雑宝蔵経 (雜寶藏經)

王子が自らの肉で父母を救った話

このように私は聞きました。

その時、佛はシャーラヴァスティー國におられた。ある時、阿難は衣をまとい、鉢を持って、都に入り托鉢していた。すると一人の幼い子がいた。その子には目の見えない父母がいた。彼は托鉢して得た食べ物のうち、良いものを父母に供養し、粗末なものを自分で食べていた。阿難は佛に申し上げた。「世尊よ、この幼い子はまことに稀有なことでございます。托鉢して得た良い食べ物を父母に捧げ、粗末なものを自分で選んで食べております。」

仏は言われた。「これはまだ難しくはない。私が過去世において父母を養い供養したことは、まことに難しいことであった。」

阿難が仏に申し上げました。「世尊よ、過去の世において、父母を養い敬うとは、どのようなことでありましたか？」

夫婦は相談し、その子供を連れて他国へ逃げることにしました。七日分の食糧を携え、それで十分に辿り着けるはずでしたが、恐怖のあまり道を間違え、曲がりくねった道に入ってしまいました。十日経っても目的地には着かず、食糧も尽き果て、飢えと疲れで今にも死にそうになりました。

そこで王子は思いました。「三人が一緒に死ぬのはあまりに酷い。いっそ一人を殺して、二人の命を救おう。」そうして剣を抜き、妻を殺そうとしました。

すると子供がその様子を見て、両手を合わせて父に申し上げました。「どうか父上、母を殺さないでください。どうか私の命を母の代わりにしてください。」

父はその言葉に従い、今度は子を殺そうとしました。

すると子はまた申しました。「どうか私の命を断たないでください。もし私の命を断てば、肉は腐って臭くなり、長く保ちません。母が先へ進めなくなるかもしれません。命を断たずにいてくだされば、少しずつ削ぎ切りにして、毎日少しずつ食べてください。」

人の村に着くまでに、子供の体に残った肉はわずか三切れとなりました。子は父母に申しました。「この肉の二切れを父母がお食べください。残りの一切れを私にください。」

こうして父母は子を地面に置き捨てて、先へ進んでいきました。

その時、帝釈天（たいしゃくてん）の宮殿が震え動きました。帝釈天はすぐにその原因を観じました。「これは何の因縁によるものか」と。すると、この小さな子どもが稀有な行いをしているのを見て取ったのです。そこで帝釈天は、飢えた狼に姿を変え、やって来てその肉を求めました。子どもは考えました。「私がこの肉を食べても、いずれ命は尽きる。食べなくても、いずれ死ぬのだ」と。そして、その肉を手放し、飢えた狼に与えました。

釈提桓因（天帝）は、その場に人の姿を現し、幼い子供に言いました。 「あなたは今、自分の肉を切り取って両親に与えていますが、後悔の心はありませんか？」 子供は答えました。 「後悔しておりません。」 天は言いました。 「あなたは今、このような苦しみを抱えている。あなたが後悔していないなど、誰が信じられるでしょうか？」 そこで子供は真実の誓いを立てて言いました。 「もし私が後悔の心を少しでも持つならば、この身の肉は再び生えず、元通りにならないでしょう。もし後悔していないならば、どうかこの身の肉が再び生え、元のように癒えますように。」 この誓いを立てた瞬間、子供の身体は元通りになり、最初とまったく変わらない状態に回復しました。