曹溪禅宗第二代传人南嶽怀让禅师，见到马祖道一经常练习坐禅，便问他：“您坐禅想求什么？”马祖答：“想成佛。”禅师就取来一块砖，在庵前的石头上磨起来。马祖问：“磨砖做什么？”禅师说：“磨成镜子。”马祖说：“磨砖怎能成镜呢？”禅师反问：“磨砖既然成不了镜子，坐禅又怎能成佛？”马祖问：“那该怎么做才对？”禅师说：“好比牛拉车，车不走时，是该打车？还是该打牛？”马祖答不上来。禅师又说：“你学坐禅，还是学坐佛？若是学坐禅，禅不在坐卧之中；若是学坐佛，佛没有固定形象。在无所住的法门中，不该有取舍之心。你若执意坐佛，就是在扼杀佛性；若执着坐相，便不能通达真理。”马祖听了这番教导，如饮醍醐灌顶，恭敬礼拜后问：“该如何用心，才能契合无相三昧？”禅师说：“你修习心地法门，如同播种；我讲述法要，好比天降甘霖。因缘和合时，自然能见道。”马祖又问：“道并非有形色相，如何能见？”禅师答：“心地法眼能见道，无相三昧也是如此。”马祖问：“道有成败变化吗？”禅师说：“若以成败聚散之心见道，所见便不是真道。”随即说偈颂：“心地含藏诸种子，逢遇甘霖皆萌发；三昧花开无相境，何来败坏与成就？”马祖闻言豁然开悟，心境超越常俗，随侍禅师九年，日益领悟玄妙深意。

玄妙关口还没打开时，苦苦敲击也难以进入， 真正的禅者早已把机谋筹算抛在寻常套路之外。 就像猛然拽断拴住耕牛的草绳， 霎时天地六合全都化作太平祥瑞的卦象。

曹溪慧能大师第三代传人江西马祖道一禅师，百丈怀海当时担任他的侍者。有一天随侍禅师行走时，看见一群野鸭飞过天空。马祖问：“那是什么？”百丈答：“是野鸭子。”马祖追问：“飞到哪儿去了？”百丈说：“飞过去了。”马祖突然拧住百丈的鼻子，百丈痛得失声大叫。马祖说：“你刚才不是说飞过去了吗？”百丈闻言顿时有所领悟。

后来又有一次，百丈侍立在旁。马祖目光扫向绳床角的拂尘，百丈说：“就在当下作用，又不执着于当下作用。”马祖说：“你日后开口说法，要拿什么接引学人？”百丈取下拂尘高高举起。马祖说：“就在当下作用，又不执着于当下作用。”百丈便将拂尘挂回原处。这时马祖震威大喝一声，百丈被这一喝震得三天耳朵听不见声音。

追逐声色长久浮沉，如今鼻孔忽然被擒。家宅破败思谋生计，装神弄鬼鼓动丛林。

曹溪第四代传人洪州百丈山的怀海禅师，有一天对众人说：“修行佛法可不是小事。老僧当年被马祖大师一声大喝，震得整整三天耳朵听不见。”当时黄檗禅师听到这段话，不自觉地吐出舌头。

怀海禅师问他：“你今后莫非不想继承马祖的衣钵吗？”

黄檗答道：“并非如此。今日听您提起，才得以见识马祖大师教化的宏大机用，但我至今仍未真正认识马祖。若是现在就说继承马祖，将来必定会误导后学。”

怀海禅师赞叹道：“说得对，说得对！弟子的见识若与师父持平，只能继承师父一半的功德；唯有见识超越师父，才堪当传法重任。你确实具备超越师长的远见。”

黄檗闻言便恭敬礼拜。

光明宝镜自然现，敲击南边北边动。破除我执通血脉，法脉相传永不断。

曹溪禅宗第五代传人洪州黄檗山的希运禅师。临济义玄在禅师会下修行时，日常操守纯净专一，首座睦州赞叹道："虽是后辈，却与众人不同。"于是问他："上座在此修行多久了？"临济答："三年。"首座问："可曾向师父请益过？"临济说："不曾请教，不知该问什么？"首座提示："你何不去问方丈和尚：什么才是佛法的根本要义？"临济便去请教，话音未落，禅师举杖便打。临济退下来，首座问："方才问话情形如何？"临济说："我话还没说完，和尚就打过来，实在不能领会。"首座说："你再去问。"临济再去请教，禅师又打，如此连续三次发问，三次遭打。临济向首座禀告："承蒙您慈悲指点，让我向和尚请益。三次发问，三次挨打，只怪自己业障深重，不能领悟深意，现在准备告辞离去。"首座说："你若离开，应当向和尚辞行。"临济礼拜告退。首座抢先来到禅师处，回禀道："那位问话的年轻人很是如法，若来辞行时，请和尚善加接引。将来定能成长为参天大树，为天下人提供荫凉。"临济来向禅师辞行，禅师嘱咐道："不要往别处去，你往高安滩头大愚禅师那里去，他必定为你解说。"临济来到大愚处，大愚问："从何处来？"临济答："从黄檗处来。"大愚问："黄檗有什么开示？"临济说："我三次请教佛法的根本要义，三次被打，不知我到底有没有过错？"大愚叹道："黄檗这般苦口婆心，为帮你透彻解脱费尽心力，你反倒来这里问有无过错？"临济闻言顿时大悟，说道："原来黄檗的佛法也没什么玄妙！"大愚一把抓住他："你这尿床小鬼！刚才还在问有无过错，现在却说黄檗佛法不玄妙？你领悟到了什么？快说！快说！"临济朝大愚肋下连击三拳，大愚推开他说："你的师父是黄檗，这事与我无关。"临济便返回黄檗处。禅师见到他便问："这汉子来来去去，何时是个头？"临济答："只因您老人家心切。"行过礼后，临济侍立在旁。禅师又问："到什么地方去了？"临济回："昨日承蒙慈谕，让我去参访大愚。"禅师问："大愚有什么开示？"临济便述说先前经过。禅师说："这大愚多事！待他过来，非好好教训一顿不可。"临济说："何必等他来？现在就该挨打！"说着便挥掌相向。禅师笑道："这疯汉子倒来这里捋虎须！"临济大喝一声。禅师对侍者说："带这疯汉子去禅堂参学吧。"

躬身三问求开示，慈悲三棒启童蒙。大鹏乘风凌空起，直入沧海擒毒龙。

曹溪第六代祖师、镇州临济义玄禅师。大觉来到时，禅师举起拂尘，大觉铺开拜垫；禅师扔下拂尘，大觉便收起拜垫走进僧堂。众僧窃议：“这僧人莫非是方丈的旧相识？既不行礼又不挨棒喝？”禅师听闻后，命人唤大觉出来。大觉站立堂前，禅师说：“众僧都说你不曾参谒长老。”大觉只道：“不审。”便径自归入僧列。

电光火石间验证当下机缘，家在深山披着薜萝衣衫。怎奈旁人总也看不厌倦，相携漫步再登钓鱼石矶。