虚用五章
天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。
天地没有偏爱，把万物看作草扎的狗；圣人没有偏爱，把百姓看作草扎的狗。天地之间，不正像风箱一样吗？内部空虚却不会穷尽，越是鼓动，风气越是涌出。言语过多反而容易陷入困窘，不如持守内心的虚静中道。
(仁者，心之德、愛之理也。芻，草也。橐籥，冶鑄所用致風之器也。橐者，外之櫝，所以受籥也。籥者，內之管，所以鼓橐也。屈，鬱也，抑而不伸的意思。數，音朔，屢也。此一章示虛用無作，在乎守中的意思。天地好生，豈不仁于萬物哉！特無愛惡于萬物，有似于不仁耳。不仁乃大仁也。譬如結芻為狗，設之于祭祀之間，飾以彩，虔而奉，豈愛之耶？特時之當用，適然而用耳。祀訖而棄之，行者踐，樵者焚，豈惡之耶？特時之當棄，適然而棄耳。安有愛惡之心于其間哉！聖人之于民，亦如是也。特無以愛惡相擾，而民性自全。生死得喪，吾何與焉。雖未嘗仁，而仁亦大矣。天地之于萬物，又不亦猶夫橐籥虛中，無心應用者乎。及其方用也，心空腹實，虛而不屈。志弱骨疆，動而愈出。信乎應用不在多言也，多言則為也。為者敗之，數言數窮，多為多敗，故不如守中之無為也。無為則虛也，善虛用者，其可外于斯理乎。)
仁慈，是心的美德、爱的原理。刍，是草。橐籥，是冶炼铸造时用来鼓风的器具。橐，是外面的匣子，用来容纳籥。籥，是里面的管子，用来鼓动橐。屈，是郁结，压抑不得舒展的意思。数，读音为朔，是屡次的意思。这一章是展示虚空妙用、无所造作，关键在于持守中道的道理。天地喜好生养，难道对万物不仁慈吗？只是天地对万物没有爱憎之情，所以看起来好像不仁慈罢了。这种不仁，其实是最大的仁。譬如用草扎成狗，陈设在祭祀的时候，用彩饰装扮，虔诚地供奉，难道是爱它吗？只是当时需要用它，就恰当地用罢了。祭祀完毕就丢弃它，走路的人践踏它，砍柴的人焚烧它，难道是厌恶它吗？只是当时应当舍弃，就恰当地舍弃罢了。哪里有什么爱憎之心在其中呢！圣人对待百姓，也是如此。只是不用爱憎之情去干扰，而百姓的本性自然得以保全。生死得失，我又何必干预呢。虽然看似未曾施仁，但这种仁也是极大的了。天地对待万物，不也正像那橐籥内部空虚，无心而自然应用一样吗？当它正要发挥作用时，心志空灵而内里充实，虚空却不会穷竭。意志柔和而骨干强健，鼓动起来反而生出更多。确实啊，应用之道不在于多言，多言就是刻意造作。刻意造作就会失败，屡次言说屡次困窘，多所作为多所败坏，所以不如持守中道的无为。无为就是虚空，善于虚空妙用的人，难道可以背离这个道理吗？