让他们保持这份欢喜和向往。为什么呢？舍利弗，我过去也是因为得到善知识的引导和帮助，今天才能成就无上正等正觉。

舍利弗，好比有一个人想去获取珍宝，又有第二个人也想去取宝，第一个人给第二个人指出去往宝岛的路和藏宝的地点，我说这个人一点也不吝啬。同样的道理，舍利弗，如果有人为别人指出通往遍知一切智慧的宝岛的道路，我说这个人同样没有吝啬心。

舍利弗，又好比一件价值连城的宝物，值成百上千，它产自大海。当宝物还在海里的时候，没有人去打磨擦拭它，等它被带到我们这个世界，才有人去打磨它，让它显现光彩。同样的道理，舍利弗，如果有人想见到如来，发起了追求无上正等正觉的心，他们各自见识了佛的殊胜功德之后，有的人通过广泛修行会成为声闻弟子，有的人通过广泛修行会成为独觉，有的人通过广泛修行最终会成就无上正等正觉。他们其他所有的善根，也因为遇到了善知识，而变得广大、深厚。

舍利弗，明白了这个道理，所以善男子、善女人应该去寻求善知识，亲近他们，恭敬地侍奉他们。恭敬侍奉之后，还需要广泛地修行各种善业。这样，不久之后就能成就无上正等正觉。为什么呢？因为我过去也是因为得到善知识的引导和帮助，今天才能成就无上正等正觉。