生经

我是这样听说的。

那时，佛陀住在王舍城的灵鹫山，和五百位大比丘在一起。他们都是大圣人，已经证得了神通。当时，比丘们在讲堂上坐着，一起议论说：“我们这些人啊！世尊从无数劫以来，精进努力，从不懈怠，不畏惧在生死轮回的五道中受苦，一心想要成就佛道，救度一切众生；正因为如此精进，他超越了九劫的时间，自己达到了无上、真正、最圆满的觉悟。我们就是依靠他，才得到了救度，他就像是我们的桥梁。”那时，佛陀远远地听到了比丘们的议论，就起身来到讲堂，问他们：“你们在讨论什么？”比丘们禀告说：“我们在一起议论世尊的功德，真是崇高伟大，无量无边。他从过去无数劫以来，精进修行，从不厌倦，不躲避任何艰难困苦，勤奋刻苦地追求佛道，想要救度一切众生，中途没有堕落，自己最终成就了佛果。我们就是蒙受了他的救度。”

佛对比丘们说：“确实就像你说的，一点都没错。我从无数劫以来，一直精进求道，从来没有懈怠过。我怜悯众生，想救度他们脱离苦海，因为精进的缘故，自己最终成佛，超越了九劫，比弥勒菩萨还要早成佛。我回想过去无数劫的时候，看见国中很多人非常贫穷，心里很同情他们。用什么办法，才能让他们富足起来呢？我想，应当到大海里去，找到如意宝珠，这样才有办法救济他们。于是我就敲鼓摇铃，召集大家，问：‘谁愿意下海去寻求珍宝？’众人聚集起来，快要上船的时候，我又郑重地宣布命令：‘这次出海，要能舍弃父母，不顾惜妻子儿女，是豁出性命去的。愿意这样做的，才一起下海。’ 为什么要这样下令呢？因为大海里有三大难关：第一，有身长两万八千里的大鱼；第二，有鬼神、罗刹想掀翻我们的船；第三，有挡路的大山。所以先这样下令，免得以后有人抱怨。命令刚宣布完，大部分人都后悔了，退缩了。但其中有五百人，心意特别坚定。于是我们看准风向，扬起船帆，乘船进入大海，去拜见海龙王，请求他赐予头上的如意宝珠。龙王看到我们，因为一切众生的缘故，不辞辛劳冒险入海，想要救济穷苦的人，就把宝珠给了我们。那时，同行的商人们各自采集珍宝，都收获满满，然后乘船准备返回。海里的众多龙王和鬼神们就一起商议说：‘这颗如意宝珠，是海里的无上珍宝，不是世俗人应该得到的。怎么能让海里受损，让阎浮提洲得益呢？这实在太可惜了！我们得想办法，把宝珠夺回来，不能让它流落到人间去。’ 于是，这些龙和鬼神，日夜围绕着我们的船，转了一圈又一圈，想夺走宝珠。但是，作为向导和领袖的我，德行尊贵，威神之力非常强大。那些鬼神和龙王，虽然想掀翻船、夺走如意珠，但他们的力量根本办不到。”

那时，导师带着五百人，平安地渡过了大海。菩萨非常欢喜，站在海边，低下头，双手合十，向海神祈祷，把宝珠挂在脖子上。这时，海里的龙神趁机作怪，让宝珠掉进了海里。导师非常激动，心想：“我冒险出海，乘船经历无数艰难困苦，好不容易才得到这件宝物，本打算用它来救济众人的贫困，如今海神却反而让它掉进海里。”

他命令身边的随从：“拿容器来，我要舀干海水，一直舀到海底的淤泥。不找回宝珠，我绝不罢休。”于是，他就用容器舀水，凭着勇猛精进的力量，不避苦难，甚至不惜性命。海水自然流进容器里。海里的诸位龙神看到这种情形，心里都害怕起来：“这人的威势和精进的力量，实在不是世间所能有的。如果他继续这样舀下去，不久就会把海水舀干。”

他们赶紧拿着宝珠过来，道歉并归还宝珠，说：“我们只是试探一下，没想到您的精进力量和威势如此强大。天上天下，没有人能胜过您这位导师！”导师拿回宝物，带回国内。人们看到宝物，祈求它降下七宝，供养天下，使所有人都得到安乐。

那时的导师，就是我的前身。那五百位商人，就是现在的各位弟子。我所带领并实践的，就是这种精进修行。就像当年进入大海，寻回宝珠，救济贫穷一样，如今我成就佛道，竭尽了生死轮回的大海，拥有无量的智慧，救度一切众生，使他们都能得到超脱。

佛讲完这些道理，大家听了没有不欢喜的。