养身二章
天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。是以圣人处无为之事，行不言之教。万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫惟弗居，是以不去。
如果天下人都知道什么是美，那么丑的概念也就出现了；如果都知道什么是善，那么不善的概念也就产生了。所以有和无互相依存，难和易互相衬托，长和短互相比较，高和低互相映照，音和声互相应和，前和后互相跟随。
因此，悟道的人以自然无为的方式处事，实行不用言语的教化。任万物自然生长而不加干预，生养万物而不占有，作为而不自恃，成就功业而不居功。正因为不居功，所以功业才不会消逝。
(皆，咸也。知，曉也。美，好也。斯，即也。斯惡已，言即惡了也。下，斯不善，意同。傾，奪也。辭，言辭也。恃，賴也。惟，專辭。居，處也。不居，言不處功勛的意思。去，退也。此一章示養身之道，當處無為而不居功的意思。凡天下之人，咸曉得美好之為美好，殊不知即就醜惡了也。咸曉得善之為善，殊不知即就不善了也。至于有生于無，無生于有；難成于易，易成于難；長形于短，短形于長；高傾于下，下傾于上；音和乎聲，聲和乎音；前隨于後，後隨于前。盡天下人伎倆，咸是如此。豈識聖人養身之道哉？是以聖人之養身也，處乎無為，而曷常以有為為事；行乎不言，而曷常以有言為教。此仁術也。能識此，則萬物既作，吾亦與之俱作，而不假言辭。雖生不生，生而未嘗有；雖為無為，為而無所賴；雖功無功，功成而不處。夫惟功勛不居處，則自無美名。名既不有，身何必退。如此功不處，即是功成。名既無，則名遂。身不退，即退也。養身之法，有邁于斯者，吾不得而知也。)
(“皆”就是“都”，“知”就是“晓得”，“美”就是“好”，“斯”就是“就”。“斯恶已”说的是“就变成丑恶了”。后面“斯不善”意思相同。“倾”是“倾轧、争夺”，“辞”是“言辞”，“恃”是“依赖”，“惟”是专门用的词。“居”是“居处”，“不居”说的是不居功的意思。“去”是“退去”。这一章讲的是养身之道，应当以无为处世而不居功。天下人都晓得美好是美好，却不知道这就变成丑恶了。都晓得善是善，却不知道这就变成不善了。至于有生于无，无生于有；难成于易，易成于难；长形于短，短形于长；高倾于下，下倾于上；音和于声，声和于音；前随于后，后随于前。天下人的种种手段，都是这样。哪里懂得圣人养身之道呢？所以圣人养身，处于无为，何尝以有为为事；实行不言的教化，何尝以有言为教。这是仁术啊。能懂得这个道理，那么万物运作，我也跟着一起运作，而不借助言辞。虽然生却不执着于生，生了却不曾拥有；虽然为却是无为，做了却不依赖；虽然立功却不居功，功成而不自居。正因为不居功，自然就没有美名。名既然没有，身何必退隐。这样不居功，就是功成。名既然无，就是名遂。身不退，其实就是退。养身的方法，有超过这个的，我就不知道了。)