安民三章
不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使心不乱。是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，疆其骨。常使民无知无欲，使夫知者不敢为也。为无为，则无不治。
不推崇贤能，百姓就不会争斗；不珍视稀有之物，百姓就不会偷盗；不显露诱人的事物，人心就不会迷乱。所以圣人治理天下，会让百姓内心清净，温饱满足，削弱争强好胜的念头，强健他们的体魄。始终让百姓保持淳朴自然，没有机巧之心和贪欲，即使有自作聪明的人也不敢妄为。以不妄为的方式去作为，天下就没有治理不好的。
(尚，崇也。賢，是有才德的人。貴，重也。奇珍，為難得之貨。爭，競也。盜，竊也。可欲，即功名財利稱意之事。虛心俾其無思，實腹莫令有漏，弱志戒毋多事，疆骨謹守無知。使知者不敢為，是責在民上的意思。為無為，是與為民上者立個主宰的意思。無不治，是功不浪施的意思。此一章示安民之要，貴乎無知無欲的意思。君主不崇尚賢良，則小民自不爭競趨求名位。君主不貴重珍寶，則小民自不竊盜貪榮。財利稱意之事，不令小民見之，則小民之心自不昏亂。是這個意思。所以聖人之治天下也，一味教人虛心而絕思想，實腹而勿滲漏。志若多事，戒而弱之。骨既無知，謹而守之。恒使下民抱樸而無知，少私而無欲。縱使他有纖知猶存、有纖欲未盡，亦不敢勉強以為之也。為民上者，能使民如此，則是道常無為，而無所不為也。天下焉有不治者哉。所以安民之法，不貴事事，而貴無事矣。)
崇尚，就是推崇。贤，指有才能德行的人。贵，就是看重。奇珍，指难以获得的宝物。争，就是竞争。盗，就是偷窃。可欲，就是功名利禄这些称心如意的事。让内心虚空使其没有杂念，充实内在不让精气泄漏，削弱心志戒除多事，坚固筋骨谨守无知。使有智慧的人不敢妄为，这是对治理百姓者的要求。实行无为而治，是为治理者确立根本原则。无不治，是说明功效不会白费的意思。这一章阐明安抚百姓的关键，在于使人保持无知无欲的状态。君主不推崇贤能之士，百姓自然就不会争夺追求名位。君主不珍视贵重宝物，百姓自然就不会偷盗贪图虚荣。功名利禄这些诱人之事，不让百姓接触到，百姓的心自然就不会迷乱。就是这个道理。所以圣人治理天下，始终教导人们内心清净断绝思虑，充实内在防止遗漏。心志若趋向多事，就要削弱它。本性既然无知，就要谨慎持守。常使百姓保持纯朴而无智巧，减少私心而没有贪欲。即便还有细微的智慧残留、些微欲望未净，也不敢勉强去作为。治理百姓的人，能够使百姓达到这种状态，那就是大道恒常无为，而无所不为。天下哪还有治理不好的道理呢。所以安抚百姓的方法，不重在处理具体事务，而重在保持自然无为。