举钵品第三
尔时天子千二百人在于会中,乃于往古造菩萨行,则忘道意志不坚固,心自念曰:「佛慧巍巍不可限量,无上正真道意难可获致,菩萨所学而不可逮,最正觉者甚难可得。吾等于是不能学办,不如改求声闻、缘觉而取灭度」
那时会中有千二百位天子,他们往昔曾修习菩萨行,却动摇了求道的决心。这些人心中暗想:“佛陀的智慧如此高深不可测量,无上正等正觉的境界实在难以达到,菩萨所修的境界我们无法企及,成就圆满佛果更是难上加难。我们这些人终究无法修成,不如改求声闻、缘觉的果证来得实际。”
尔时世尊知诸天子心之所念,以此等伦堪成无上正真之道为最正觉,而欲中废随取小乘。佛欲劝化诸天子故,离于道场在众会表化作长者,手擎满钵百种饮食赍诣佛所,白世尊曰:「惟愿大圣加哀受食。」佛即取钵。
那时世尊知道诸位天子的心念,这些众生本可成就无上正等正觉,却中途退转想求小乘。为教化诸天子,世尊便离开法坛在会场外化作一位长者,手捧满钵百味饮食来到佛前,恭敬说道:"恳请世尊慈悲受此供养。"佛当即接受了钵食。
软首菩萨兴诣佛所,叉手启曰:「今食盛饍当念故恩。吾诚信闻,大圣虽食而不以法惠及于鄙,惟宜加施以法相惠克复往意。」
这时,软首菩萨来到佛陀的住处,恭敬合掌启请道:“今日斋饭丰盛,应当感念往昔恩情。我真诚地听闻,大圣虽受饮食供养,却尚未以佛法惠泽我等。惟愿您广施法雨,以正法相赐,圆满往昔的誓愿。”
于是贤者舍利弗心自念言:「软首往古有何恩德,于世尊所而言虽食顾前法恩?」则白佛言:「软首童真宿有何恩于大圣乎,而置如来:『虽当食者念前法恩?』」佛告:「且待斯须自当发遣,如来所知非尔所及。」
这时,贤者舍利弗心中暗想:“文殊菩萨往昔有什么恩德,对世尊说‘虽然进食也要忆念从前法教的恩惠’?”于是向佛禀告:“文殊童子往昔对您有什么恩德,竟对如来说‘虽然正当进食之时,也要忆念从前法教的恩惠’?”佛告诉他:“暂且等待片刻,自然会有分晓。如来了知的境界,不是你能企及的。”
佛即寻时舍钵于地,钵即下没,游诸佛土。诸佛正觉今现在者,各各见钵降其足下,在于下方过七十二江河沙等诸佛国土,至光明王如来国界——界号炤燿。钵住于彼处于虚空,无执持者自然而立。
佛陀立即将钵盂放在地上,钵盂随即沉入地下,穿越无数佛国。所有现今住世的如来世尊,都看见这只钵盂出现在自己脚下。它向下穿过七十二条恒河沙数之多的佛国世界,抵达光明王如来的国土——这个国土名为"照耀"。钵盂停留在那里虚空中,没有任何支撑却自然悬浮。
所往诸佛诸弟子众,各各前启问其世尊:「钵所从来?」诸佛各告说其意故:「上方世界界号为忍,彼有如来名曰能仁,现在说法。能仁如来故降斯钵,而欲劝化诸异菩萨志退落者。」
当时,诸佛及其弟子们纷纷上前询问各自的世尊:“这钵盂从何而来?”诸佛都向众人解释道:“在上方有个名为'忍'的世界,那里有位如来名叫能仁,正在演说佛法。这位能仁如来特意降下此钵,是为了劝化那些修行退转的菩萨们。”
于时世尊告舍利弗:「汝行求钵,察知所在而赴致来。」即时受教,自以智力承佛圣旨,三昧正受以一万定超万佛土,遍求索钵不知所在。还白佛言:「唯然,世尊!求之不见,不知所在。」
那时,世尊对舍利弗说:"你去寻找钵盂,查明它在何处,然后取回来。"舍利弗立刻领受教导,凭借自己的智慧力承奉佛陀的旨意,进入三昧正定状态,以一万种禅定穿越一万个佛国世界,四处寻找钵盂却不知所在。他回来向佛陀禀告:"尊敬的世尊!我到处寻找都没有见到,不知道钵盂在什么地方。"
于时世尊告大目连:「汝今且行求索钵来,察其所在为处何方?」目连受教以神足力承佛圣旨,三昧正受入八千定,倏忽超过八千佛国,求之不见不知所处,还白佛言:「辄竭神力不蒙执钵,焉能致乎?」
这时世尊对目犍连说:"你现在去把钵找回来,查查它究竟在什么地方?"目犍连领受教导,以神通力承载佛陀旨意,进入三昧正定达八千种禅定境界,转瞬间超越八千佛国寻找,却始终找不到钵的踪迹,只好回来禀告佛陀:"我已经用尽神通力量,连碰都没碰到那个钵,要怎么把它带回来呢?"
世尊复告须菩提曰:「汝行求钵,知其所归索赍致来。」即亦受教,三昧正受万二千定,恍惚超越万二千佛土,求不见钵不知所止。
世尊又对须菩提说:"你去寻找钵盂,知道它的下落就取回来。"须菩提当即领受教诲,进入三昧正定,以神通力穿越一万二千佛土,却始终找不到钵盂的踪迹。
如是五百诸大声闻,在于虚空各现神足、三昧之力,神通圣势、天眼彻瞻,各行求钵,不知所在亦不能得。
当时,五百位大阿罗汉在虚空中各自展现神通力与三昧境界。他们运用神通威能,以天眼透彻观察十方,四处寻找这个钵盂,却始终找不到它的踪迹。
时须菩提即前告白慈氏菩萨曰:「仁者高才一生补处,如来所莂当为无上正真道成最正觉!仁慈恩广智慧弘达众所不及,独步三界而无有侣,当知钵处,惟能致之奉赍来耳!幸屈威尊而举钵还。」
这时须菩提上前对慈氏菩萨说:「您智慧高超,是一生补处菩萨,如来授记您将成就无上正等正觉!您慈悲广大、智慧深远,是众人所不能及的,独步三界而无有匹敌。现在钵盂悬在空中,唯有您能取下来。恳请您展现威德,将这钵盂取回吧。」
慈氏菩萨报须菩提曰:「诚如所云,受如来慧当成正觉!今者软首所兴定意,进止坐起予所不及,不能晓了于斯三昧。惟,须菩提!虽于来世吾当成佛,佛菩萨众数如江河沙,悉为软首之所开道,欲知一步举足所念,不识所归。是故仁者当请软首!惟斯大士知钵处所、所止之土,堪任致来。」
慈氏菩萨回答须菩提说:“确实如你所说,受持如来智慧应当成就正觉!但现在文殊菩萨所发起的禅定境界,无论是行住坐卧我都无法企及,不能完全理解这种三昧。须菩提啊!虽然来世我将成佛,届时佛菩萨众数量多如恒河沙,却都要仰仗文殊菩萨的引导。就像想知道抬脚起步的用意,却不知最终归宿。所以仁者你应当向文殊菩萨请教!唯有这位大士知晓衣钵所在、安住之处,能够承担迎请如来之任。”
时须菩提启世尊曰:「愿垂恩教。」大圣则遣软首取钵。
这时须菩提向世尊请求说:"恳请您慈悲开示。"世尊便让文殊菩萨去取钵。
软首奉命自思念曰:「吾不起座不离众会而举钵来。」——软首三昧名曰普超,是诸菩萨定意正受。
软首心想:“我不起身离座,就在法会中取来饭钵。”——软首所入的三昧名为普超,这是诸菩萨安住的正定境界。
于时软首伸其右掌,而内于地过逾下方,所经诸佛无极大圣一一次第以首礼之。其手掌中自然有音,称:「能仁如来、至真、等正觉敬问无量!兴处轻利、力势如常、游居安耶?」其掌手臂一一毛孔,寻自然出亿百千姟光曜之明,一一光明各各变现百千莲花;一一莲花各化如来相好具足,处莲花上加趺而坐;一一世尊各各赞扬能仁如来名德功勋。所可游历诸佛之土,应时诸国六反震动。又诸佛国自然大光靡不周遍,一切佛国各各而现有斯手掌。又诸佛土自然悬缯、幢幡、众盖,莫不庄严,遍散众花处处挍饰。
这时软首伸出右手,掌心向下探入地底,穿越下方无数世界,依次向途经的诸佛——这些无上圣者——虔诚顶礼。他的手掌中自然发出声音,称颂道:“释迦如来、至真、等正觉向您致意!愿您所在之处清净祥和,威德如常,安住自在?”那手掌臂膀的每一处毛孔,顿时自然放射出亿万道璀璨光芒,每一道光明各自化现出千百朵莲花;每一朵莲花上都显现出相好庄严的如来,在莲台上结跏趺坐;每一位世尊都纷纷赞叹释迦如来的功德伟业。当手掌游历诸佛国土之时,所有世界顿时出现六种震动。诸佛国土自然遍照大光明,每个佛国都显现出这只手掌的身影。所有佛土自然悬挂锦绣幡盖,处处装饰着散落的香花,庄严殊胜无以复加。
软首手掌过七十二江河沙等诸佛国土礼诸佛竟,斯须之间忽然即至照曜世界光明王佛国,礼毕自然有大音出,称:「能仁如来敬问无量光明王如来!」
文殊菩萨伸出手掌,瞬间跨越了如同七十二条恒河沙数那么多的佛国净土,向诸佛顶礼完毕。转眼之间,便抵达照曜世界光明王佛的国土。当他礼拜之时,虚空中自然响起宏大的声音说道:“释迦如来向无量光明王如来致意问候!”
有侍菩萨名曰光英,自启如来:「此何手掌?殊妙巍巍威神难及,而自然出亿百千姟光明晖赫;一一光明而各化出亿百千姟严净莲华;一一莲花如来各坐,咨嗟能仁圣哲之勋?」
有位名叫光英的菩萨,恭敬地向如来请教:"这是怎样的手掌?如此殊胜庄严、威德神力难以企及,自然显现出百千万亿道璀璨光明;每一道光明中都化现出百千万亿朵清净莲花;每一朵莲花上都有如来安坐,都在赞叹您这位圣智者的殊胜功德?"
光明王佛告光英曰:「有族姓子!上方去此,七十二江河沙等诸佛国土,有忍世界,如来、至真、等正觉号曰能仁,现在说法。彼有大士名曰软首,被戒德铠不可思议,一切神通力度无极,自在于座而不移,起延手掌来欲举钵还。」
光明王佛告诉光英菩萨说:“善男子!从这里向上,经过七十二条江河沙粒那么多的诸佛国土,有一个名为忍土的世界,如来、至真、等正觉的佛陀名号叫做能仁,正在那里讲说佛法。那里有位大菩萨名叫软首,他披着不可思议的戒律与功德铠甲,具足一切神通力量没有极限,虽然安坐法座不曾移动,却能伸出手掌前来举起钵盂带回。”
时光明王佛土诸菩萨众皆共渴仰,欲得覩见彼忍世界能仁如来、软首大士。光明王佛悉知众会意之所见,便放眉顶相光,其光通照七十二江河沙等诸佛国土,上至忍界靡不晃昱。其有众生被蒙光者,一切获安无有诸患,如四域皇帝转轮圣王;诸修行者专精学定,被斯光者悉得道迹;其得禅者悉过三界获四证德;其漏尽者得八脱门;禅定罗汉得无着原;其诸菩萨光照身者,普皆逮得日光三昧。
那时,光明王佛国中的所有菩萨大众都怀着共同的渴望,想要见到忍土世界的能仁如来和文殊菩萨。光明王佛完全知晓法会中大众心中的期盼,便从眉间白毫放出光明。这光芒遍照七十二条恒河沙数之多的诸佛国土,向上一直照到忍土世界,无不光辉普耀。
凡是蒙受此光照耀的众生,全都获得安稳,没有任何疾苦烦恼,如同四方疆域中统治世界的转轮圣王一般安乐;那些精进修行的学道者,蒙受此光后都证得了修行果位;已得禅定者悉数超越三界,获得四种证悟功德;烦恼已尽者证得八解脱门;修习禅定的阿罗汉达到无执着境界;而那些蒙受光明的菩萨们,则普遍证得了日光三昧。
如是之比,光明王边如来佛土菩萨大士,见斯忍界世尊能仁、软首童真、一切声闻比丘圣众、诸菩萨等。光英菩萨覩忍世界诸菩萨众,寻即泪出便说斯言,自白佛曰:「唯然,世尊!如妙水精如意明珠,堕不净中诚可矜惜。此诸菩萨生忍界者,亦复如是甚可怜感。」
像这样,光明王如来佛土中的诸位菩萨大士,见到了这个堪忍世界的世尊释迦牟尼、文殊师利童子、一切声闻比丘圣众以及诸位菩萨。光英菩萨目睹堪忍世界的菩萨众时,当即流下眼泪说道,向佛禀白:“世尊啊!就像珍贵的琉璃宝珠掉进了污秽之中,实在令人痛惜。这些投生在堪忍世界的菩萨们,也正是如此,多么值得怜悯啊!”
光明王佛谓光英曰:「勿宣是语。所以者何?在此佛土精修禅行至于十劫,不如忍界从明晨旦至早食顷,兴发慈心哀念众生,此之功德最胜无伦难可逮及。所以者何?斯诸菩萨大士之众,无有阴、盖,尘劳以尽,其于忍界护正法者德不可量。」
光明王佛对光英菩萨说:“不要这样说。为什么呢?因为在其他佛土精进修习禅定即使长达十劫,也比不上在这娑婆世界从清晨到早饭时分,发起慈悲心念关怀众生的功德。这样的功德最为殊胜,无与伦比,难以企及。为什么呢?这些菩萨大士们,已经消除了五蕴烦恼,断尽了尘劳障碍。而在娑婆世界护持正法的人,他们的功德更是不可估量。”
尔时忍界诸菩萨众光明照身,则问能仁天中天曰:「唯然,世尊!此何光明孰演出来,灭诸尘劳令无瑕秽?」
这时,忍界的所有菩萨们身上都照耀着光明,他们向能仁、天中之天问道:“世尊啊!这光明是从哪里来的?是谁发出的光芒,能够消除一切烦恼尘垢,使我们心地清净无染?”
时佛告曰:「有族姓子!下方度此七十二江河沙等诸佛国土,而有世界名曰照曜,彼有如来号光明王,现在说法。其光明王如来至真放眉顶光,其光通照七十二江河沙等诸佛国土,而大晃昱逮照斯土。」
那时佛陀告诉众人:“有善男子们!在下方经过七十二条恒河沙数那么多的佛国世界,有一个叫做‘照曜’的世界,那里有位如来名为光明王,现在正在宣说佛法。这位光明王如来至真至圣,从眉间白毫放出光明,这光芒遍照七十二条恒河沙数那么多的佛国世界,光辉遍满普照我们所在的这片国土。”
时诸菩萨及众声闻,各启佛曰:「唯然,世尊!我等欲见照曜世界光明王如来诸菩萨众。」
这时,众菩萨和声闻弟子们都向佛请示:“世尊,我们希望能够亲眼见到照曜世界的光明王如来和他的菩萨众。”
能仁如来放足心千辐轮光,其光普照下方七十二江河沙等诸佛国土,至照曜界靡不周遍。下方世界诸菩萨众身蒙斯光,皆悉逮得须弥光明三昧。
能仁如来从足底放出千辐轮光芒,这光芒普照下方如七十二恒河沙数的诸佛国土,直至照曜界无不遍及。下方世界的菩萨们身受此光照耀,全都证得了须弥光明三昧。
当尔之时,于斯佛土及彼世界,斯土见彼、彼土见此,转相覩达,犹如此土阎浮提人,住于地上仰瞻日月。下方世界观诸菩萨能仁如来及忍世界亦复如是!此土人民见于下方,犹如诸天住须弥顶俯于天下阎浮提城。斯诸菩萨见光明王如来诸菩萨等,被大德铠难及难量。
那时,在这片佛土和那个世界之间,此土能看见彼方,彼土能看见此方,相互通达无碍。就像我们这阎浮提的人站在大地上仰望日月,下方世界的众生观看诸位菩萨、能仁如来以及忍世界的情形也是如此!我们这个世界的人们望向下方,犹如诸天居住在须弥山顶俯视天下阎浮提的城池。这些菩萨见到光明王如来及其座下的诸位菩萨,都披着难测难量的殊胜功德铠甲。
于是软首以右掌至照曜界彼光明王如来佛土,于虚空中即握取钵,与无央数亿百千姟诸菩萨众眷属围绕踊出上方,手掌擎钵;所历佛国转来上者,光明莲花稍便不现,右手执钵还忍世界,于大圣前跪而奉授,启世尊曰:「垂恩受之?」佛即受钵。
这时,软首(文殊菩萨)伸出右掌,抵达照曜界光明王如来的佛土。他在虚空中取过钵盂,与无数亿百千兆的菩萨众一同被眷属环绕着,从上方涌现而来,手掌托举着钵盂。所经过的佛国中先前升起的光明莲花便渐渐隐没。他右手持钵回到忍世界,在伟大的世尊面前跪地奉上,启请道:“恳请世尊慈悲接受。”佛陀当即接受了钵盂。
时诸菩萨与软首掌而俱来者,前诣佛所稽首于地,各各自宣如来之名:「某佛大圣致敬无量,圣体胜常,游步无限慧力平康!」诸菩萨众敬问已毕,退坐一面如佛所教安隐之座。
那时,与文殊菩萨同来的诸位菩萨,一同来到佛陀的住处,恭敬地顶礼跪拜在地。他们各自宣说自己所在世界如来的名号,这样说道:“某方世界的佛陀大圣,我们向您致以无尽的敬意!愿圣体安康,智慧之力平稳广大,自在游化无有障碍!”诸位菩萨众问候完毕之后,便退到一旁,依照佛陀的教导,在安稳的座位上坐下。
尔时世尊告舍利弗:「今且听斯,善思念之!今为若说。乃去往古吾身造行为菩萨时,则是软首本所建发,今者所以宣置斯惠:『世尊虽食,当念畴昔法施之恩。』乃曩过去久远世时,无央数不可计会亿百千劫,复逾此数,尔时有佛名莫能胜幢如来、至真、等正觉,世界名无别异。莫能胜幢如来诸声闻众八万四千,菩萨大士十二亿众。其佛世尊于五浊世演三乘教,有一比丘而为法师名曰慧王!明旦着衣执持应器,入弘广国而行分卫,得百味饭若干种食。分卫竟,出行于街路。有尊者子名离垢臂,为乳母所抱而行游戏。时离垢臂遥见比丘,游行趣之下乳母抱,寻随比丘从求饭食。于时比丘与模持蜜搏,幼童即食知其甘美,遂随比丘蜜搏欲尽,顾眄乳母意欲还抱。比丘复授蜜搏,幼童复进,稍稍转至莫能胜幢如来之所,稽首足下则住其前。
这时世尊告诉舍利弗:“你且仔细听,好好思量!我现在为你讲述。往昔我修行菩萨道时,正是文殊菩萨当初所发的心愿,如今之所以宣说这般恩惠:‘世尊虽受饮食供养,仍当忆念往昔法施之恩。’”
在过去久远无量无数百千万亿劫之前,更超越这个时限,那时有佛名为莫能胜幢如来、至真、等正觉,他的世界名叫无别异。莫能胜幢如来的声闻弟子有八万四千人,菩萨大士有十二亿众。这位佛世尊在五浊恶世中宣讲三乘教法。
有一位比丘担任法师,名叫慧王!清晨披衣持钵,进入弘广国乞食,得到百味饭食等种种食物。乞食完毕,正行走在街道上。有位尊者的孩子名叫离垢臂,被乳母抱着在路上游玩。离垢臂远远看见比丘,便从乳母怀中挣脱,追随着比丘乞求饭食。这时比丘给了他掺蜜的饭团,幼童吃后觉得甘美,便跟着比丘继续行走。待蜜团将尽时,孩子回头望向乳母想要回去。比丘又递给他蜜团,幼童便继续跟随,渐渐来到莫能胜幢如来的处所,在佛足前行礼后静立跟前。
「于时比丘慧王所得分卫食饍,授与幼童而谓之曰:『童子!受斯分卫之具,供养如来!』寻即受之,已满佛钵,食不减损;次与声闻八万四千,菩萨十二亿,佛及圣众,皆悉充饱。如是之供至于七日,饭则如故亦不损减。
那时,比丘慧王化缘得来的食物分给一个孩童,对他说:"孩子,拿着这些斋食去供养如来吧!"孩童接过食物,盛满佛钵后食物竟不见减少;接着分给八万四千声闻众、十二亿菩萨,连佛与圣众都得以饱足。这样的供养持续了七日,饭食依然如初,丝毫未减。
「于时幼童踊跃欢喜善心生焉!住世尊前则而颂曰:
这时,年幼的童子欢喜雀跃,心中生起善念!他站在世尊面前,恭敬地赞颂道:
「『佛圣众饱满, 钵食不损耗;
奉事于众祐! 福田无有疑。
世吼食充足, 肴饍而不减;
献进于众祐! 不疑道无尽。
其饍既不损, 供具转弘多;
恭敬等正觉! 增长清白法。』」
“佛与圣众皆得饱足,钵中食物不见减少; 虔诚供奉世间至尊!福田功德毋庸置疑。 供养世尊饮食充足,珍馐美味不曾消减; 虔心敬奉无上觉者!确信正道永无竭尽。 所供饮食无损无耗,供具反而愈发丰盛; 至心礼敬等正觉者!清白善法日日增长。”
佛告舍利弗:「于时幼童以一钵食,供养世尊及圣众,承佛圣旨已心清白,具足七日食不损耗。慧王比丘教训幼童:『归命于佛及法、圣众。』令受禁戒克心悔过,劝使请问发无上正真道意。
佛对舍利弗说:“那时幼童用一钵食物供养世尊及圣众,承蒙佛陀威德加持,内心清净澄澈,整整七日食物不曾减少。慧王比丘教导幼童:‘应当归依佛、法、圣众。’让他受持戒律专心忏悔,又劝导他发问求教,生起追求无上正等正觉的菩提心。”
「于时父母求索其子,便诣莫能胜幢如来所,稽首作礼退住一面。幼童拜谒问讯父母,以偈赞曰:
这时父母四处寻找孩子,来到莫能胜幢如来面前,恭敬叩首礼拜后退到一旁站立。年幼的孩子向父母行礼问安,并用诗句赞叹道:
「『我志愿佛道, 愍哀诸群生;
闲暇难得值, 亲亦宜誓意。
且观正觉身, 诸相好庄严;
慧度于无极, 孰不发道意?
惟父母见释, 得出弃捐家;
顺妙智慧教, 得学为寂志。』
父母即答曰: 『我等好乐道,
从尔为明则, 亦欲愿舍家。』」
“我发愿求证佛道,怜悯一切众生; 难得获得这闲暇机缘,父母也应发下誓愿。 且观如来庄严身相,具足诸般殊妙好相; 以智慧渡越无边苦海,谁不萌发求道之心? 唯愿父母允许我出家,得以舍弃世俗家庭; 随顺微妙智慧教诲,修学成为清净行者。” 父母当即回答道:“我们同样向往正道, 愿以你为明灯榜样,也发心舍弃俗家。”
佛告舍利弗:「于时幼童化其父母及五百人,悉念学法志于无上正真之道,皆于佛世弃家为道。时佛教之行菩萨道、六度无极、四等、四恩,分别解空,精进不懈自致得佛。卿舍利弗!欲知尔时慧王比丘为法师者,岂异人乎?勿作斯观。所以者何?则软首童真也。其离垢臂尊者子者,则吾是也。昔往古世,软首童真以饍见施供养佛众,令发无上正真道意,则是本身初发意原,以是之故而当知之。今者如来所成圣觉无极之慧、十种力、四无所畏、十八不共无罣碍慧,皆是软首所劝之恩。所以者何?因从发意至诸通慧,如佛所蒙因致大道。今吾观覩十方世界,不可称限不可计会,诸佛国土今现在者,诸佛世尊同号能仁,悉是仁者软首所劝。或号咸圣、或号明星、或名所欢、或名锭光、或谓离漏、或谓妙胜。」
佛对舍利弗说:“那时,幼童感化了父母及五百人,使他们都发心修学佛法,立志证得无上正等正觉,都在佛陀住世时舍弃俗家修行正道。当时佛陀教导他们实践菩萨道——修习六度无极、四无量心、四恩德,透彻理解空性,精进不懈怠,最终自成佛道。舍利弗啊!要知道当时那位慧王比丘作为法师,难道会是别人吗?不要这样想。为什么呢?那正是文殊童真啊。那位离垢臂尊者的儿子,就是现在的我。往昔过去世中,文殊童真以饮食供养佛陀及僧众,使我发起无上正等正觉之心,这正是我最初发心的根源,由此应当明白。如今如来所成就的圣觉无上智慧、十种神力、四种无畏、十八不共无碍智慧,都是蒙文殊劝勉的恩德。为什么呢?因为从初发心到通达诸智慧,都是遵循佛陀教导而证得大道。现在我观察十方世界,不可称量、不可计数的诸佛国土中,现在住世的诸佛世尊同号为能仁,全是文殊劝化所成。有的佛号咸圣,有的佛号明星,有的名号所欢,有的名号锭光,有的称为离漏,有的称为妙胜。”
佛告舍利弗:「今我一劫若过一劫,宣扬演说诸佛名号,软首大士所开化者,于今现在转于法轮不可称限,何况有行菩萨乘者?或有处于兜率天者;或有退来入母胞胎,而复出生舍家为道;或坐佛树、或处道场,成最正觉不可限喻,其有欲说诚谛之事审实无虚,软首童真则诸菩萨之父母也,愍哀劝化兴显大道,所生亲者则当谓于软首童真!向者软首宣扬报恩今复伸说,虽当食者施我钵饍所食之余,吾前世时先有所施,正谓于斯。」
佛对舍利弗说:“即便我用一劫甚至超过一劫的时间,来宣扬称颂诸佛的名号,文殊菩萨所度化的众生——那些现今正在弘扬佛法的数量多得无法计算,更何况那些修行菩萨道的人呢?有些菩萨居住在兜率天等待降世;有些从天道退转投入母胎,出生后舍弃世俗生活出家修行;有些在菩提树下、在道场中,成就无上正等正觉——这样的例子数不胜数。若要说真实不虚的真理,文殊菩萨实在是诸菩萨的根本导师。他怀着慈悲心劝化众生、弘扬无上佛道,若论最亲近的善知识,当首推文殊菩萨!方才文殊菩萨讲述报恩之理,现在我再作说明:即便是有人布施给我钵中饭食,这些食物也是我前世曾种下布施因缘的果报,正是这个道理。”
(此处“软首童真”即文殊师利菩萨的别称,“童真”指菩萨童真修行,永离淫欲之德)
尔时千二百诸天子、欲堕落者各心念言:「当坚其志恭敬于法,察诸因缘去诸根原,今者现在世尊前所发愿,软首劝化及开余人,使至于道而不退转于无上正真,吾等云何而欲堕落?吾等何故在如来前,兴卑贱意志崇小节?今当舍于声闻、缘觉,慇懃志求无上正真道意。」
这时,有一千二百位即将堕落的天子各自心想:"应当坚定心志恭敬佛法,观察各种因缘断除根本烦恼。如今在世尊面前发下誓愿,蒙文殊菩萨劝导教化并启迪他人,使我们趋向佛道而不退转无上正等正觉。我们为何还要堕落?为何在如来面前生起卑劣心念、崇尚小道?现在应当舍弃声闻、缘觉的境界,精勤追求无上正等正觉的菩提心。"
软首伸掌示现变化,乃至下方光明王佛所处国土,而致钵来一切普入,又复讲说往古开化所说经典。下方佛土此世尊界,不可计数众生之类即发道心,十方世界群萌之俦,悉来供养软首童真!诸佛世尊皆遣宝盖供施经典。彼时宝盖则覆三千大千佛国,从其宝盖自然出音:「诚如能仁尊!如如来所赞称扬,悉是软首之所劝化。」
软首菩萨伸手展现神通变化,直至下方光明王佛的国土,将钵盂尽数容纳其中。又再次宣讲往昔教化众生时所说的经典。下方佛土这位世尊的国度里,不可计数的众生当即发起求道之心,十方世界的所有众生都前来供养软首童子!诸佛世尊皆遣送宝盖来供养经典。那时宝盖覆盖了三千大千佛国,从宝盖中自然传出法音:“正如能仁尊所证!如来所有赞叹称扬的功德,皆是软首菩萨所劝化成就。”