护法录

(至正十七年圆寂，也就是龙凤三年)

大天界寺住持孚中禅师信公圆寂十四年后，他的弟子似桂到皇宫里来拜见宋濂，恭敬地合掌跪在地上，对宋濂说：“先师的舍利塔在金陵牛首山，那里存放着他的真身舍利和遗骨。另外分出来的一部分头发、指甲、衣服和鞋子，则埋在了四明山的太白山。太白山那边的塔铭，是佛真文懿大师国清噩公写的，可牛首山这边是先师完整的塔，反而只有石碑没有铭文，这岂不是很大的缺憾吗？居士您深入研究佛经，是我们这些佛门弟子所信任和敬仰的，天下有名望的高僧大德，很多都靠您来阐发他们被埋没的光辉事迹，怎么能对先师偏偏无动于衷、漠不关心呢？所以我斗胆援引先例来请您写这篇铭文。”宋濂来到江南之后，听到人们称赞孚中禅师的德行，每个人说的都一样，可见禅师确实是一位有道行的高僧。文章辞藻本来对道来说没什么用处，但后人想要了解他的修行事迹，又从哪里去查证呢？因此不敢推辞，就认真地写下了这篇铭文。

師法名懷信，字孚中，俗家姓姜，是明州奉化人。他父親曾經做過某縣的學官，母親劉氏有一天夜裡夢見一顆大星星掉到家裡，發出像火一樣的光，她趕快拿起來吞了下去，醒來就發現懷孕了。等到出生的時候，他的相貌和一般孩子不一樣，性情沉穩莊重，不會隨便亂動。只有看到出家人來到他家，他一定會跳起來親近他們。稍微長大後，跟著宋朝進士戴表元學習三經，經書的義理都能通達，但這不是他真正喜歡的。十五歲時離家，到法華院跟著僧人子思做小沙彌，後來剃度成為正式僧人，在五臺寺受了具足戒。

他聽說延慶寺的半巖全公弘揚三觀十乘的教義，又去跟他學習。過了一段時間，他感嘆說：「教相名目繁多，像煙海一樣廣大，如果想全部弄懂，這就像數沙子一樣，只會讓自己困住罷了。」於是放棄了這條路，渡過浙河往西走，凡是遇到有名的寺廟就前去參訪請教。但他講的話常常跟對方不合，心裡非常鬱悶不甘。華藏寺的竺西坦公後來遷到明州天童景德禪寺住持，懷信就跟著去請教心中的疑問。竺西一見就知道他是個可造之材，故意用嚴厲的態度對他，不跟他說一句話。懷信心中的疑惑反而更加強烈。

有一天竺西上堂，舉了「興化打克賓」的公案來問懷信，懷信正要回答，竺西大喝一聲說：「好一個獅子兒啊！」懷信從此就跟定竺西不願離開，擔任了維那的職務。竺西圓寂後，天寧寺的雲外岫公來繼任住持，請懷信負責管理經藏。他的才華逐漸顯露出來，再也藏不住了。

泰定丙寅年，行宣政院請懷信到明州觀音寺開法度眾。他勤勉帶領徒眾，把時間看得像珍寶一樣寶貴，就怕浪費了。天曆己巳年，他又遷到補怛洛迦山住持。懷信不因為自己地位高、名望大，就像其他和尚那樣講究排場，擺闊氣、帶一堆隨從來炫耀。他還是自己托著一個缽，到吳楚一帶乞食。

鎮南王準備了香花迎請他到王府，虛心向他請教佛法。懷信的回答都切中要害，鎮南王還拿出菩提達摩的畫像請他寫贊語。懷信提筆一氣呵成，文辭義理都很深奧，鎮南王非常佩服。宣讓王也派使者送來旃檀香和紫伽黎衣，請他開示佛法要義。懷信根據各人的根器來引導他們。這兩位賢王是藩王中有威望的人物，都帶頭尊崇禮敬懷信，其他諸侯百姓也都望風欽佩，供養的財物堆積如山。

姑蘇出產奇特的石頭，懷信就買了好的石材，請工匠建造了一座十三層的多寶佛塔，運回海東，讓有信心的人可以禮拜。駙馬都尉高麗王繹而吉尼和丞相撒敦把懷信的事蹟上報朝廷，皇帝下詔賜他「廣慧玅悟智寶弘教禪師」的稱號，以及一件金襴法衣。

至正壬午年，他升任中天竺山天曆永祚寺住持。乙酉年又遷到天童寺，不到半年，所有荒廢的事務都重新振興起來。其中佛殿的工程最浩大，他把破舊的殿宇拆掉重建，嶄新的建築金碧輝煌，照耀著海邊。懷信在中峰祖庭建了一座塔，心裡已經有了終老於此的想法。

己丑年冬十月，江表的大龍翔集慶寺住持空缺，行御史臺上書請懷信去住持。龍翔寺是文宗皇帝登基前住的地方，後來登基後在這裡建了佛寺，建築的華麗是天下第一。歷任住持如笑隱訢公、曇芳忠公都是有名望的大德，他們推行百丈清規，是東南地區的模範。後來寺廟遭火災燒毀，忠公重建，但海會堂還沒建好就圓寂了。大家都說要繼承忠公的事業，非懷信不可，來回請了三次，懷信才答應去。

等他上堂說法時，所有人都豎起耳朵聽。他從容不迫，但深奧的禪機自然流露，無論大小僧俗都歡喜地親近擁戴他。有人說龍翔寺剛開始時管理比較嚴格，用威嚴來懲戒驕慢的習氣，懷信只是笑笑不回答。他因為受到大眾真誠的感召，就拿出自己的私房錢，補建了之前沒完成的海會堂，沒多久就建好了。

後來元朝大亂，戰亂頻繁，寺廟的經濟越來越困難。懷信卻能安然處之，一點也不在意。有一天早上起來，他要了香湯沐浴，換好衣服，盤腿坐著對身邊的人說：「我要走了，你們要以荷擔佛法為己任，精進修行。」說完就閉上了眼睛。侍者搖著他喊：「和尚要走就走，難道不留一句話給大家嗎？」懷信又睜開眼呵斥他。侍者一直喊，懷信就拿起筆寫道：「平生為人戾契，七十八年漏洩，今朝撒手便行，萬里晴空片雪。」寫完又閉上眼了。這是丁酉年秋八月二十四日的事。

懷信世壽七十八歲，僧臘六十九年。停龕七天，面容像活著一樣，前來禮拜的人絡繹不絕，香燭堆得像小山一樣高。九月一日在聚寶山前火化，舍利子像豆子、像芝麻一樣多，五色燦爛，連煙飄到的地方都結出舍利。裝在寶瓶裡，光芒照到瓶外。他的上首弟子在某月某日，在牛首山東麓挖了墓穴安葬，又在上面建了塔。

懷信天性淡泊平和，臉上常帶喜色，一生從不用嚴厲的態度對人。有人冒犯他，他也只是點點頭就算了。但他修行非常精進，從壯年到老年，每天默誦一部《法華經》，不管夏天熱得能融化金屬，還是冬天冷得能凍斷手指，從來沒有中斷過一天。常常感應到蓮花香充滿院子，香氣濃郁特別，不是世間的花香能比的。

當明朝大軍攻下金陵時，僧人們都像風雨一樣散去，只有懷信獨自盤腿安坐，眼睛不看別處。拿兵器的人站滿面前，沒有一個不丟下武器向他禮拜的。皇上曾經親自到寺裡聽懷信說法，讚賞他言行純樸真誠，特別把龍翔寺改名為大天界寺。寺裡在民間欠的糧稅，皇上也派官員幫他們徵收。

懷信將要圓寂的前一天，皇上帶兵駐紮在江陰沙州。皇上白天睡覺，夢見懷信穿著褐色禪袍來見他。皇上問：「師父為什麼來這裡？」懷信回答：「我要往生西方了，所以來告別。」皇上回來後聽說懷信已經圓寂，時間跟夢中完全一樣，非常高興，下詔拿出宮裡的財物幫助辦喪事，還命令風水師賀齊叔為他選墓地。舉龕那天晚上，皇上親自前來祭奠，送他到都門外。這種榮寵，近代沒有人能比得上。

懷信有五會語錄流傳在世。他傳法的上首弟子有雙林的致凱、江心的慧恩、大慈的寶定、某剎的寶璋、瑞岩的文淵、保福的宗秩、翠山的志理、淨土的永顯、玅智的淨琚、定光的文摭、某剎的明晟、天華的士謙、豐安的至慶、聖泉的普彝、福林的道巽、五峰的普錫、石門的永泰、霞嶼的元良、廣祜的永瑰，都是他的弟子。

從前天童寺的坦公，以一真之學繼承了松源四代的傳承，無論僧俗都景仰他，就像毛群中有麒麟、甲殼中有烏龜一樣稀有可貴。懷信也是用真誠來繼承這個法脈，所以能豎起精進的旗幟，握持金剛的寶劍，進入般若的關口，巍然成為一代人天導師。這沒有別的原因，真誠就不虛妄，不虛妄就接近佛道了。所以他能在改朝換代的時候，受到皇上的賞識，得到特別的恩寵，甚至皇上親自駕臨探望。這種光榮顯赫，照耀至今，山川都還有餘輝。這應該刻在石碑上，讓後人知道，使學佛的人有所嚮往而增長信心。因此寫下銘文說：

那时，皇上还是吴国公，刚刚平定金陵，军务繁忙，却依然尊崇佛法，对信公如此礼遇。这是本朝初年护法第一件盛事，应该特别表彰出来，让大家都知道。