唐中宗遣内侍薛简驰诏迎请六祖，祖上表辞疾，愿终林麓。简曰：「京城禅德皆云：『欲得会道必须坐禅习定，若不因禅定而得解脱者未之有也。』未审师所说法如何？」祖曰：「道由心悟岂在坐也。经云：『若见如来若坐若卧，是行邪道。』何故？无所从来亦无所去。若无生灭是如来清净禅；诸法空寂是如来清净坐。究竟无证，岂况坐耶？」简曰：「弟子回，主上必问，愿和尚指示心要！」祖曰：「道无明暗，明暗是代谢之义，明暗无尽亦是有尽，相待立名。故经云：『法无有比，无相待故。』」简曰：「明喻智慧，暗况烦恼，修道之人傥不以智慧照破烦恼，无始生死凭何出离？」祖曰：「烦恼即是菩提，无二无别，若以智慧照烦恼者，此是二乘小见、羊鹿等机；大智上根悉不如是。」简曰：「如何是大乘见解？」祖曰：「明与无明，其性无二，无二之性，即是实性。实性者，处凡愚而不减；在贤圣而不增；住烦恼而不乱；居禅定而不寂。不断不常、不来不去、不在中间及其内外。不生不灭，性相如如，常住不迁，名之曰道。」简曰：「师说不生不灭，何异外道？」祖曰：「外道所说不生不灭者，将灭止生、以生显灭，灭犹不灭、生说无生。我说不生不灭者，本自无生，今亦无灭，所以不同外道。汝若欲知心要，但一切善恶都莫思量，自然得入，清净心体湛然常寂，妙用恒沙。」简蒙指教豁然大悟，归阙表上祖语，帝咨美久之。