度生品
○初自鹿苑转法轮， ○后止娑罗遗后嘱。
○起初在鹿野苑开始传法， ○最后在娑罗树下留下最后的嘱咐。
「是时世尊乃受其请，即诣波罗柰国鹿野苑中初转法轮。世尊思惟：『我开甘露法门，谁应在先而得闻者？阿罗逻与伽兰二仙，聪慧易悟。』知其各于昨夜命终，世尊复念：『憍陈如等五人悉皆聪明，又夙有愿，先应度之。观根受道。世有八苦，谓：五盛阴苦、生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离苦、怨憎会苦、求不得苦。如是诸苦由我为本，应当知苦、断集、证灭、修道。若人不知四圣谛者，不得解脱，当三转四谛十二行法轮。』
那时，世尊接受了他们的请求，就前往波罗奈国的鹿野苑，第一次转动法轮。世尊心想：“我开启这甘露法门，谁应该最先听到呢？阿罗逻和伽兰两位仙人，聪明又有悟性。”但知道他们各自在昨夜已经去世了。世尊又想：“憍陈如等五个人都很聪明，而且过去就有愿心，应该先度化他们。观察他们的根器，接受道法。世间有八种苦，就是：五盛阴苦、生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离苦、怨憎会苦、求不得苦。像这些苦，都是以‘我’为根本。应当了解苦、断除集、证得灭、修行道。如果一个人不知道四圣谛，就不能得到解脱，应当为他们三转四谛十二行法轮。”
「时有五百商人——二为首者，一、名提谓，一、名波利——经过旷野，天神语之：『有佛兴世，汝宜先供。』即以蜜麨上之，则四天王亦各持钵奉以盛食，佛皆受之，累置掌上，按合成一，为应供器。
那时有五百个商人，其中两位是领头的，一个叫提谓，一个叫波利。他们经过一片荒野时，天神告诉他们说：“有佛出现在世间了，你们应该先去供养。”他们就把蜜浆献给佛。这时，四大天王也各自拿着钵来，请佛用钵盛放食物。佛接受了所有的供养，把它们都放在手掌上，用手一按，就合成了一个钵，作为应供的器具。
「时憍陈如等五人投佛出家，世尊唤言：『善来，比丘！』须发自落，袈裟着身，即成沙门。佛问：『汝知色、受、想、行、识，为是常？为无常也？为是苦？为非苦也？为是空？为非空也？为有我？为非我也？』五比丘众闻五阴法，漏尽意解，成阿罗汉果，即便答言：『色、受、想、行、识实是无常、苦、空、无我。』诸天踊跃，展转唱言：『如来今日鹿野苑中转大法轮。』于是世间始有三宝——如来大圣是为佛宝、四谛法轮是为法宝、五阿罗汉是为僧宝，为诸天人第一福田。
那时，憍陈如等五个人来跟随佛陀出家。世尊对他们说：“善来，比丘！”他们的头发胡须就自动脱落，袈裟自然披在身上，立刻就成了出家人。
佛陀问他们：“你们知道色、受、想、行、识这五样东西，是永恒不变的，还是无常变化的？是苦的，还是不苦的？是空的，还是实在的？是有个‘我’在主宰，还是没有‘我’？”
这五位比丘听了佛陀讲解五阴的道理，立刻断除了烦恼，心意开解，证得了阿罗汉果。他们随即回答：“色、受、想、行、识，确实是无常的、是苦的、是空的、是没有‘我’的。”
天上的众神欢喜踊跃，一个传一个地宣告：“如来今天在鹿野苑里，转动了伟大的法轮！”
从此，世间才开始有了三宝——如来大圣是佛宝，四谛法轮是法宝，五位阿罗汉是僧宝。他们成为天界和人间最殊胜的福田。
「次度耶舍等比丘五十人，佛告诸比丘众：『宜各游方，度诸众生。我今独往摩竭提国，彼国优楼频螺迦叶兄弟学于仙道，王臣归信。』佛至彼住，日暮求宿，迦叶答言：『石室洁净，可得相容。内事火龙，其性暴恶，恐相害尔。』佛言：『但借，龙恶不妨。』迦叶答言：『宜自随意。』佛入室中，结跏趺坐，恶龙吐火，发燄冲天，石室洞镕，世尊即入火光三昧，龙反遭火，藏身无地，辄投佛钵。迦叶师徒以谓佛遭毒龙所害，翌朝往看，佛言：『我内清凉，终不为彼外火之焚。君所事龙，今降钵中。』迦叶叹服：『未曾有也。』复言：『虽则沙门神通，不如我道真。』
后来，又度化了耶舍等五十位比丘。佛陀告诉各位比丘：“你们应该各自去往不同的地方，度化众生。我现在要独自前往摩竭提国。那个国家有优楼频螺迦叶兄弟，他们修习仙道，国王和大臣都归顺信奉他们。”
佛陀到了那里，天色已晚，就请求借宿。迦叶回答说：“石室很洁净，可以让你住。但里面有一条事奉的火龙，它性情暴烈凶恶，恐怕会伤害你。”
佛陀说：“只管借给我住，龙恶没关系。”
迦叶答道：“那就随你方便吧。”
佛陀进入石室，盘腿而坐。恶龙喷出火焰，火光冲天，把石室都烧得通红熔化。世尊立刻进入了火光三昧的境界。火龙反而被火所困，无处藏身，就钻进了佛陀的钵盂里。
迦叶师徒以为佛陀被毒龙害死了，第二天一早前去看望。佛陀说：“我内心清凉，终究不会被外面的火烧到。你所事奉的龙，现在已降伏在我的钵中了。”
迦叶赞叹佩服道：“真是前所未有啊！”但他又说：“虽然这位沙门有神通，但还是不如我的道法真实。”
「世尊住此，第二夜、四天王众，第三夜、帝释众，第四夜、大梵众，各下听法，身光洞耀，迦叶问佛：『夜夜光现，汝事火耶？』佛言：『不也，诸天每夜下来闻法，是其身光。』迦叶又言：『虽沙门神妙，不如我道真。』迦叶晨朝烧火不然，怪其所以，即往白佛，佛令归去，见火已然。事毕灭之又不能灭，复至白佛，佛令归去，见火已息。次早劈薪，斧莫能举，次斧既举，又莫能下，皆至佛所，乃举乃下。
「迦叶请佛归家供养，佛言：『先去，我随后往。』迦叶既去，佛趣阎浮提洲取果持来，迦叶未至，佛已先到，即便问言：『从何道来？』佛以果示，而语之曰：『过数万逾阇那取此果来，汝可噉之。』然后如是三请，佛亦三往余三天下，取彼所产之果，皆于先到。此等神变凡十八种，迦叶各各强言：『是大沙门，神则神矣，不如我道真也。』佛语迦叶：『汝非阿罗汉道，何故虚妄，起大我慢？』于是迦叶自知非真，心怖毛竖，见佛种种神变殊胜，即与五百弟子投佛出家，事火之具悉皆捐弃尼连禅河。是故，迦叶二弟——一、名那提迦叶，一、名伽阇迦叶——各有弟子二百五十，居于下流，忽见厥兄所事火器随流而下，必不祥也，同奔兄所，见兄与其眷属，削发披缁，愕然咨兄：『既大罗汉，聪慧过人，名闻十方，莫不宗仰，何舍此道，还从人学？』迦叶答言：『然我所学非究竟法，唯佛所说能尽生死。既遇此等大圣之尊而不师彼则是无眼。』二弟启言：『我等亦愿随兄同学。』并领弟子投佛出家。
「复次，佛念：『瓶沙王于我有约，若成道者愿先见度。』即与迦叶千比丘众往王舍城，住于杖林。时瓶沙王严驾，百官导从，千马万骑，迎佛入国，头面礼足。安坐已定，观其根熟，即为说法：『大王当知：此五阴身以识为本，因于识故而生意根，以意根故而生于色，而此色法生灭不住。如是观者，则能于身善知无常。如此观身，不取身相，即能离我及于我所。若能观色离我、我所，即知色生便是苦生，若知色灭便是苦灭。如此观者，名为解脱；不作斯观，是名为缚。法本无我及以我所，以倒想故，横计有我及以我所，无有实法，若能断此倒惑想者即是解脱。』王即思惟：『若谓众生言有我者而名为缚，一切众生皆悉无我，既无有我，谁受果报？』佛知彼念，即语之曰：『一切众生所为善恶及受果报皆非我造，亦非我受，而今见有造作善恶、受果报者，当为王说：但以情、尘、识合，于境生染，累想滋繁，以是缘故，驰流生死，备受苦报。若是于境无染，息其累想，即得解脱，以情、尘、识三事因缘，共起善恶及受果报，更无别我。譬如钻火，因手转燧得有火生，然彼火性不从手生及以燧出，亦复不离手及燧钻，彼情、尘、识亦复如是。』王又思惟：『若以情、尘、识和合故而有善恶、受果报者便为常合，不应离绝，若不常合，是即为断。』佛知王念，即便答言：『此情、尘、识，不常、不断。何以故？合故不断，离故不常。譬如缘于地水，因彼种子而生芽叶，种子既谢，不得名常；生芽叶故，不得名断。离于断、常，故名中道，三事因缘亦复如是。』王闻法已，心开意解，与八万那由他婆罗门大臣、九十六万那由他诸天各远尘离垢，得法眼净。
「有长者迦陵，见佛入国，君民敬奉，未有精舍，即舍竹园，王起堂殿，种种严丽，请佛安居。领比丘众、无量天人前后围绕，入王舍城。佛蹈门阃，城中乐器不鼓自鸣，门狭更广，门下更高，一切丘墟悉皆平坦，臭秽尘垢自然香净，聋者得听、哑者能言、盲者得视、狂者得正、病者皆愈，枯木发花，腐草荣秀，涸池增澜，香风清靡，凤鸟翔集，出和雅音，种种祥瑞。
「彼城中有二婆罗门，根利聪明——一、名舍利弗，一、名目犍连——二为亲友，各百弟子，国人宗仰。因阿舍婆耆比丘持钵入村，舍利弗忽逢于路，见其威仪庠序，问：『师于谁？演说何法？』婆耆答言：『我大师者，天人之尊，智慧神通无能与等。我既年幼，学道日浅，岂解宣说如来妙法？但以所知。』即说偈言：
「『一切诸法本，从缘悉本无，若能反本源，乃名曰沙门。』
「舍利弗闻说此偈即见道迹，心大踊跃，以所闻偈归告目犍连，亦于言下开悟，于是二人共将二百弟子前诣竹园伽蓝，以求出家。佛告大众：『今此二人，于我法中为上弟子。舍利弗者，智慧第一。目犍连者，神通无上。』
「如上凡千二百五十人，各于出家时，世尊呼云：『善来，比丘！』须发自堕，袈裟着身，成沙门相。佛皆为说四谛之法，远尘离垢，得法眼净，证阿罗汉。
「佛告諸比丘言：『然燈如來出興世時，善慧仙人豈異人乎？即我身是。緣路所遇五百外道所共論議及隨喜者，今此會中迦葉兄弟及其眷屬千比丘是。賣花女者，今耶輸是。善慧髮布地時，傍有二人掃佛前地，及二百人隨喜助者，今舍利弗、大目犍連并二百弟子是。髮布地時，虛空諸天而讚歎者，我初得道鹿野苑中始轉法輪，八萬天子及頻婆娑羅王(一名瓶沙)所將眷屬八萬那由他人及九十六萬億那由他天是。汝等當知：過去所種因緣，經無量劫終不磨滅。我於往昔勤修一切善業及發大願，心不退轉，故於今日而已成就一切種智，汝等宜應勤修無怠。』」(彩辭二函參用)
《涅槃经》云：「世尊四十九年在世，说法三百余会，度脱四生六道，其数无量无边。涅槃时至，告大众言：『我初成道于尼连禅河边，魔王波旬请般涅槃，我告「未有弟子，是故不得入涅槃」者，吾自初度五比丘众，渐渐诱进，最后乃至须跋阤罗皆入道竟，所作已办、能事已毕，今当入灭。汝等勤教众生，勿得放逸，未脱三界，早求出离，一失人身，难可追复。』大众闻佛嘱付，咸生哀恋，有优婆塞名曰纯陀，设最后供，具足檀度。
「於是阿難深切迷悶，猶如死人。阿泥樓逗(一名阿那律)安慰阿難：『何為愁苦？如來今日雖有，明旦則無。汝依我語，諮是四問：佛涅槃後，六群比丘云何共住而得示教？如來在世，以佛為師，既入滅後，以何為師？如來在世依之而住，既入滅後依何而住？如來滅後，結集法藏，一切經初安何等語？』
「阿难依陈上问，佛告阿难：『如汝所问「我涅槃后，六群比丘云何共住」者，依我正法，教示六群，得证上果。一切众生皆因无明起诸爱结，役使身心，不得自在。若能谛观十二因缘究竟无我，深入本净，即能远离三界大火。此是最后付嘱，汝当修行。问「佛去后以何为师」者，尸波罗戒是汝大师。问「佛灭后依何住」者，依四念住。问「佛灭后一切经初安何语」者，当安「如是我闻：一时佛住某处而说是经」。』
「阿难复次白佛茶毗法则。佛答：『当依转轮圣王，后收舍利，建七宝塔，一切世间所共瞻仰。』
「于时帝释从佛敬请半身舍利，深心供养。佛告天帝：『如来等视众生如罗睺罗，平等利祐，我今与汝右边上颔一牙舍利，可于天上起塔。』于是天人悲哀不已，世尊普告：『汝莫愁叹。何以故？虽佛涅槃，而有舍利，复有法宝常住于世，能令众生深心归依。供养舍利即是佛宝，见佛即见法身，见法即见圣贤，见圣贤故即见四谛，见四谛故即见涅槃。当知：三宝常住，无有变易，能为世间作归依故。』
「尔时世尊于师子座却僧伽梨，显紫金身，放大光明，告大众言：『当知：如来为汝等故，累劫勤苦修行，成就菩提，得此金刚不坏之身，具足三十二相，如优昙花难可值遇，缘毕涅槃。汝等诚心看我金身，当修净业，于未来世得此果报。』如是三告，上升虚空，高七多罗树，复从空下，凡二十四反，告诸大众：『是为最后见于如来，自此见已无复再睹。我今时至，举身疼痛。』即入初禅，从初禅出入第二禅，次第至非非想处，从非非想处出入灭尽定，从灭尽定出还入非非想，次第还入，直至初禅，复入超禅。如是逆顺展转二十七反，告大众言：『我以佛眼遍观三界，一切诸法性本解脱，于十方求了不能得。根本无故，所因枝叶皆悉解脱；无明解脱故，乃至老、死皆得解脱。』」