解惑篇

《法本内传》 (史官傅毅撰)

东汉明帝永平三年，庚申年四月初八这天，皇帝在南宫睡觉，梦见一个一丈六尺高的金色人，脖子后面像有日光环绕，胸口刻着卍字，飞到大殿前面，来去自由，毫无阻碍。

第二天早上，皇帝问大臣们这是怎么回事。太史傅毅上前说：“我听说西域有一种神，名字叫‘佛’。陛下梦见的，大概就是佛吧！”国子博士王遵回答说：“我查考《周书异记》这本书，上面记载说：‘周昭王甲寅年四月初八，有圣人在西方诞生。’现在陛下梦见的，应该就是这位圣人。”

于是，明帝就派遣将军蔡愔、中郎将秦景、博士王遵等十八个人，出使西域去寻访求法。到了永平六年，癸亥年，蔡愔等人在天竺邻国月支国，遇到了摩腾和竺法兰两位法师，得到了白叠布佛像，还有梵文经书六十万字。他们用白马驮着经像，一起向东返回。

永平八年，乙丑年，他们到达洛阳。两位法师进入皇宫，献上佛经和佛像，明帝非常高兴，安排他们住在鸿胪寺。永平十年，丁卯年，皇帝下令在洛阳城西边，修建一座白马寺给他们居住。因为是用白马驮经回来的，所以就叫白马寺。(中国的佛寺就从这时开始。)

那一年，竺法兰和迦叶摩腾翻译出了《四十二章经》。永平十一年，汉明帝来到寺院，摩腾上前问道：“寺院东边那是什么馆舍？”皇帝说：“从前那里有个土丘，平掉后又隆起，夜里常有奇异的光芒，百姓们称它为圣冢。”摩腾说：“根据天竺国《金藏诠》的记载，从前阿育王在天下各地埋藏佛陀的舍利，总共有八万四千处，我们震旦境内，有十九处，这里就是其中之一。”皇帝和他一同前去礼拜，忽然有一圈圆光出现在土冢上方，光芒中显现出三尊佛，皇帝非常高兴，说：“要不是遇到你们两位大士，我怎么会知道有佛陀遗留的福佑在这里呢！”于是下诏在土冢上建造佛塔，共九层，高二百尺。第二年，光芒再次出现，有一只金色的手从塔顶伸出，皇帝前往礼拜，光芒随着他的脚步环绕，从中午持续到傍晚才消失。永平十二年，皇帝下诏将佛像恭敬地安置在显节陵和清凉台两处供养。皇帝问摩腾：“法王出世，为什么他的教化没有到达我们这里呢？”摩腾回答说：“迦毗罗卫国，是三千大千世界、百亿日月的中心，过去、现在、未来三世的一切佛，都在那里降生，乃至天龙鬼神，凡是有愿力、有修行的人，也都投生在那里，接受佛陀真正的教化，都能悟道。其他地方的有情众生，因为因缘不具足，无法感召佛陀，所以佛陀不去。佛陀虽然不去，但他的光明所到之处，或者五百年，或者一千年，都会有圣人传扬佛陀的言教来教化引导众生。”摩腾广泛地讲述了教义，因为文字太多，这里就省略了。永平十四年正月初一，在新年朝贺的时候，五岳以及各山的道士，共七百多人，互相商量说：“天子抛弃我们的道法，却去远方寻求胡人的宗教，现在我们可以上表抗争。”他们的奏表大意是说：“五岳十八山道观的修行者，泰山三洞弟子，褚善信等人，冒死上言：臣等听说至高无上的道，没有形状，没有名称，没有极限，至高无上，虚无自然，大道在天地造化之前就已存在，上古时代共同遵奉，历代君王都不改变。如今陛下您的道行超越了伏羲，德行比尧舜还高，但我们私下得知，陛下您舍弃根本，追求末节，向西域求教，所侍奉的乃是胡人的神，所说的教义也不符合华夏的传统。恳请陛下宽恕臣等的罪过，允许我们进行比试验证。我们这些道士，很多人能透视远听，博通经典，从元皇以来，太上老君的各种符箓，太虚的符咒，无不精通练达，深知其奥妙。有的能驱使鬼神，吞食云霞，呼吸元气；有的入火不烧，有的入水不沉；有的能白日升天，有的能隐形不测；至于各种方术，没有不能的。我们希望能与佛教进行比试，一则可以安定圣上的心意，二则可以分辨真假，三则可以使大道有所归属，四则不会扰乱华夏的风俗。臣等如果比试不如对方，任凭陛下重罚；如果臣等胜出，请求陛下废除虚妄的胡教。”皇帝下诏，派尚书令宋庠，将道士们引入长乐宫，并定于当月十五日，在白马寺集会。道士们便设置了三个坛场，每个坛场分别开了二十四道门。褚善信等人，各自带着《灵宝真文》、《太上玉诀》、《三元符箓》等，共五百零九卷，放在西边的坛上；茅成子、许成子、黄子、老子等二十七家的子书，共三百三十五卷，放在中间的坛上；供奉祭祀百神的食物，放在东边的坛上。皇帝坐在行殿里，位置在寺院的南门；佛舍利、佛经和佛像，则安置在道坛的西边。正月十五日斋戒完毕后，道士们用柴草混合檀香、沉香做成火把，围着道经哭泣说：“臣等向上启禀太极大道、元始天尊，以及众仙百灵，如今胡人的神搅乱华夏，君主相信邪说，正统的教法失去踪迹，玄妙的风气传统中断。臣等斗胆将经典放在坛上，用火来验证，想要借此开启蒙昧的心灵，得以分辨真假。”便放火焚烧道经，道经被火烧着，全都化成了灰烬。道士们面面相觑，脸色大变，非常恐惧害怕。那些想要升天、隐形的，没有能力做到；那些能禁制、役使鬼神的，呼喊驱使也没有反应。每个人都感到羞愧。南岳道士费叔才和褚善信二人，自己捶打胸口而死。太傅张衍对褚善信说：“你们所做的验证没有效验，就说明是虚妄的，应该归依从西方传来的真正佛法。”褚善信说：“茅成子说过：‘太上，就是灵宝天尊，是天地造化的本源，称之为太素。’这难道是虚妄的吗？”张衍说：“太素只有尊贵德行的名号，并没有言教的说法，现在你说它有言教，这就是虚妄。”褚善信沉默了。接着，他们点燃梵文佛经，佛经在火中光辉灿烂，宛如新铸的宝鼎，更加光亮洁净。这时，佛舍利放出五色光明，直冲天空，旋转环绕如同伞盖，普遍覆盖在场的大众，光芒甚至遮蔽了日光。摩腾法师，踊身飞向高空，或坐或卧停留在空中，广泛地示现种种神通变化。这时，天上像下雨一样落下宝花，落在佛和僧众上方，又听到天上的音乐，感动人心。大众都非常喜悦，感叹这是从未有过的事，都围绕着竺法兰，听他讲解佛法的要义。竺法兰也发出梵语的声音，赞叹佛陀的功德，并让大众称扬佛、法、僧三宝，说明各种事物现象并非永恒不变，又说出家修行的功德最高。皇帝于是更加崇敬佛教。当时，司空阳城侯刘峻，与各级官员、士人、百姓等一千多人出家；四岳各山的道士吕惠通等六百二十人出家；阴夫人、王婕妤等人，与宫女妇女二百三十人出家。皇帝建立了十所寺院，七所在城外安置僧众，三所在城内安置尼众。从此以后，佛教就广泛传播了。相关的传记有五卷，这里就不详细记载了。摩腾去世后，竺法兰自己翻译了《十地经》、《断结经》、《佛本生经》、《法藏海经》、《佛本行经》等五部经典。

费长房的《三宝记》和《义楚六帖》里说：“西汉的光禄大夫刘向在天禄阁校对书籍时，常常看到有佛经。”《白马寺记》记载：“秦始皇三十年甲申年，西域的僧人室利防等十八人，带着梵文经书来到咸阳，官员把这事报告上去，皇帝认为他们是异国风俗，就把他们关了起来。室利防等人念诵摩诃般若波罗蜜，光明照耀，祥瑞之气盘旋，充满了监狱，有一位一丈六尺高的金色神人，拿着金刚杵显扬威势，打碎牢狱，救出了他们。皇帝震惊后悔，立刻用隆重的礼节对待他们，然后送他们离开了。”《魏略》和《西域传》说：“临猊国有位神人，名叫沙律，年纪老了头发白了，常常教人建造佛塔，遇到灾祸或者没有儿子的人，就劝他们实行佛塔斋戒，让他们舍财赎罪。猊王很久没有太子，他的妃子莫耶因为祭祀佛塔而生下了太子，于是就给儿子取名叫浮图。西汉哀帝的时候，景宪出使月氏国，国王让太子口授佛经给景宪，所以佛教的经典和教化，在西汉早期就已经流传了，六十三年之后，汉明帝才感应到祥瑞的梦兆。”

如来圆寂后，国王和大臣们用香木堆成楼阁，把金棺安放在楼上，焚烧了七天七夜。天帝释提着一只宝瓶，倒出乳汁熄灭了火焰。打开金棺，得到八斛四斗的舍利。天帝取了佛右边的大牙，回到忉利天的欢喜园中建塔供奉。当时有八位大国王，将舍利分回各自的国家建塔供养。龙王也取走一座塔中的舍利，带回龙宫供养。过了一百多年后，有一位铁轮王出世，名叫阿育王，统治南赡部洲。他驱使鬼神，在一天之内建造了八万四千座宝塔，遍布整个南赡部洲。其中在我们东土震旦的有十九处，如今还能见到的，只有五六处了。宁波府鄮山的阿育王寺里有一座塔，高一尺多，不是木头做的，也不是香木、泥土或石头做的，但非常轻。塔身四面玲珑剔透，上面都是菩萨和护法神的像。记载上说，这是鬼神用七宝的粉末炼造而成的(等等)。